Canada hervat willekeurige tests van internationale luchtreizigers
Door Carolyn Crist
17 juli 2022 -- Canada hervat zijn verplichte willekeurige COVID-19 testprogramma voor internationale passagiers die aankomen op de vier grootste luchthavens van het land.
Canada heeft het verplichte willekeurige testen op 11 juni gepauzeerd als onderdeel van een bredere strategie om het testen van luchtreizigers buiten de luchthavens te laten plaatsvinden. Het steekproefsgewijs testen wordt dinsdag echter hervat in Montreal, Toronto, Vancouver en Calgary, volgens een bericht van het Canadese Agentschap voor Volksgezondheid.
"We moeten de maatregelen voor het testen aan de grens handhaven omdat dat de manier is waarop we de invoer van het COVID-19-virus en van nieuwe zorgwekkende varianten opsporen", zei Jean-Yves Duclos, de federale minister van Volksgezondheid, in de verklaring.
"We zullen onze grensmaatregelen blijven aanpassen om een evenwicht te vinden tussen de noodzaak om Canadezen te beschermen en het ondersteunen van ons economisch herstel.
De maatregel komt op een moment dat de Canadese luchthavens worstelen met dezelfde problemen die het luchtverkeer wereldwijd treffen, zoals personeelstekorten, annuleringen en vertragingen. Volgens The New York Times had in juni 10% tot 27% van de vluchten meer dan 15 minuten vertraging op de vier grootste Canadese luchthavens.
Canada eist dat reizigers die uit andere landen aankomen volledig gevaccineerd zijn, wat betekent dat ze ten minste 14 dagen voor aankomst een primaire reeks COVID-19-inentingen hebben gehad. Reizigers die niet gevaccineerd zijn omdat ze vrijgesteld zijn moeten gedurende 10 dagen na aankomst testen op COVID-19. Reizigers die positief testen of symptomen ontwikkelen, moeten zich 10 dagen isoleren.
Meer dan 80% van de Canadezen is volledig gevaccineerd en ongeveer de helft heeft een boosterdosis gekregen, volgens de laatste federale gegevens van het land. Ongeveer 9% heeft twee boosters ontvangen, waaronder 45% van de 70-plussers.
De besmettelijke subvariant BA.5 Omicron verspreidt zich echter over Canada en was goed voor meer dan 40% van de nieuwe gevallen in het land in juni, meldde de krant. Verschillende Canadese provincies worden geconfronteerd met een nieuwe golf van besmettingen als gevolg van BA.5. Volksgezondheidsdeskundigen noemen het vermogen van de subvariant om antilichamen van eerdere infecties en vaccins te ontwijken.
Alle tests voor luchtreizigers naar Canada - inclusief volledig gevaccineerde, gedeeltelijk gevaccineerde of niet-gevaccineerde mensen - zullen buiten de luchthavens worden uitgevoerd, aldus het bericht van volksgezondheid. De tests zullen plaatsvinden tijdens een persoonlijke afspraak bij een testverstrekker of een virtuele afspraak met een zelftest. Reizigers die niet volledig gevaccineerd zijn, moeten, tenzij vrijgesteld, testen op de eerste en achtste dag van hun verplichte 14-daagse quarantaine.
"Door het testen buiten de luchthavens te verplaatsen, kunnen reizigers die per vliegtuig aankomen beter worden getest en kan er toch worden gecontroleerd en snel worden gereageerd op nieuwe zorgwekkende varianten of veranderingen in de epidemiologische situatie", aldus het bericht. "De verplichte willekeurige tests aan de landgrenzen blijven ongewijzigd.
Luchtreizigers die zijn geselecteerd voor verplichte willekeurige tests, ontvangen binnen 15 minuten na het invullen van hun douaneaangifte een e-mailbericht, aldus de openbare bekendmaking. De e-mail bevat informatie om reizigers te helpen een test te plannen bij een testaanbieder in hun regio.
Alle reizigers moeten ArriveCAN gebruiken, via de gratis mobiele app of website, om voor en na hun aankomst verplichte reisinformatie te verstrekken.
