Overal streven ouders naar een hechte emotionele band met hun baby. Ze streven ook naar een opvoedingsstijl die past bij hun waarden. Sommige opvoedingsmodellen behandelen kinderen liever als kleine volwassenen met wie je kunt praten. Anderen benadrukken het volgen van regels. Ze streven allemaal naar zelfredzame volwassenen die gezonde relaties kunnen onderhouden en zelf een gezin kunnen stichten.
Met zoveel advies over verschillende opvoedingsstijlen, hoe weet je dan wat werkt? Soms werkt vallen en opstaan het beste. Gewapend met tegenstrijdige filosofieën test elke ouder verschillende benaderingen om te zien wat uiteindelijk werkt voor de ouder en de kinderen.
Hechtingsouderschap richt zich op de verzorgende band die ouders met hun kinderen kunnen ontwikkelen. Die verzorgende band wordt gezien als de ideale manier om veilige, onafhankelijke en empathische kinderen groot te brengen. Voorstanders van deze opvoedingsfilosofie zijn onder meer de bekende kinderarts William Sears, MD. Zij stellen dat een veilige, vertrouwde gehechtheid aan de ouders tijdens de kindertijd de basis vormt voor veilige relaties en onafhankelijkheid als volwassenen.
De Acht Principes van Gehecht Ouderschap
Attachment Parenting International (API) is een wereldwijde onderwijsvereniging voor deze opvoedingsstijl. API identificeert acht principes van attachment parenting. Ouders hebben veel speelruimte bij de interpretatie en toepassing van deze principes. De acht principes zijn:
Bereid je voor op zwangerschap, geboorte en ouderschap.
Voorstanders van attachment parenting geloven dat het belangrijk is om negatieve gedachten en gevoelens over zwangerschap te elimineren. Zij zeggen dat dit een ouder voorbereidt op het emotioneel veeleisende werk van het ouderschap.
Voed met liefde en respect.
Borstvoeding, zeggen voorstanders, is de ideale manier om een veilige hechting te creëren. Het leert baby's ook dat ouders naar hun signalen luisteren en aan hun behoeften voldoen.
Reageer met gevoeligheid.
Bij gehechtheidsouderschap beschouwen ouders alle uitingen van emoties, inclusief herhaalde driftbuien, als echte pogingen tot communicatie. Deze inspanningen moeten serieus worden genomen en begrepen in plaats van gestraft of afgewezen.
Gebruik verzorgende aanraking.
Voorstanders van hechtingsouderschap adviseren maximale huid-op-huid aanraking. Manieren om dat te bereiken zijn gezamenlijk baden en "baby-dragen" -- overdag de baby dragen in een draagdoek die naar voren is gericht.
Doe aan nachtelijk ouderschap.
Experts op het gebied van hechtingsouderschap adviseren om samen te slapen. Bij co-sleeping slaapt het kind in dezelfde kamer als de ouders, zodat zij het kind 's nachts kunnen voeden en emotioneel kunnen kalmeren. Sommige ouders slapen met hun baby in hetzelfde bed. De American Academy of Pediatrics raadt dit echter af, omdat het risico op plotselinge wiegendood (SIDS) hierdoor kan toenemen.
Geef constante, liefdevolle zorg.
Voorstanders van attachment parenting adviseren de bijna constante aanwezigheid van een ouder. Ook tijdens wandelingen, ouderavonden en op het werk. Zij pleiten tegen kinderopvang van meer dan 20 uur per week voor baby's jonger dan 30 maanden.
Oefen positieve discipline.
Ouders wordt aangeraden om zelfs de jongste baby's af te leiden, te heroriënteren en te begeleiden, en positief gedrag te modelleren. Attachment parenting is erop gericht te begrijpen wat het negatieve gedrag van een kind communiceert. En ouders worden aangemoedigd om samen met het kind een oplossing uit te werken, in plaats van het kind te slaan of simpelweg hun wil op te leggen.
Streef naar evenwicht in het persoonlijke en gezinsleven.
Ouders worden aangemoedigd om een ondersteunend netwerk te creëren, een gezonde levensstijl te hanteren en een burn-out in het ouderschap te voorkomen.
De wortels van gehechtheidsouderschap
Aan de basis van hechtingsouderschap ligt de hechtingstheorie. De hechtingstheorie komt voort uit de studies van psycholoog John Bowlby over moederlijke ontbering en dierlijk gedrag in de vroege jaren 1950.
Volgens de hechtingstheorie zoekt een zuigeling instinctief de nabijheid van een veilige "gehechtheidsfiguur". Deze nabijheid is noodzakelijk voor het kind om zich emotioneel veilig te voelen en om te eten en te overleven. Uit vroege dierstudies bleek dat primaten een warme, in badstof gehulde "moederpop" verkozen boven een pop van draad die voedsel gaf maar geen warmte.
