Omgaan met kanker gerelateerde vermoeidheid

Vermoeidheid wordt vaak verward met vermoeidheid. Vermoeidheid overkomt iedereen -- het is een gevoel dat u verwacht na bepaalde activiteiten of aan het eind van de dag. Meestal weet je waarom je moe bent en lost een goede nachtrust het probleem op.

Vermoeidheid is een dagelijks gebrek aan energie; het is overmatige vermoeidheid van het hele lichaam die niet wordt verlicht door slaap. Het kan kort duren (een maand of minder) of langer aanhouden (zes maanden of langer). Vermoeidheid kan verhinderen dat u normaal functioneert en staat in de weg van dingen die u leuk vindt of die u moet doen.

Kanker gerelateerde vermoeidheid is een van de meest voorkomende bijwerkingen van kanker en de behandeling ervan. Het is niet voorspelbaar door het type tumor, de behandeling of het stadium van de ziekte. Meestal komt ze plotseling opzetten, is ze niet het gevolg van activiteit of inspanning en wordt ze niet verlicht door rust of slaap. Het wordt vaak beschreven als "verlammend" en kan zelfs na de behandeling doorgaan.

Wat veroorzaakt kanker gerelateerde vermoeidheid?

De precieze reden voor kanker gerelateerde vermoeidheid is onbekend. Het kan verband houden met de ziekte zelf of de behandelingen.

De volgende kankerbehandelingen worden vaak in verband gebracht met vermoeidheid:

• Chemotherapie

  . Elk chemotherapiemedicijn kan vermoeidheid veroorzaken. De vermoeidheid ontwikkelt zich meestal na enkele weken chemotherapie. Bij sommigen duurt de vermoeidheid een paar dagen, terwijl anderen zeggen dat het probleem aanhoudt gedurende de hele behandeling en zelfs nadat de behandeling is voltooid.

• Bestralingstherapie

  . Bestraling kan vermoeidheid veroorzaken die na verloop van tijd toeneemt. Dit kan optreden ongeacht de plaats van behandeling. De vermoeidheid duurt gewoonlijk drie tot vier weken nadat de behandeling is gestopt, maar kan tot twee tot drie maanden aanhouden.

• Combinatietherapie

  . Meer dan één kankerbehandeling tegelijkertijd of na elkaar verhoogt de kans op het ontwikkelen van vermoeidheid.

• Beenmergtransplantatie

  . Deze agressieve vorm van behandeling kan vermoeidheid veroorzaken die tot een jaar kan duren.

• Biologische therapie

  . Biologics kunnen ook vermoeidheid veroorzaken.

Wat draagt nog meer bij aan kankergerelateerde vermoeidheid?

Kankercellen concurreren om voedingsstoffen, vaak ten koste van de groei van de normale cellen. Naast vermoeidheid komen gewichtsverlies en verminderde eetlust vaak voor.

Verminderde voeding door de bijwerkingen van behandelingen (zoals misselijkheid, braken, mondzweren, smaakveranderingen, maagzuur of diarree) kunnen vermoeidheid veroorzaken.

Kankerbehandelingen, met name chemotherapie, kunnen het aantal rode bloedcellen verminderen, waardoor bloedarmoede ontstaat. Rode bloedcellen leveren zuurstof door het hele lichaam, dus als weefsels niet genoeg zuurstof krijgen, kunt u vermoeidheid voelen.

Sommige geneesmiddelen die worden gebruikt om bijwerkingen zoals misselijkheid, pijn, depressie, angst en aanvallen te behandelen, kunnen vermoeidheid veroorzaken.

Uit onderzoek blijkt dat pijn ook een rol speelt bij vermoeidheid.

Stress kan gevoelens van vermoeidheid verergeren. Stress kan het gevolg zijn van het omgaan met de ziekte en de "onbekenden", maar ook van het zich zorgen maken over dagelijkse prestaties of het proberen te voldoen aan de verwachtingen van anderen.

Depressie en vermoeidheid gaan vaak hand in hand. Het is soms niet duidelijk wat het eerst begon. Eén manier om dit uit te zoeken is proberen te begrijpen wat uw depressieve gevoelens zijn en hoe ze uw leven beïnvloeden. Als u voortdurend depressief bent, depressief was vóór uw kankerdiagnose, zich waardeloos en nutteloos voelt, hebt u misschien een behandeling voor depressie nodig.

Hoe kan ik vermoeidheid bestrijden?

De beste manier om vermoeidheid te bestrijden is de onderliggende medische oorzaak te behandelen. Helaas is de exacte oorzaak vaak onbekend, of kunnen er meerdere oorzaken zijn.

De oorzaken van vermoeidheid moeten op individuele basis worden behandeld. Er zijn bijvoorbeeld behandelingen die vermoeidheid veroorzaakt door een onderactieve schildklier of bloedarmoede kunnen verbeteren. De volgende richtlijnen kunnen u helpen vermoeidheid te bestrijden.

Beoordeling van vermoeidheid

Houd een week lang een dagboek bij om na te gaan op welk moment van de dag u het meest vermoeid bent of de meeste energie hebt. Noteer wat u denkt dat de factoren kunnen bijdragen.

Wees alert op uw persoonlijke waarschuwingssignalen van vermoeidheid. Tekenen kunnen zijn: vermoeidheid van het hele lichaam die niet wordt verlicht door slaap, verminderde energie of een gebrek aan energie, mentale en emotionele uitputting, onvermogen om zich te concentreren, zwakte of malaise.

