De VS registreerde zijn hoogste dodental ooit in 2021, met nieuwe gegevens waaruit blijkt dat COVID-19 sterfgevallen en overdoses drugs bijdroegen aan het aantal.
COVID en overdosis drugs hebben bijgedragen aan hoogste sterftecijfer in VS
Door Carolyn Crist
13 april 2022 C De VS noteerde zijn hoogste dodentotaal ooit in 2021, met nieuwe gegevens waaruit blijkt dat COVID-19 sterfgevallen en overdoses drugs bijdroegen aan het aantal.
De CDC heeft zijn voorlopige sterftecijfer voor 2021 bijgewerkt, waaruit bleek dat er vorig jaar 3,465 miljoen sterfgevallen waren door alle oorzaken. Dat is ongeveer 75.000 meer dan het recordaantal in 2020.
Begin vorig jaar dachten volksgezondheids- en bevolkingsdeskundigen dat het tweede jaar van de pandemie niet zo dodelijk zou zijn als het eerste jaar van de pandemie, deels doordat er vaccins beschikbaar kwamen.
We hadden het helaas mis, vertelde Noreen Goldman, DSc, een onderzoeker in demografie en epidemiologie aan de Princeton University, aan The Associated Press.
De belangrijkste reden voor de toename van het aantal sterfgevallen in 2021 was COVID-19, meldde de AP, omdat nieuwe coronavirusvarianten zich verspreidden en sommige Amerikanen weigerden zich te laten vaccineren. Meer dan 460.000 Amerikanen stierven vorig jaar als gevolg van het coronavirus, in vergelijking met ongeveer 385.000 in 2020.
De sterftecijfers stegen ook voor bepaalde chronische ziekten, volgens de AP, mogelijk als gevolg van vertragingen in de diagnose en behandeling. Uit de eerste gegevens blijkt dat de sterftecijfers ook stegen voor kanker, diabetes, chronische leveraandoeningen en beroertes.
Een andere belangrijke oorzaak was het aantal sterfgevallen door overdosis drugs. Uit de gegevens van de CDC tot en met oktober 2021 blijkt dat de VS vorig jaar minstens 105.000 sterfgevallen door overdoses telde, tegenover 93.000 het jaar daarvoor.
Vooral het aantal sterfgevallen door overdosissen onder tieners tussen 14 en 18 jaar is dramatisch gestegen, volgens een studie die dinsdag werd gepubliceerd in The Journal of the American Medical Association.
Het aantal sterfgevallen door overdosis onder adolescenten was het grootste deel van het afgelopen decennium constant, ongeveer 500 per jaar. Maar in 2020 zijn ze bijna verdubbeld tot 954, en in 2021 zal het totaal waarschijnlijk 1.150 bereiken, schatten de onderzoekers.
De tiener sterfgevallen door overdosis zijn ongeveer 1% van het totaal in de VS, meldde de AP, hoewel adolescenten een grotere relatieve stijging hadden dan de totale bevolking. De onderzoekers zeiden dat de toename te wijten was aan namaakpillen die eruit zien als oxycodon of Xanax-tabletten, maar fentanyl bevatten, een dodelijke synthetische opioïde.
Hoewel het totale aantal sterfgevallen in de VS naar verwachting van jaar tot jaar zal toenemen naarmate de bevolking groeit, hadden 2020 en 2021 onverwachte sprongen in sterftecijfers en -aantallen als gevolg van de pandemie, volgens de AP.
Nationale sterftetrends hebben de neiging om berekeningen voor de levensverwachting te beïnvloeden, en de cijfers voor 2020 en 2021 hebben de levensverwachtingsgemiddelden voor de VS laten dalen. De CDC's schatting van de levensverwachting voor 2020 was ongeveer 77 jaar, dat is meer dan 1,5 jaar lager dan in 2019.
De CDC heeft zijn berekening voor 2021 niet gerapporteerd, maar andere onderzoekers hebben geschat dat de levensverwachting nog eens 5 of 6 maanden zal dalen, meldde de AP. Dat zou het gemiddelde terugbrengen naar waar het ongeveer 20 jaar geleden was.
