Lynn Marie Witt, 45 jaar, kreeg bijna 20 jaar geleden de diagnose RA, maar ze kwam pas veel later tot tuinieren, na een periode van crisis in haar leven.
De scheiding kwam eerst. Daarna stierven haar beide ouders. Daarna vlamde Witt's reumatoïde artritis (RA) zo erg op dat ze niet wist hoe lang ze nog zou kunnen lopen. Maar de gemeenschappelijke tuin veranderde alles.
In het begin was het tuinieren moeilijk, maar na verloop van tijd merkte Witt dat ze langer kon werken zonder pijn. Tegenwoordig zegt Witt, een voormalig ergotherapeut, dat al dat graven in de aarde het bewegingsbereik in haar handen verbetert.
"Je kweekt leven met deze zaden. Maar eigenlijk heb ik het gevoel dat de tuin mij doet groeien," zegt Witt. "Het geeft me beweging. Ik kan weer vrij zijn."
En studies tonen aan dat tuinieren bij sommige mensen kracht en behendigheid (dingen doen met je handen) kan stimuleren.
Toch is iedereen anders, en het is belangrijk om met je arts te overleggen en naar je lichaam te luisteren als je tuiniert met RA, zegt Christina Hanson, een ergotherapeut en docent bij het Marianjoy Rehabilitation Hospital in Wheaton, IL. Stel kleine doelen en neem pauzes, zegt ze.
En zorg ervoor dat u uw rug en knieën beschermt. Enkele gewrichtsvriendelijke dingen die kunnen helpen zijn:
-
Verhoogde of verhoogde tuinbedden
-
Containertuinen
-
Gereedschap met een brede basis of een zacht handvat
-
Een tas die alles op één plaats houdt
-
Verhoogde bedden met rand waar je op kunt zitten
-
Een kniekussen of tuinstoel
Als je extra hulp nodig hebt, sluit je dan aan bij een gemeenschappelijke tuin. Witts tuinvrienden helpen met zwaar graafwerk en doen boodschappen als ze zich niet goed voelt. "Het is een fijn steunsysteem," zegt ze.
Praat met een ergotherapeut als artritis je weerhoudt van wat je graag doet, zegt Hanson. Die zal je helpen je bewegingen aan te passen zodat het wel lukt. En als dat niet mogelijk is, zullen ze je helpen RA-vriendelijke hobby's te vinden om je levenskwaliteit te verbeteren. Als tuinieren niet uw ding is, zijn hier enkele activiteiten die u zou kunnen proberen.
Tai Chi
Deze eeuwenoude oefening mengt vloeiende bewegingen met een diepe ademhaling. En die in- en uitademingstechnieken kun je overal toepassen. Ze kunnen zelfs dienen als "extra hulp" bij pijnbestrijding, zegt Hanson.
Je kunt waarschijnlijk niet van al je gewrichtspijn en stijfheid afkomen met tai chi, maar het heeft wel voordelen met weinig nadelen. Studies tonen aan dat het bij mensen met RA:
-
Je onderlichaam beter helpt bewegen
-
Verlicht stress
-
Verbeter uw vermogen om basistaken uit te voeren
-
Je een beetje beter laten voelen
Er zijn veel verschillende manieren om tai chi te leren. Je kunt een app downloaden of een video ophalen op YouTube. "Dat is een leuke optie voor mensen die niet in staat zijn om naar een les te gaan," zegt Hanson.
Licht wandelen en fietsen
Janeil Whitworth, 31, heeft een familie die van het buitenleven houdt. Whitworth heeft RA, maar ze heeft geleerd om wandelen en fietsen aan te passen zodat het makkelijker is voor haar gewrichten. Ze gebruikt bijvoorbeeld een elektrische fiets, of e-bike, om "een duwtje in de rug" te krijgen als haar knieën of handen pijn beginnen te doen.
Ze kiest ook voor langzame wandelingen en kortere paden. Dit past momenteel prima bij haar levensstijl, zegt Whitworth. Met zonen van 4 jaar en 8 maanden oud "kun je geen 5 mijl wandelen", zegt Whitworth.
