Mefloquine is een anti-malaria medicijn dat veel verschillende bijwerkingen kan hebben. Sommige daarvan kunnen moeilijk te behandelen zijn als je niet voorbereid bent.
Mefloquine werd voor 2009 aan een groot aantal militairen voorgeschreven. Het wordt soms nog steeds voorgeschreven, maar alleen voor mensen die niet tegen een alternatief anti-malaria middel, doxycycline, kunnen.
De bijwerkingen van Mefloquine voor militairen kunnen een gevolg zijn van het gebruik van het middel tijdens uw diensttijd. Als u ernstige of langdurige bijwerkingen ondervindt van het gebruik van mefloquine, dan kunt u in aanmerking komen voor een invaliditeitsvergoeding van het Amerikaanse ministerie van Veteranenzaken (VA).
Wat is Mefloquine?
Mefloquine is de generieke naam voor een anti-malariamedicijn. Het werd vroeger geproduceerd onder de merknaam Lariam. Het medicijn heeft een bittere smaak. Het is alleen op recept verkrijgbaar in de VS.
Mefloquine werd in 1989 door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) goedgekeurd voor gebruik. Vervolgens publiceerde de FDA in 2013 een veiligheidswaarschuwing over het geneesmiddel en plaatste een zwarte doos waarschuwing op het etiket van het geneesmiddel. Dit is de sterkste waarschuwing die de FDA op een geneesmiddel kan plaatsen. De waarschuwing is het gevolg van nieuwere gegevens over de sterke psychologische bijwerkingen die soms worden veroorzaakt door het gebruik van mefloquine.
Waarvoor wordt mefloquine gebruikt?
Mefloquine wordt gebruikt voor zowel de preventie als de behandeling van een ziekte genaamd malaria. Het is een van de drie belangrijkste medicijnen die momenteel worden gebruikt om malaria te voorkomen. De andere twee zijn doxycycline en atovaquon-proguanil (A/P).
Malaria komt veel voor in Irak, Afghanistan en een groot deel van Afrika, Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië. Mefloquine is echter niet langer werkzaam tegen malariastammen in Zuidoost-Azië, dus u zult een ander geneesmiddel moeten gebruiken als u daarheen reist.
Malaria wordt veroorzaakt door een parasitaire infectie. De parasiet kan bepaalde soorten muggen infecteren. Vervolgens gebruikt hij deze insecten om menselijke gastheren te infecteren. Je kunt sterven aan malaria als het niet behandeld wordt.
Wie neemt Mefloquine?
Uw arts zal u mefloquine voorschrijven als u naar een plaats reist waar malaria veel voorkomt.
Mefloquine is meestal veilig voor alle leeftijden. U kunt het innemen als u zwanger bent en borstvoeding geeft. Vóór 2009 werd het voorgeschreven aan veel militairen die naar Irak en Afghanistan waren uitgezonden.
Tegenwoordig wordt het alleen voorgeschreven als u geen doxycycline kunt nemen. Dit kan verschillende redenen hebben, waaronder bijwerkingen en interferentie met andere medicijnen. U moet met uw arts overleggen welke antimalariamiddelen voor u geschikt zijn.
Een van de voordelen van mefloquine is dat u slechts één pil per week nodig heeft. U begint de medicatie ten minste twee weken voor uw reis in te nemen, gedurende de hele tijd dat u in een gebied met veel malaria bent, en gedurende vier weken na uw vertrek.
Wie moet Mefloquine niet nemen?
Mefloquine kan een aantal zorgwekkende bijwerkingen veroorzaken. U mag mefloquine niet innemen als u:
-
Aanvalstoornissen. Dit omvat epilepsie.
-
Bepaalde hartaandoeningen. Dit omvat het hebben van onregelmatige hartslagen of problemen met geleiding.
-
Bepaalde psychiatrische aandoeningen. Dit kunnen actieve of recente depressie, gegeneraliseerde angststoornis, psychose en schizofrenie zijn.
Mefloquine kan ook een wisselwerking hebben met andere medicijnen die u mogelijk gebruikt. Uw arts zal beslissen hoe u met andere medicijnen omgaat als u anti-malaria medicatie voor reizen moet innemen.
Wat zijn de bijwerkingen van Mefloquine?
Net als andere anti-malariamedicijnen kan mefloquine een aantal milde bijwerkingen hebben. Milde bijwerkingen zijn onder andere:
-
Duizeligheid
-
Moeite met slapen
-
Angst
-
Levendige dromen
-
Slechte dromen
Mefloquine kan extra milde bijwerkingen veroorzaken als u het op een lege maag inneemt. Deze omvatten:
-
Maagpijn
-
Misselijkheid
-
Braken
-
Diarree
Als uw symptomen niet te hinderlijk zijn, dan moet u mefloquine blijven innemen. Probeer het direct na het eten in te nemen om sommige van de milde symptomen te verlichten.