Energie besparen om vermoeidheid te bestrijden

Er zijn verschillende manieren om vermoeidheid te bestrijden door uw energie te sparen. Hier zijn enkele suggesties:

Plan vooruit en organiseer uw werk

• Wijzig de opslag van voorwerpen om het aantal verplaatsingen te verminderen en ze gemakkelijker bereikbaar te maken.

• Prioriteit geven aan activiteiten en taken delegeren wanneer dat nodig is.

• Combineer activiteiten en vereenvoudig details.

Plan rust

• Breng perioden van rust en werk in balans.

• Rust voordat u vermoeid raakt -- frequente, korte rustperiodes zijn gunstig.

Tempo

• Een gematigd tempo is beter dan overhaaste activiteiten.

• Verminder plotselinge of langdurige spanningen.

• Wissel zitten en staan af.

• Draag meerdere kleine ladingen in plaats van één grote, of gebruik een karretje.

Andere medische problemen aanpakken

Het behandelen van medische problemen en symptomen die vermoeidheid veroorzaken kan ook helpen. Voorbeelden zijn bloedarmoede, slaapproblemen, pijn, depressie, onderactieve schildklier en uitdroging.

Hoe beïnvloedt voeding het energieniveau?

Kanker gerelateerde vermoeidheid wordt vaak erger als u niet genoeg eet of drinkt of als u niet het juiste voedsel eet. Een goede voeding kan u helpen om u beter te voelen en meer energie te hebben. Maak een afspraak met een diëtist. Een geregistreerde diëtist geeft suggesties om eventuele eetproblemen te verhelpen die een goede voeding in de weg staan (zoals een te vroeg vol gevoel, slikproblemen of smaakveranderingen). Een diëtist kan ook manieren voorstellen om calorieën te maximaliseren en eiwitten op te nemen in kleinere hoeveelheden voedsel (zoals melkpoeder, instant ontbijtdrankjes en andere commerciële supplementen of voedseladditieven).

Hoe beïnvloedt lichaamsbeweging het energieniveau?

Verminderde lichamelijke activiteit, die het gevolg kan zijn van kanker of een behandeling, kan bijdragen tot vermoeidheid en gebrek aan energie. Wetenschappers hebben ontdekt dat zelfs gezonde sporters die gedwongen worden langere tijd in bed te liggen of in een stoel te zitten, gevoelens van angst, depressie en vermoeidheid ontwikkelen.

Regelmatige, gematigde lichaamsbeweging kan deze gevoelens verminderen, u helpen actief te blijven en uw energie verhogen. Zelfs tijdens kankertherapie is het vaak mogelijk om te blijven bewegen. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat kankerpatiënten die een matige bewegingsroutine uitvoeren een betere levenskwaliteit hebben en mogelijk betere resultaten boeken.

Hier zijn enkele richtlijnen voor lichaamsbeweging die u in gedachten moet houden als u kanker hebt:

• Raadpleeg uw arts voordat u met een oefenprogramma begint. Een fysiotherapeut kan u helpen een programma voor u te plannen.

• Een goed oefenprogramma begint langzaam, zodat uw lichaam de tijd heeft om zich aan te passen.

• Houd een regelmatig trainingsschema aan.

• Het juiste soort oefening geeft u nooit een pijnlijk, stijf of uitgeput gevoel. Als u pijn, stijfheid, uitputting ervaart of zich buiten adem voelt als gevolg van uw oefening, bent u aan het overdrijven.

• De meeste oefeningen zijn veilig, zolang u voorzichtig oefent en niet overdrijft. Tot de veiligste en meest productieve activiteiten behoren zwemmen, stevig wandelen, indoor stationair fietsen en low-impact aerobics (onderwezen door een gecertificeerde instructeur). Deze activiteiten brengen weinig risico op letsel met zich mee en komen uw hele lichaam ten goede.

Hoe kan ik stress verminderen als ik kanker-gerelateerde vermoeidheid heb?

Het beheersen van stress kan een belangrijke rol spelen bij het bestrijden van kanker gerelateerde vermoeidheid. Hier zijn enkele suggesties die kunnen helpen.

Als uw stress uit de hand lijkt te lopen, praat dan met een gezondheidsdeskundige.

Wanneer moet ik mijn arts bellen over kankergerelateerde vermoeidheid?

Hoewel aan kanker gerelateerde vermoeidheid een veel voorkomende en vaak te verwachten bijwerking van kanker en de bijbehorende behandelingen is, moet u zich vrij voelen om uw zorgen aan uw artsen kenbaar te maken. Soms is vermoeidheid een aanwijzing voor een onderliggend medisch probleem. Andere keren zijn er behandelingen om sommige oorzaken van vermoeidheid onder controle te krijgen.

Ten slotte kunnen er suggesties zijn die meer specifiek zijn voor uw situatie en die kunnen helpen om uw vermoeidheid te bestrijden. Laat het uw arts of verpleegkundige zeker weten als u:

• Toegenomen kortademigheid bij minimale inspanning

• Ongecontroleerde pijn

• Onvermogen om bijwerkingen van behandelingen te controleren (zoals misselijkheid, braken, diarree of verlies van eetlust)

• Oncontroleerbare angst of nervositeit

• Voortdurende depressie