Uit het doktersarchief
Een 10-jarige jongen kwam vorige week mijn kantoor binnen en vroeg prompt: "Ben ik te mollig?" Zijn moeder voegde eraan toe: "Ik heb gelezen over de BMI als een manier om te bepalen of iemand te zwaar is. Wat is een BMI eigenlijk? Wat betekent het?"
De body mass index, afgekort BMI, is een berekening die lengte en gewicht gebruikt om te schatten hoeveel lichaamsvet een kind heeft. Het resultaat wordt dan vergeleken met dat van kinderen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht om te bepalen of het kind binnen een gezond gewichtsbereik valt. (U kunt een online BMI-tool gebruiken om uw kind te controleren).
Het is de moeite waard, want een kind met overgewicht loopt niet alleen een groter risico op diabetes, heupfracturen, obesitas als volwassene en andere gezondheidsproblemen, maar ook zijn geluk is in gevaar - zoals mijn jonge patiënt illustreert. Je zou kunnen denken dat een kind zich pas in zijn tienerjaren zorgen maakt over zijn lichaamsgrootte, maar ik heb gemerkt dat jongere kinderen zich ook zorgen maken. Uit een recent onderzoek van KidsHealth bleek zelfs dat meer dan de helft van de kinderen tussen 9 en 13 jaar zegt zich zorgen te maken over hun gewicht.
Wanneer een kind zich zorgen maakt over het gewicht
Let uw kind op tekenen van onrust. Misschien let uw dochter te veel op haar uiterlijk en zegt ze dingen als "Mijn buik ziet er dik uit" of vraagt ze: "Zijn mijn dijen dik?". Misschien vermijdt uw zoon kleding die zijn lichaam blootgeeft, zoals een zwembroek, of wil hij schoolactiviteiten overslaan.
Neem deze signalen serieus. Of u of uw kind zich nu zorgen maakt, ga naar uw huisarts. Zij kan de BMI van uw kind berekenen en hem screenen op ziekten die verband houden met overgewicht. Zij kan u ook helpen manieren te vinden om uw levensstijl te veranderen en de gezondheid van uw hele gezin te verbeteren.
Richt het gesprek vervolgens op een ander onderwerp. Vertel uw kind dat het niet gaat om zijn uiterlijk of lichaamsbouw, maar om zijn gezondheid. Leg uit dat iemand met een gezond lichaam sneller kan rennen, sterker kan voetballen, het goed doet op school en zich beter en gelukkiger voelt -- en dat goede eetgewoonten, lichaamsbeweging en voldoende slaap daarbij helpen.
De jongen in mijn kantoor bleek overgewicht te hebben. Ik zei dat dit alleen maar betekende dat hij gezondere gewoonten moest hebben. We bespraken wat hij en zijn familie konden doen om hun gezondheid en conditie te verbeteren. Het werkte -- toen ik hem enkele maanden later zag, was hij een gelukkiger, gezondere jongen.
Een kind met overgewicht helpen
Wat kunt u doen als uw kind overgewicht heeft? Deze eenvoudige tips kunnen helpen.
Geef het goede voorbeeld. Studies tonen aan dat als ouders goed eten en bewegen, kinderen dit voorbeeld waarschijnlijk zullen volgen.
Kook vaker. Als u drie keer per week uit eten gaat, probeer dan één keer minder te gaan. Besteed op zondag een uur aan het koken van voedsel dat u later in de week kunt eten - gril genoeg kipfilet voor twee maaltijden, of maak een grote pot chili.
Breng uw gezin in beweging. Trek op zaterdag en zondag 30 minuten uit voor een activiteit met uw kinderen. Ga frisbeeën in het park of maak een natuurwandeling. Maak doordeweeks een wandeling na het eten.
Houd de TV uit de slaapkamers. Veel studies tonen aan dat kinderen met een tv in hun slaapkamer overgewicht hebben.
Zorg voor voldoende slaap. Zeven- tot twaalfjarigen hebben 10 tot 11 uur slaap per nacht nodig, tieners acht tot negen. Zorg ervoor dat uw kind een uur tot 30 minuten voor het slapengaan slaapt.
Vind meer artikelen, blader door oude nummers en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine". En mis onze Raising Fit Kids websites niet -- deze staan vol met informatie over dieet, beweging en een gezond gezinsleven.
