Allergische reacties op insectensteken

Bijen, wespen, gele hesjes, horzels of vuurmieren zijn de meest voorkomende insectensteken die allergische reacties veroorzaken. De meeste mensen zijn echter niet allergisch voor insectensteken en kunnen een normale steekreactie verwarren met een allergische reactie. Als u het verschil weet, kunt u onnodige zorgen en bezoeken aan de dokter voorkomen.

De ernst van een insectensteekreactie verschilt van persoon tot persoon. Er zijn drie soorten reacties: normale, plaatselijke en allergische:

• Een normale reactie resulteert in pijn, zwelling en roodheid rond de steekplaats.

• Een grote plaatselijke reactie leidt tot roodheid en zwelling die verder reikt dan de steekplaats. De zwelling kan zich over een periode van een paar dagen tot ongeveer 5 cm van de steekplaats uitstrekken. Dit zou binnen vijf tot tien dagen moeten verbeteren.

• De ernstigste reactie op een insectensteek is een systemische allergische reactie die bekend staat als anafylaxie (hieronder beschreven). Deze aandoening vereist onmiddellijke medische hulp.

Wat zijn de symptomen van een allergische reactie?

Symptomen van een ernstige allergische reactie (anafylactische reactie of anafylaxie genoemd) kunnen een of meer van de volgende zijn:

• Moeite met ademhalen

• Netelroos die verschijnt als een rode, jeukende uitslag en zich uitbreidt naar gebieden buiten de steek

• Zwelling van het gezicht, keel, lippen of tong

• Piepende ademhaling of moeite met slikken

• Rusteloosheid en angst

• Snelle pols

• Duizeligheid of een scherpe daling van de bloeddruk

Hoewel ernstige allergische reacties niet zo vaak voorkomen, kunnen zij binnen 10 minuten of minder leiden tot shock, hartstilstand en bewusteloosheid. Dit type reactie kan binnen enkele minuten na een steek optreden en fataal zijn. Laat u zo snel mogelijk behandelen.

Een milde allergische reactie op een insectensteek kan één of meer van de volgende symptomen veroorzaken op de plaats van de steek:

• Pijn

• Roodheid

• Milde tot matige zwelling

• Warmte op de plaats van de steek

• Jeuk

Mensen die een ernstige systemische allergische reactie op een insectensteek hebben ervaren, hebben 60% kans op een soortgelijke of ergere reactie als ze opnieuw gestoken worden.

Hoe vaak komen steekallergieën voor?

Ongeveer 2 miljoen Amerikanen zijn allergisch voor het gif van stekende insecten. Veel van deze mensen lopen het risico op levensbedreigende allergische reacties. Ongeveer 50 sterfgevallen per jaar in de VS worden toegeschreven aan allergische reacties op insectensteken.

Hoe worden normale of plaatselijke reacties behandeld?

Als u in uw hand gestoken bent, verwijder dan onmiddellijk alle ringen van uw vingers.

Als u door een bij wordt gestoken, laat het insect meestal een zakje gif en een angel in uw huid achter. Verwijder de angel binnen 30 seconden om meer gif te voorkomen. Schraap de zak en de angel er voorzichtig uit met een vingernagel of een voorwerp met een stevige rand, zoals een creditcard. Knijp niet in de zak en trek niet aan de angel - hierdoor zal meer gif in de huid vrijkomen.

Was de gestoken plek met water en zeep en breng vervolgens een ontsmettingsmiddel aan.

Als zwelling een probleem is, breng dan een ijspack of koud kompres aan op het gebied. Verhoog het gebied indien mogelijk boven het niveau van uw hart om de zwelling te verminderen.

Neem een vrij verkrijgbaar oraal antihistaminicum tegen jeuk, zwelling en netelroos. Dit medicijn mag echter niet worden gegeven aan kinderen jonger dan 2 jaar of aan zwangere vrouwen zonder voorafgaande toestemming van een arts. Het antihistaminicum kan u ook slaperig maken, dus niet rijden of zware machines bedienen na inname.

Om de pijn te verlichten kunt u een niet-steroïde ontstekingsremmer (NSAID) zoals ibuprofen innemen.

Over het algemeen moeten zwangere vrouwen hun arts raadplegen voordat ze een vrij verkrijgbaar geneesmiddel innemen.

