Van de dokter Archief
Hij denkt: "Wow, ze ziet er sexier en heter uit dan ik haar ooit heb gezien - jongen ik ben opgewonden!"
Ze denkt: "Ik ben misselijk en moe en ik voel me als een zeppelin -- als hij me ook maar één keer aanraakt ga ik gillen!"
Welkom bij de zwangerschap - een tijd waarin veel stellen merken dat hun seksleven een achtbaanrit is geworden, waarbij geen van beide partners weet wat ze van zichzelf of van elkaar kunnen verwachten.
Intiem leven onderbroken
"Van razende hormonen en stemmingswisselingen, tot ongelooflijke vermoeidheid, een veranderd lichaamsbeeld, angsten, zorgen en soms belangrijke medische redenen om niet te vrijen, het lijdt geen twijfel dat een zwangerschap diep kan ingrijpen in het intieme leven van een koppel," zegt Shari Lusskin, MD, directeur reproductieve psychiatrie aan het NYU Medical Center in New York.
In een tijd waarin partners nader tot elkaar zouden moeten komen, is het volgens Lusskin niet ongebruikelijk dat velen emotioneel uit elkaar vallen.
Soms lijkt elk gevoel van intimiteit tot stilstand te komen -- en geen van beide partners begrijpt waarom," zegt Lusskin.
Als dit bekend klinkt, vrees dan niet. Hoewel seks - in het bijzonder geslachtsgemeenschap - gedurende een deel of zelfs de hele zwangerschap buiten bereik kan zijn, hoeft intimiteit niet op de achtergrond te blijven. De sleutel, zeggen deskundigen, is vaak niet meer dan een kleine verandering in denken en een herdefiniëring van wat het echt betekent om dicht bij je partner te zijn.
"Te vaak denken koppels dat als ze geen gemeenschap kunnen hebben - ongeacht de reden - ze maar helemaal bij elkaar vandaan moeten blijven en het hele concept van intimiteit uit hun hoofd moeten zetten," zegt Dennis Sugrue, PhD, voormalig voorzitter van de American Association of Sex Educators, Counselors and Therapists, en co-auteur van Sex Matters For Women.
Sugrue vertelt de arts dat koppels moeten inzien dat geslachtsgemeenschap en een orgasme slechts één manier zijn om intimiteit te ervaren -- en als dat niet mogelijk is, zijn er andere manieren om dicht bij elkaar te blijven.
"Strelen en strelen, en soms gewoon samen naakt zijn en delen hoe die kwetsbaarheid voelt, kan helpen om de banden van intimiteit sterk te houden tussen partners -- zelfs als er geen geslachtsgemeenschap plaatsvindt," zegt Sugrue.
Communicatie is de sleutel
En hij waarschuwt paren om de kracht van intieme gesprekken niet over het hoofd te zien om die liefdevolle gevoelens aan te wakkeren.
"Als je praat over hoop en dromen en angsten en verlangens en je geheime verlangens - vooral in een intieme omgeving - dan is dat intimiteit - en dat stimuleert die speciale partnerschapsband tussen een man en een vrouw en houdt hen emotioneel dicht bij elkaar," zegt Sugrue, een klinisch universitair hoofddocent psychiatrie aan de Universiteit van Michigan Medical School.
Klinkt als een redelijk plan. Maar zoals elke zwangere vrouw je kan vertellen, zodra zij haar hoofd op zijn schouder legt of vraagt om die intieme, bindende knuffel, duiken zijn gedachten snel onder het middel. Binnen enkele minuten wijst ze hem af en wordt hij boos - en beide partners voelen zich uiteindelijk schuldig en behoorlijk slecht.
Dus wat ging er mis? Experts zeggen dat een gebrek aan communicatie aan de basis ligt.
"Het belangrijkste is dat de vrouw haar partner laat weten dat het niet willen hebben van gemeenschap niet betekent dat ze hem of hun relatie afwijst -- ze concentreert zich gewoon een tijdje op hun kind, en legt uit dat er een heleboel biologie aan de gang is, waarvan tenminste een deel de manier bepaalt waarop ze zich op een bepaald moment voelt over het hebben van seks," zegt Jerrold Shapiro, PhD, professor en voorzitter van de counseling psychologie aan de Santa Clara Universiteit, en auteur van When Men Get Pregnant.
When Momma Is Hot and Daddy Is Not
Hoewel het vaak de zwangere partner is die zich niet prettig voelt bij het hebben van seks, wijst Shapiro erop dat dit niet altijd het geval is. In feite, zegt hij, is het soms de man die tegenstrijdige gevoelens heeft over geslachtsgemeenschap en intimiteit -- en zich terugtrekt uit de relatie, zelfs wanneer zij er klaar voor is.
De manier om dat probleem op te lossen, zegt Shapiro, is het "mama"-imago opzij te zetten, al is het maar voor even.
"Als een vrouw alleen aan zichzelf denkt als 'mama' en zich alleen als 'mama' presenteert -- en als hij alleen aan haar denkt als 'mama' -- kan dat voor een man een echte afknapper zijn voor intimiteit," zegt Shapiro.
