Pijnlijke mode: Wanneer trendy = marteling

Uit het doktersarchief

Hoge hakken hebben Susan Juarez pijn aan haar voeten bezorgd, en ze heeft zelfs een keer haar enkel verstuikt terwijl ze danste in naaldhakken. Maar hoge, afslankende hakken blijven de favoriete mode-ondeugd van de 24-jarige Californische. "Ik hou ervan dat ze me langer maken, en ze zien er gewoon veel slanker uit," zegt ze.

Net als Juarez hebben legioenen vrouwen geleden in de naam van pijnlijke mode. Hoevelen van ons hebben sandalen met bandjes doorstaan die in onze voeten snijden, te grote designertassen die pijn doen aan onze schouders, te strakke jeans en korsetten die 5 cm van onze taille afsnijden maar ons buiten adem laten.

Soms is de remedie eenvoudig. Vervang de enorme tas door een kleine handtas en de schouderpijn verdwijnt.

Maar in ergere gevallen verandert de schoonheidsval in een ware marteling. Een decennium van naaldhakken kan pijnlijke voetafwijkingen veroorzaken, en slechts één nacht verkeerd gedragen contactlenzen kan een ernstige ooginfectie veroorzaken.

Natuurlijk is het logisch dat je er goed uit wilt zien, dus maak je geen zorgen: je hoeft je niet neer te leggen bij een garderobe van ballerina's of vormeloze outfits. Met een beetje gezond verstand, zeggen deskundigen tegen de dokter, kun je nog steeds de aandacht trekken - en niet door van een trap af te storten in je 6-inch platforms.

Pijnlijke mode keuze nr. 1: zware portemonnees

Die enorme designer handtas klinkt als een goed idee, toch? Hij is elegant en in de mode, en je hoeft nooit je flesje water, boterham, snacks, make-up tasje, haarborstel, haargel, pleisters, aspirine en exemplaar van Oorlog en Vrede achter te laten.

Maar na een paar uur heb je nachtmerrieachtige flashbacks naar de tijd dat je die overvolle handbagage van de ene kant van O'Hare Airport naar de andere kant sleepte.

Wanneer patiënten klagen over pijn in hun schouder of arm, kijkt Leon Benson, MD, orthopedisch chirurg in Evanston Northwestern Healthcare in Illinois, altijd even naar wat ze bij zich hebben in de onderzoekskamer. Als het een grote tas is, vraagt hij zich af: "Wat heb je daarin zitten, stenen?".

Eigenlijk is de grootte van de tas niet het probleem, maar het gewicht, zegt Benson, die ook woordvoerder is van de American Academy of Orthopaedic Surgeons. Een grote tas kan licht worden ingepakt, maar de ruimtelijkheid ervan verleidt veel vrouwen om hem vol te laden.

Hoeveel is te veel? "Ik zou zeggen dat alles wat pijn veroorzaakt te zwaar is," zegt Benson.

Het dragen van een zware tas veroorzaakt geen permanente misvorming van het skelet, zegt hij. "Het doet alleen veel pijn" omdat de schouderspieren voortdurend onder druk staan.

Enkele tips om pijn te voorkomen:

• Als u een zware tas draagt, wissel deze dan af tussen beide schouders.

• Wissel je handtassen af zodat je niet elke dag een grote tas draagt. Of neem uw grote tas mee naar kantoor, haal er dan essentiële spullen uit, zoals een portemonnee en sleutels, en draag ze in een kleinere tas.

• Als u een grote tas koopt, kies dan voor een tas met bredere banden, zodat het gewicht over een groter deel van uw schouder wordt verdeeld, stelt Benson. Voor modebewuste vrouwen die de voorkeur geven aan dunne bandjes, zijn de dikkere bandjes "misschien niet zo mooi", geeft hij toe, maar het kan wel een schoudersparend effect hebben.

• Koop een rugtas om het gewicht beter te verdelen, adviseert Carol Frey, een orthopedisch chirurg uit Zuid-Californië. "Als je veel spullen moet dragen, zou ik investeren in een zeer modieuze rugzak."