Hechtingsouderschap is gebaseerd op het idee dat baby's leren vertrouwen en gedijen als hun behoeften vroeg in hun leven consequent worden vervuld door een verzorger. Kinderen die deze veilige gehechtheid niet vroeg in hun leven ervaren, leren volgens voorstanders later in hun leven geen gezonde gehechtheid te vormen. Zij lijden aan onzekerheid, gebrek aan empathie, en in extreme gevallen aan woede en hechtingsstoornissen.
De meer recente gehechtheidstheorie is gebaseerd op onderzoek naar verschillende gehechtheidsstijlen in zowel kinderen als volwassen romantische relaties. Deze omvatten veilige, vermijdende, ambivalente en ongeorganiseerde gehechtheid.
Een bijgewerkte kijk op gehechtheidsouderschap
Sears is de kinderarts die attachment parenting populair maakte. Hij heeft de principes ervan gestroomlijnd in wat hij noemt de "7 Baby B's" of "Attachment Tools":
Geboorte hechting.
Sears erkent dat het nu of nooit idee van gehechtheid niet opgaat. Geadopteerde kinderen, pleegkinderen en zuigelingen in intensieve zorg kunnen allemaal leren om later als volwassenen gezonde relaties te vormen.
Borstvoeding.
Hoewel borstvoeding nog steeds wordt aanbevolen, is het nu duidelijk dat zowel de moeder als de baby er baat bij hebben. Het kan dit doen door de productie van verhoogde niveaus van hun "bindings" hormonen, prolactine en oxytocine.
Baby dragen.
Sears richt zich op "baby-wearing" om hechting, frequente aanraking, en gevoeligheid van de ouders voor de signalen van behoeften van de baby te bevorderen.
Beddengoed dicht bij de baby.
Hoewel Sears nog steeds adviseert om dicht bij baby's te slapen, erkent zijn model van attachment parenting meer de noodzaak voor ouders om een goede nachtrust te krijgen.
Geloof in de taal-waarde van het gehuil van je baby.
Sears' attachment parenting model raadt ouders sterk aan te reageren op het gehuil van hun baby en baby's niet te laten "uithuilen".
Pas op voor babytrainers.
Sears blijft wat hij noemt "gemakzuchtig" ouderschap in diskrediet brengen. Gemakzuchtig ouderschap, zegt hij, stelt het gemak van een ouder boven de voedingssignalen van een zuigeling of de behoefte aan emotionele binding. Een voorbeeld hiervan zijn ouder geplande voedingen.
Balans.
Sears' advies over attachment parenting bevat nog steeds sterk advies aan ouders om het ouderschap, het huwelijk en hun eigen gezondheid en emotionele behoeften in balans te brengen.
Kritiek op gehechtheidsouderschap
Niemand zal beweren dat een hechte emotionele band met een baby iets anders dan positief kan zijn. Maar kun je teveel van het goede hebben? Ja, zeggen critici van attachment parenting. De gehechtheidstheorie is nog steeds omstreden. Dat komt deels omdat het vroege onderzoek gebaseerd was op dierstudies. Hier zijn enkele dingen die de critici zeggen:
-
Bed-sharing en kindersterfte.
Critici zijn bezorgd over bed-sharing, dat in verband wordt gebracht met plotselinge kindersterfte, of SIDS. Attachment Parenting International probeert dit risico aan te pakken met regels voor veilig bed-sharing.
-
Veranderingen in gehechtheid met ervaring.
Veel ontwikkelingspsychologen zien gehechtheid niet langer als een "eigenschap". In psychologische termen is een karaktertrek een min of meer permanente, levenslange eigenschap. Recent onderzoek heeft aangetoond dat het vermogen om gezonde, intieme hechtingen te vormen wordt beïnvloed door groepsdruk, relaties op school, afspraakjes en huwelijk -- en ook door ervaringen uit de vroege kindertijd.
-
Meerdere verzorgers, wisselende tijden.
De hechtingstheorie ontstond in de jaren 50, voor de komst van de kinderopvang. Toen discussieerden psychologen over de vraag of moeders thuis moesten blijven om hun kinderen op te voeden. Veel kinderen zijn sindsdien door de kinderopvang blootgesteld aan meerdere, relatief consistente verzorgers. Critici willen dat het onderzoek naar hechtingsouderschap wordt aangepast aan deze veranderende realiteit.
-
Overspannen ouders, te afhankelijke kinderen.
Critici van attachment parenting beweren dat constante aandacht voor elke stemming en driftbui van een kind kan leiden tot overafhankelijke kinderen en zeer gestreste ouders. Of erger nog, kinderen leren hun goedbedoelende ouders te controleren en te pesten.
-
Wetenschappelijke basis.
Voorstanders van attachment parenting wijzen op het gevaar van ernstig onaangepaste kinderen als kinderen geen veilige gehechtheid vormen. Ze wijzen op een psychiatrische aandoening die reactieve hechtingsstoornis (RAD) heet. Maar de definitie van de American Psychiatric Association van RAD vereist aanzienlijke fysieke en emotionele ontberingen, zoals die voorkomen bij verwaarloosde wezen. Zelfs dan heeft onderzoek aangetoond dat hechtingsproblemen kunnen worden veranderd met interventies zoals therapie.