Helaas kan het medicijn ook ernstigere symptomen veroorzaken. Ernstige mefloquine vergiftiging kan leiden tot:
-
Verwarring
-
Ongewoon gedrag
-
Hallucinaties
-
Verlies van evenwicht
-
Paranoia
-
Aanvallen
-
Depressie
-
Psychose
-
Suïcidale gedachten en handelingen
Deze bijwerkingen kunnen veel problematischer zijn. Ze kunnen zelfs maanden of jaren aanhouden nadat u met de medicatie bent gestopt.
De meeste bijwerkingen treden op in de eerste weken dat u mefloquine gebruikt. Misschien wilt u vroeg beginnen met uw recept, zodat u tijd heeft om te controleren op bijwerkingen voordat u op reis gaat.
Praat onmiddellijk met uw arts als u ernstige bijwerkingen van het gebruik van dit geneesmiddel begint te ondervinden.
Wat zijn de bijwerkingen van Mefloquine voor militair personeel?
Onderzoekers hebben specifiek gezocht naar bijwerkingen van mefloquine bij militairen. Een aantal studies nam alleen de effecten van dit geneesmiddel waar bij militairen, niet bij het grote publiek.
Eén studie keek naar bijna 20.000 veteranen die tussen 2001 en 2008 waren uitgezonden. Veteranen in deze populatie hadden enkele problematische bijwerkingen voor de geestelijke gezondheid, maar de onderzoekers ontdekten dat de meeste van deze negatieve effecten meer verband hielden met de intensiteit van hun uitzendingen en niet met hun gebruik van bepaalde anti-malariamedicijnen. Bedenk wel dat deze studie niet bedoeld was om alle mogelijke bijwerkingen van mefloquine intensief te bestuderen.
Een andere studie vergeleek ongeveer 36.000 militairen die mefloquine namen met ongeveer 318.000 die doxycycline namen en ongeveer 13.000 die A/P namen. Deze studie vond een significante toename in de hoeveelheid angst die werd gevoeld door actief ingezette troepen die mefloquine gebruikten in vergelijking met doxycycline. Zij vonden ook een verhoogd risico op PTSD bij niet-uitgezonden troepen die mefloquine gebruikten in vergelijking met degenen die A/P gebruikten.
Ten slotte vertoonden mensen bij wie psychische aandoeningen waren vastgesteld een verhoogde kans op het ontwikkelen van slapeloosheid, aanpassingsstoornissen en andere psychologische aandoeningen bij mefloquine in vergelijking met doxycycline. Deze resultaten waren echter niet statistisch significant. Er zijn veel meer studies nodig om volledig te begrijpen hoe dit medicijn militair personeel met zeer verschillende achtergronden en inzetervaringen beïnvloedt.
Welke voordelen zijn beschikbaar voor militaire blootstelling?
De VA biedt een verscheidenheid aan diensten voor mensen die langdurige bijwerkingen ondervinden van het gebruik van mefloquine. Deze diensten kunnen omvatten:
-
Gezondheidszorg
-
Vergoeding voor arbeidsongeschiktheid
-
Gezondheidsregister evaluaties - gratis evaluaties die kijken naar lange termijn problemen veroorzaakt door milieugevaren, ze zijn beschikbaar zelfs als je geen VA gezondheidszorg hebt.
-
Nabestaanden- en afhankelijke voordelen - deze zijn van toepassing als een militaire veteraan overlijdt aan gezondheidsproblemen in verband met hun bijwerkingen van mefloquine
U kunt een claim indienen bij de VA voor invaliditeitscompensatie als u denkt dat uw gezondheidsproblemen verband houden met het gebruik van mefloquine in het leger. Dit kan online, of u kunt uw lokale VA kantoor raadplegen. Zij beslissen per geval of u in aanmerking komt.
Wie komt in aanmerking voor militaire voordelen?
U kunt in aanmerking komen voor militaire voordelen als u in het actieve leger, de marine of de luchtmacht heeft gediend.
Er is een minimum dienstplicht als u na 7 september 1980 in dienst bent gegaan. In dat geval moet u ten minste 24 opeenvolgende maanden hebben gediend of een volledige periode van actieve dienst hebben voltooid om in aanmerking te komen. Deze minimale diensttijd geldt echter niet als u bent ontslagen vanwege een handicap die is veroorzaakt door - of verergerd door - uw dienst. Het geldt ook niet bij ontslag wegens onbillijkheid.
Maar u komt waarschijnlijk niet in aanmerking als u oneervol bent ontslagen.
Of u wel of geen andere gezondheidszorg hebt, heeft geen invloed op de voordelen die u van de VA kunt krijgen. U moet contact opnemen met uw plaatselijke VA-kantoor om te bespreken of u in aanmerking komt voor diensten als VA-gezondheidszorg en compensatie voor invaliditeit.