Pijnlijke mode keuze nr. 2: strakke jeans en onderkleding

Modemeesters kunnen urenlang in de rekken zoeken naar de juiste strakke jeans. Maar ook dit kan een pijnlijke modekeuze zijn, samen met nauwsluitend synthetisch ondergoed, panty's, korsetten en body shapers. Hoewel strakke kleding de rondingen kan accentueren, verhoogt het ook het risico op vaginale schimmelinfecties. Symptomen zijn pijn, jeuk, een branderig gevoel en abnormale afscheiding.

"Gist, een schimmel, groeit waar het warm en vochtig is. Als je strakzittende kleding hebt die geen luchtcirculatie toelaat, zit daar het probleem", zegt Josephine Von Herzen, MD, een verloskundige-gynaecoloog in het Salem Hospital in Salem, Ore., en een woordvoerster van het American College of Obstetricians and Gynecologists. Strakke kleding veroorzaakt ook wrijving en irritatie, voegt ze eraan toe. "Dat kan behoorlijk ongemakkelijk zijn."

Wat kunt u doen om uw risico op schimmelinfecties te verminderen?

• Vermijd strak zittende onderkleding en broeken. Zoek een lossere broek met een flatterende snit.

• Draag ondergoed van 100% katoen. "Katoen is absorberender dan nylon of polyester," zegt Von Herzen.

• Slaap niet in nauwsluitende kleding of vermijd het dragen van ondergoed tijdens de nachtrust.

• Draag geen panty's, tenzij ze een katoenen kruisje hebben.

Pijnlijke mode keuze nr. 3: hoge hakken

Hoge hakken maken de benen strakker en langer, maar slecht passende hakken zijn een belangrijke oorzaak van voetproblemen bij vrouwen, zegt Frey, die ook woordvoerster is van de American Academy of Orthopaedic Surgeons. Het grootste risico: de bunion, een voetafwijking die wordt gekenmerkt door een vaak pijnlijke zwelling aan de basis van de grote teen. De grote teen kan ook een hoek maken naar de kleinere tenen.

"De belangrijkste oorzaak van bunions is een paar nauwsluitende schoenen, vooral de schoen met hoge hakken en de smalle, puntige teendoos", zegt Frey. "Het is duidelijk dat de puntige vorm de tenen samenperst, en na verloop van tijd neemt je voet de vorm van de schoen over." Over het algemeen treden misvormingen op na ongeveer 10 jaar dragen van modeschoenen voor vrouwen, zegt ze. "Sommige mensen kunnen ermee wegkomen en hebben geen misvormingen, maar eigenlijk betaalt de meerderheid van de mensen een prijs."

Naast bunions kunnen de kleinere tenen permanent buigen om in strakke schoenen te passen, wat uiteindelijk resulteert in hamertenen, zegt Frey. Beknelde zenuwen, likdoorns en eelt, en ingegroeide teennagels vervolledigen de top vijf van schoengerelateerde klachten bij vrouwen.

Hoewel hoge hakken eerder misvormingen veroorzaken, "zijn de echte verwondingen - gebroken botten, verstuikte enkels, gescheurde gewrichtsbanden - afkomstig van platforms, schoenen zonder rug en klompen, meestal hoge," zegt Frey. "Er is geen stabiliteit in de rug, en wat er gebeurt is dat je een scheur in het cement raakt en je voet van het platform valt. Je verdraait je enkel en valt van een hoogte."

Je hoeft hoge hakken niet helemaal op te geven, zegt Frey. "We zeggen niet tegen mensen dat ze geen high-fashion schoenen moeten dragen. Dat zou een onmogelijke opgave zijn, en we willen ook niet dat iemand er geen plezier aan beleeft. Maar wees redelijk. We zeggen dat mensen ze moeten behandelen als een toetje -- doe het bij gelegenheid, niet elke dag."

Andere tips van Frey:

• "Als je een modieuze schoen gaat dragen, draag ze dan niet als je langer dan drie uur achter elkaar staat of op je voeten staat. Probeer het gebruik ervan te beperken. Schop ze uit onder de eettafel en wiebel met je tenen. Je moet het zo'n beetje plannen."

• Als je hoge hakken moet aantrekken - bijvoorbeeld voor een zakelijke presentatie of een speciale gelegenheid - neem dan andere schoenen mee die je de rest van de dag kunt aantrekken, zoals "platte of zelfs schoenen met een iets andere hakhoogte", zegt Frey. "Verander de positie van je achillespees. Daar houdt hij van. Het wil niet in één statische positie staan."

