Van de dokter Archief
Ik was geen gelukkige moeder toen ik afgelopen voorjaar een telefoontje kreeg van de gezondheidsinspecteur van de school van mijn zoon, die zei dat ze luizen had gevonden op zijn hoofdje van de eerste klas.
Hoewel ik weet dat de beestjes geen ziekten dragen en geen echte schade veroorzaken - behalve jeuk - zijn ze toch walgelijk. "Ik voelde een soort paniek en angst," zei een andere moeder uit de klas van mijn zoon, wiens kind ook luizen had. "Ik haatte het idee dat ze overal konden zitten; het is zo moeilijk om ze te zien."
Het leven van luizen
Hoofdluizen, zespotige parasieten die op het menselijk hoofd leven en ongeveer zo groot zijn als een sesamzaadje, zijn moeilijk te zien. En neten - eitjes die de vrouwtjes op de haren bij de hoofdhuid plakken - zijn nog moeilijker te zien.
Maar gelukkig kunnen luizen niet langer dan een paar dagen leven zonder de warmte en het voedsel dat het menselijk hoofd biedt. En hoewel ze in sommige opzichten sterk zijn -- ze kunnen onderdompeling tot zes uur overleven (daarom zijn ze niet dodelijk bij zwemmen en douchen) -- kunnen ze niet springen, springen of vliegen. In feite is contact van hoofd tot hoofd meestal vereist om ze te verspreiden, zegt Harvard-entomoloog Richard Pollack, PhD, en als ze niet op een hoofd zitten, raken ze uitgedroogd en sterven ze zeer snel. "Na ongeveer een dag zonder maaltijd verhongeren ze," zegt Pollack.
Hoe luizen te behandelen
Wat moet een ouder doen als er luizen op het hoofd van een kind verschijnen? Voor velen is het moeilijkste het schuldgevoel en de schaamte die een besmetting met zich meebrengt, en de zorg dat anderen denken dat ze een vies gezin zijn met vieze kinderen.
Als je luizen vindt (ik heb bevestigd dat er minstens vier in het haar van mijn zoon zaten met een speciale "netenkam" met metalen tanden), adviseren deskundigen ze te behandelen met vrij verkrijgbare shampoos met medicinale werking, pediculiciden genaamd (afgeleid van chrysanten). De meest gebruikelijke pediculiciden worden aangebracht op droog haar, 10 minuten laten inwerken en dan uitspoelen. Deskundigen beschouwen deze producten als veilig zolang ze volgens de instructies worden gebruikt.
Controleer iedereen op luizen
Voordat u een gezinslid behandelt, controleert u eerst de andere gezinsleden op luizen. Behandel vervolgens iedereen die besmet is tegelijkertijd, om te voorkomen dat luizen over en weer worden doorgegeven. Laat vrienden en schoolgenoten weten dat ze hun eigen hoofd moeten controleren (en wat ze moeten doen als ze luizen vinden). Ouders moeten ook het beddengoed of de kleding van iemand met luizen wassen in de 48 uur voor de behandeling om alle luizen te doden die op een of andere manier uit het haar zijn gekomen. En hoewel het wassen van een favoriete knuffel zinvol kan zijn, is een extreme reiniging of quarantaine van alle speelgoed en knuffels, hoewel soms aanbevolen, niet nodig. Als ouders niet alles willen wassen, zegt Pollack, "zou een paar minuten in de droger ze moeten doden ... maar maak er voor de zekerheid 20 van".
Behandeling van vermoedelijke neten (in tegenstelling tot echte, levende beestjes), zegt Pollack, heeft geen zin omdat neten moeilijk te identificeren zijn. En neten die niet in de buurt van de hoofdhuid zitten, zijn niet meer levensvatbaar en kunnen een overblijfsel zijn van een oude besmetting.
Luizen twee keer behandelen
Omdat sommige neten resistent zijn tegen vrij verkrijgbare shampoos, moeten ouders besmette gezinsleden een tweede keer behandelen, 10 dagen na de eerste behandeling. Als de neten de eerste behandeling hebben overleefd en zijn uitgekomen, zal de tweede behandeling ze doden voordat ze oud genoeg zijn om eieren te leggen.
Als u luizen vindt na twee behandelingen met vrij verkrijgbare shampoos, is de volgende stap een bezoek aan uw huisarts, die u waarschijnlijk een krachtiger middel zal voorschrijven.