Lees ook zorgvuldig het waarschuwingslabel op de medicijnen voordat u ze inneemt. Ouders van kinderen en mensen met een medische aandoening moeten een apotheker raadplegen als ze vragen hebben over het gebruik van een geneesmiddel.

Hoe worden ernstige allergische reacties behandeld?

Een anafylactische reactie wordt behandeld met epinefrine (adrenaline), zelf ingespoten of toegediend door een arts. Meestal zal deze injectie de ontwikkeling van een ernstige allergische reactie stoppen.

In sommige gevallen zijn ook intraveneuze vloeistoffen, zuurstof en andere behandelingen nodig. Zodra u gestabiliseerd bent, moet u soms een nacht in het ziekenhuis blijven onder nauwkeurige observatie. Mensen die eerder allergische reacties hebben gehad, moeten eraan denken een epinefrine-injector (Adrenaclick, Auvi-Q, EpiPen of Symjepi) overal bij zich te dragen.

Omdat één dosis misschien niet genoeg is om de reactie om te keren, is onmiddellijke medische hulp na een insectensteek nog steeds aanbevolen.

Hoe kan ik voorkomen dat ik gestoken word?

U kunt de kans op een insectensteek verkleinen door bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen:

• Leer insectennesten te herkennen en te vermijden. Gele jakhalzen nestelen in de grond in vuilheuvels of oude boomstammen en muren. Honingbijen nestelen in bijenkorven. Horzels en wespen nestelen in struiken, bomen en op gebouwen.

• Draag schoenen en sokken als u buiten bent.

• Draag shirts met lange mouwen, een lange broek, sokken en schoenen wanneer u in beboste gebieden bent.

• Vermijd het dragen van parfums of felgekleurde kleding. Deze hebben de neiging om insecten aan te trekken.

• Als u ernstige allergieën hebt, moet u nooit alleen zijn als u gaat wandelen, varen, zwemmen, golfen of op een andere manier buiten bent, omdat u bij een steek onmiddellijk medische behandeling nodig kunt hebben.

• Gebruik thuis horren voor ramen en deuren. Gebruik insectenwerende middelen.

• Bespuit vuilnisbakken regelmatig met insecticide en houd de bakken afgedekt.

• Vermijd of verwijder insectenaantrekkende planten en wijnstokken die in en rond het huis groeien.

• Een persoon met een ernstige allergie moet altijd een MedicAlert-armband dragen en een zelfzorgkit (hieronder beschreven) bij de hand houden voor gebruik in noodgevallen bij ernstige symptomen.

Wat zijn Epinefrine prik kits?

Als u risico loopt op een ernstige systemische reactie, is het belangrijk dat u epinefrine-kits onmiddellijk na de steek gebruikt, voordat u naar een arts gaat voor behandeling. Wacht niet af of u een reactie krijgt voordat u de pen toedient, want dan kan het te laat zijn.

De twee meest voorkomende zijn de merknamen Ana-Kit en Epi-Pen. Deze kits mogen echter niet worden gebruikt ter vervanging van medisch ingrijpen. U moet nog steeds een arts raadplegen nadat u bent gestoken. Epinefrine alleen is niet altijd voldoende om ernstige allergische steekreacties ongedaan te maken en kan ernstige bijwerkingen veroorzaken bij sommige mensen met hartaandoeningen of mensen die bepaalde medicijnen gebruiken.

U hebt een recept van uw arts nodig om een van deze kits te kopen. Elke kit bevat twee pennen voor het geval een herhalingsdosis nodig is. Draag ze altijd bij u. Zorg ervoor dat u uw arts voor gebruik op de hoogte stelt van alle medicijnen die u gebruikt om medicijninteracties te voorkomen.

Hoe kan ik een allergische reactie voorkomen?

Allergische reacties op insectensteken kunnen worden voorkomen met allergieprikken (ook bekend als immunotherapie). De behandeling is voor 97% effectief in het voorkomen van toekomstige reacties en bestaat uit het injecteren van geleidelijk toenemende doses gif die uw immuunsysteem stimuleren om resistent te worden tegen een toekomstige allergische reactie.

Als u een allergische reactie hebt gehad, is het belangrijk om met een allergoloog te praten, een arts die gespecialiseerd is in de diagnose en behandeling van allergische aandoeningen. Op basis van uw geschiedenis en testresultaten zal de allergoloog bepalen of u in aanmerking komt voor een behandeling met immunotherapie.