• Kies je schoenen zorgvuldig uit. "De schoen moet meteen comfortabel zitten op het moment dat je hem aantrekt. Er is geen inloopperiode."

• "Koop je schoenen aan het einde van de dag, als je voeten het grootst zijn."

• "Blijf bij een heel boterzacht leer, zodat gedurende de dag, als je voet opzwelt, de schoen meegeeft."

Pijnlijke mode keuze nr. 4: decoratieve contactlenzen

Met gekleurde contactlenzen kunnen vrouwen hun ogen veranderen in betoverende tinten saffierblauw, kastanjebruin, violet of topaas. De lenzen worden erg populair rond Halloween, wanneer feestgangers vampierrode lenzen dragen of lenzen die spleetvormige jaguarogen nabootsen.

Decoratieve, of "plano" contactlenzen corrigeren het zicht niet. Ze veranderen alleen het uiterlijk van het oog. Tienermeisjes en jonge vrouwen van 20 en 30 jaar zijn de typische klanten, zegt Thomas Steinemann, arts, universitair hoofddocent oogheelkunde in Case Western Reserve en woordvoerder van de American Academy of Ophthalmology. "Ze zijn een extreem populair item."

Hoewel decoratieve contactlenzen er opvallend en speels uitzien, moeten ze nooit lichtzinnig worden behandeld, zegt hij. "Dit is geen onschuldige cosmetica. Dit is niet zoals het kopen van oogmake-up."

Vanaf ongeveer 2000 begon Steinemann patiënten te zien met verwondingen door decoratieve contactlenzen. Hij herinnert zich een 14-jarig meisje dat, zonder het te weten van haar ouders, een impulsaankoop deed in een videotheek - een paar groene contactlenzen van $20 - die pasten bij een jurk die ze wilde dragen op een feestje. Steinemann behandelde haar uiteindelijk voor een ernstige bacteriële ooginfectie die een ziekenhuisopname en uiteindelijk een hoornvliestransplantatie vereiste. "Ze kocht deze lenzen over de toonbank - uiteraard zonder aanpassing, zonder onderzoek, zonder instructies en zonder follow-up," zegt hij.

Naar aanleiding van dergelijke letselmeldingen staan decoratieve lenzen sinds 2005 onder FDA-regulering; ze mogen nu alleen worden verstrekt onder toezicht van een gediplomeerd oogarts. Maar mensen omzeilen nog steeds de voorzorgsmaatregelen en kopen de lenzen via schoonheidssalons, rommelmarkten, buurtwinkels en vooral via internet. En dat is niet verstandig, zegt Steinemann. Hoewel het prima is om je ogen een andere kleur te geven met decoratieve lenzen, "kun je maar beter de risico's kennen en weten hoe je ze moet verzorgen".

Decoratieve lenzen kunnen bindvliesontsteking of oogontsteking veroorzaken, hoornvlieszweren en -schaafwonden, en in zeer ernstige gevallen slechtziendheid of blindheid. Hoewel deze problemen zich bij alle soorten contactlenzen kunnen voordoen, lopen consumenten meer kans op oogproblemen als ze niet weten wat de juiste verzorging is en als decoratieve lenzen niet professioneel worden aangemeten. "Uw hoornvlies is niet anders dan elk ander lichaamsdeel, en één maat past niet iedereen. Veel van deze lenzen zitten te strak of te los. In beide gevallen is het slecht," zegt Steinemann.

Tips voor het veilig dragen van decoratieve contactlenzen:

• Zorg ervoor dat u uw lenzen krijgt via een oogarts of optometrist, die ze goed kan aanmeten en voorschrijven. Koop ze nooit online of in een omgeving zonder toezicht van een gediplomeerd oogarts.

• Ga terug naar uw oogarts voor een vervolgonderzoek.

• Volg de instructies van uw oogarts voor het correct reinigen en desinfecteren van uw lenzen.

• Was uw handen voordat u uw lenzen aanraakt.

• Wissel geen lenzen uit met anderen, want dat kan gevaarlijke ziektekiemen van oog tot oog verspreiden.

• Slaap niet met decoratieve contactlenzen omdat u het risico op een bacteriële infectie kunt vervijfvoudigen.