Wat je ook kiest, het is belangrijk om je activiteit af te stemmen op je mogelijkheden. Hier zijn enkele tips om het meeste uit je outdoor hobby's te halen:
-
Plan rustplaatsen.
-
Kies vlakke, gladde paden.
-
Ga in je eigen tempo.
-
Ken het terrein.
Het belangrijkste, zegt Hanson, is te luisteren naar je lichaam. "Het zal je vertellen, nee, ik kan niet doorgaan," zegt Hanson. "Misschien moeten we teruggaan."
Geestverruimende oefeningen
Dit zijn leuke of ontspannende activiteiten die je aan het denken zetten. Denk aan puzzels, woordspelletjes, sudoku en lezen. Deze hobby's kunnen leuk zijn en zelfs helpen om uw hersenen scherp te houden als u ouder wordt. Doe ze met vrienden voor nog meer voordeel.
Whitworth houdt ervan om zich te nestelen met een boek, vooral tijdens een flare. Ze gebruikt een app om haar vorderingen bij te houden. Het programma geeft haar ook een kans om in contact te komen met medeboekenliefhebbers. "Dat is echt cool geweest," zegt ze. "Het is een goede mentale gezondheidsboost geweest om die gemeenschap te vinden."
Lezen is gemakkelijker voor je gewrichten dan fysieke hobby's. Maar niet iedereen kan een boek lang vasthouden, zegt Hanson. Om je handen minder te belasten, kun je:
-
Naar uw boek luisteren in audiovorm (luisterboek).
-
Gebruik een handsfree boekhouder.
-
Probeer een e-reader (meestal veel lichter).
-
Gebruik een leesapp op je telefoon.
Koken
Veel mensen met RA scheppen graag in de keuken. Maar u kunt pijn hebben als u veel moet knijpen, draaien of hakken. Het goede nieuws is dat u maatregelen kunt nemen om het bereiden van maaltijden gemakkelijker te maken voor uw gewrichten.
Online vindt u veel tips voor koken met RA. U kunt ook met een ergotherapeut praten over technieken en hulpmiddelen die kunnen helpen. Hier zijn een paar dingen die zij kunnen voorstellen:
-
Leer koken met één hand als de ene hand minder pijn doet dan de andere.
-
Sla RA-vriendelijke keukengerei in, zoals keukengerei met grote of zachte grepen.
-
Koop een snijplankstabilisator zodat de plank niet wegglijdt.
Het kan leuk zijn om je eigen maaltijden te maken. Maar het geeft je ook een kans om je voeding te verbeteren door gezonde ingrediënten te kiezen. "Dat is een dubbele win situatie," zegt Hanson.
Er is geen specifieke manier om met RA te eten. Maar je zou eens kunnen kijken naar het mediterrane dieet. Dat is een ontstekingsremmend dieet met veel gezonde vetten, kruiden, fruit en groene groenten. Praat met een arts of diëtist voor meer informatie.
Dansen
Beweging is goed voor uw lichaam. En studies tonen aan dat dansen uw mobiliteit en humeur kan verbeteren. Dus zoek een lokaal salsa- of stijldansprogramma. Vertel hen over uw eventuele bewegingsbeperkingen. Zij kunnen u waarschijnlijk enkele bewegingen leren en zelfs partners vinden van uw niveau. Als u liever alleen danst, zijn er enkele RA-vriendelijke danslessen die u kunt proberen:
-
Zumba
-
Buikdansen
-
Hip hop
-
Bollywood
Denk aan de ernst van uw symptomen en overleg met uw arts voordat u met RA aan een nieuwe fysieke activiteit begint.
Witt heeft geen volledige beweging in haar lichaam. Maar ze drukt zich nog steeds uit via muziek en dans. Soms geeft ze balletles aan kinderen. Ze gaat ook naar een taples voor volwassenen. "Het is niet op het niveau waar ik voor getraind ben," zegt Witt. "Maar het is leuker, ook al kan ik geen gekke spins doen."
