Potente wiet gelinkt aan meer marihuana verslaving wereldwijd: Studie

Door Carolyn Crist

26 juli 2022 - De potentie van cannabis is de afgelopen decennia wereldwijd toegenomen en houdt verband met meer mensen die verslaafd raken aan marihuana, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Lancet Psychiatry.

Mensen die hogere concentraties tetrahydrocannabinol, of THC, gebruiken hebben meer kans op verslaving en geestelijke gezondheidsproblemen, vonden de auteurs van de studie.

Voor onderzoek hebben wetenschappers een "standaard THC-eenheid" vastgesteld als 5 milligram THC, wat een milde roes oplevert voor niet-regelmatige gebruikers. Producten met een lage potentie zijn 5 tot 10 milligram per gram THC, aldus de onderzoekers.

"Uit een van de studies van de hoogste kwaliteit die in onze publicatie zijn opgenomen, bleek dat het gebruik van cannabis met een hoge potentie, in vergelijking met cannabis met een lage potentie, verband hield met een viervoudig verhoogd risico op verslaving," vertelde Tom Freeman, PhD, senior auteur van de studie en directeur van de Addiction and Mental Health Group aan de Universiteit van Bath in het Verenigd Koninkrijk, aan CNN.

Freeman en collega's onderzochten studies naar het verband tussen cannabispotentie en geestelijke gezondheid en verslaving. Ze analyseerden 20 studies met rapporten over angst, depressie, psychose en een stoornis in het gebruik van cannabis, of marihuanaverslaving.

In het algemeen werd het gebruik van cannabis met een hogere potentie in verband gebracht met een hoger risico op een stoornis in het gebruik van cannabis dan het gebruik van cannabis met een lagere potentie.

De bevindingen lijken aan te sluiten bij trends in cannabisverslaving en behandelingscijfers wereldwijd, "terwijl de potentie van cannabis in dezelfde periode bleef stijgen", vertelde Freeman aan CNN.

In de afgelopen tien jaar vond het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving een toename van 76% in het aantal mensen dat in behandeling ging voor cannabisverslaving. In de VS hebben ongeveer 3 op de 10 mensen die marihuana gebruiken een stoornis in het gebruik van cannabis, volgens de CDC.

Bovendien bleek uit een rapport van de Verenigde Naties dat in de afgelopen twee decennia het percentage mensen dat behandeling zoekt voor cannabisverslaving is gestegen in alle wereldregio's behalve Afrika", aldus Freeman.

In een gram plantaardige cannabis is de THC-concentratie elk jaar met ongeveer 2,9 milligram gestegen, volgens een andere studie van Freeman en collega's, die in 2020 werd gepubliceerd. In de cannabishars die wordt gebruikt om extracten en concentraties te maken, stegen de THC-niveaus tussen 1975 en 2017 elk jaar met ongeveer 5,7 milligram, vonden ze.

Consumenten weten misschien niet over de potentie van hun product of wat de potentie betekent, zei Freeman. Degenen die kopen bij een winkel waar marihuana legaal wordt verkocht, kunnen misschien een productetiket bekijken, maar degenen die illegaal cannabis kopen "kunnen misschien geen toegang krijgen tot betrouwbare informatie over de potentie van het product dat ze gebruiken," zei hij.

Hoewel mensen kunnen proberen de hoeveelheid die ze consumeren aan te passen door "minder cannabis aan hun joint toe te voegen of minder diep te inhaleren," zei Freeman, werkt dat misschien niet zo goed als ze van plan waren. Producten met een hoge potentie leveren nog steeds een grotere dosis THC dan producten met een lage potentie, merkte hij op.

In de review vonden Freeman en collega's ook dat meer potente cannabis in verband werd gebracht met meer gevallen van marihuana-geassocieerde psychose. Dit zou een "verlies van contact met de werkelijkheid" kunnen betekenen, inclusief wanen en het horen van stemmen, vertelde hij aan CNN.

Maar het verband met angst en depressie varieerde in de studies, "wat betekent dat het effect op deze andere geestelijke gezondheidsuitkomsten onduidelijk is", aldus Freeman.