Als de vrouw zichzelf echter blijft zien als een seksueel wezen - en ze beseft dat de meeste mannen hun zwangere partner in elk stadium en elke grootte ongelooflijk sexy vinden - dan hebben beide partners meer kans om op dezelfde intieme manier met elkaar om te gaan als voor de bevruchting, met of zonder gemeenschap.
En in feite zijn veel deskundigen het erover eens dat een deel van wat intimiteit levend kan houden is dat beide partners de seksuele band die ze eerder hebben opgebouwd, voortzetten en proberen elkaars lichamelijke behoeften te blijven bevredigen als die zich voordoen.
"Voor de man kan dit betekenen dat hij haar die sensuele voetmassage geeft -- en niet boven de enkels gaat als dat is wat ze op dat moment wil; voor de vrouw kan het betekenen dat ze de behoefte van haar partner aan een orgasme herkent en hem helpt dat te bereiken op welke manier dan ook -- zelfs als daar geen geslachtsgemeenschap bij komt kijken," zegt Sugrue.
Het gaat er niet om jezelf te dwingen te doen wat je niet wilt doen, zegt hij, het gaat erom de behoeften van iemand van wie je houdt zo goed mogelijk te honoreren.
Het belangrijkste is misschien wel de erkenning dat koppelen ook over partnerschap gaat -- en dat een goed partnerschap vele componenten heeft die in ere moeten worden gehouden om de intimiteit levend te houden.
"Op de een of andere manier leert onze cultuur ons niet dat het huwelijk meer is dan een romantische liaison, en wordt het aspect van het levenspartnerschap niet benadrukt. Want in werkelijkheid, als je een leven met iemand opbouwt, zijn er veel even belangrijke componenten die in de mix zitten," zegt Lauren Howard, CSW, een psychotherapeute in een privépraktijk in New York.
Uiteindelijk gaat het er volgens Howard om de intimiteit levendig te houden door compromissen te sluiten, zonder jezelf te verliezen. "Je wilt niet meer geven dan je je kunt veroorloven, maar je kunt elkaar maar beter iets geven, zegt Howard.
7 manieren om intimiteit in je zwangerschap te behouden
Om de romantiek en intimiteit in uw relatie te behouden, bieden onze deskundigen u deze extra suggesties voor de zwangerschap - en daarna!
Neem elkaar -- of de seks -- niet als vanzelfsprekend.
" Wanneer je voor het eerst uitgaat is er niet de verwachting dat er elke keer seks zal zijn -- alleen hoop -- dus behandel je de persoon op een manier om die hoop waar te maken," zegt Shapiro. Zoals bij afspraakjes, zo moet het ook gaan bij een zwangerschap, zegt hij, en behandel je partner dienovereenkomstig.
Herleef de kunst van het flirten.
"Het huwelijk is multitasking -- naarmate het huwelijk groeit en de praktische zaken van het leven zich aandienen, ben je geneigd de dingen los te laten waarmee het hele gebeuren begon -- het vleien, de verkering, het flirten," zegt Howard. Om de intimiteit levend te houden, zegt ze, herleef alle dingen die je deed om elkaar voor het huwelijk te winnen - en flirt met elkaar als een gek!
Hebben een "date night" ten minste een keer per week - zonder te praten over het schilderen van de kinderkamer of hoe de baby te noemen.
"Koppels moeten een tijd uittrekken om samen te zijn die uitsluitend op elkaar is gericht, iets wat belangrijk is om te blijven doen nadat de baby is geboren," zegt Lusskin.
Voeg wat mysterie toe aan je relatie en verras je partner af en toe.
"Stel je partner voor aan iets waar hij of zij niets van wist -- of niet wist dat jij iets wist. Of doe gewoon iets wat hij of zij misschien niet verwacht -- zoals een erotische film huren, of samen een bad bij kaarslicht regelen. Kies iets dat voor jullie beiden plezierig is, en maak er een verrassing van," zegt Howard.
Voor mannen: Maak je zwangere vrouw het hof!
"Behandel haar met dezelfde soort gevoeligheid die je had toen je voor het eerst begon te daten. Voor jou zal het geen groot verschil maken, maar voor haar wel, en het helpt jullie beiden om dicht bij elkaar te blijven," zegt Shapiro.
Voor vrouwen: Houd hem een deel van je zwangerschap.
"Ondanks het feit dat je beste vriendin of je moeder nu misschien leuker zijn om mee te praten, is het belangrijk om met je partner te delen wat er met de zwangerschap aan de hand is," zegt Lusskin. Neem hem mee naar uw doktersafspraken, laat hem de echo bekijken, en als er een medische reden is waarom u geen gemeenschap kunt hebben, overweeg dan om uw arts in te schakelen om uw partner uit te leggen wat er aan de hand is en waarom.
Voor jullie beiden: Blijf proactief om de intimiteit levendig te houden.
"Laat je relatie niet verslappen, zelfs niet een klein beetje; als je voelt dat de nabijheid wegglijdt doe er dan iets aan -- als je iets van waarde hebt, wil je er goed voor zorgen - en voor elkaar," zegt Sugrue.
Noot van de redactie: Schrijfster Colette Bouchez is de auteur van Zwanger worden: What You Need To Know Now, en schrijfster van het binnenkort te verschijnen boek Your Perfectly Pampered Pregnancy: A Beauty, Health and Lifestyle Guide For The Modern Mother-To-Be.
