Is kokoswater alles wat het moet zijn?

Uit het doktersarchief

Door Carrie Sloan

Het gerucht: Kokoswater is hydraterender dan H2O

Volgens sommigen is kokoswater het nieuwste wonderdrankje. Het heeft onlangs een reputatie gekregen als de go-to drank na een training. Er wordt zelfs gezegd dat het je beter hydrateert dan standaard H2O. Maar is het wat je ervan verwacht? Wij spraken met Andrea Giancoli, geregistreerd diëtist en woordvoerder van de Academy of Nutrition and Dietitics, om dieper in te gaan op het natuurlijk zoete drankje.

Het oordeel: Kokoswater is misschien niet in elke situatie de beste keuze

"In de afgelopen jaren is kokoswater geëxplodeerd op het gebied van gezondheid," zegt Giancoli. "Het heeft zeker dat gezondheids aureool om zich heen." Maar hoewel het zeker trendy is, kun je in de meeste gevallen net zo goed uit de kraan drinken. "Telkens als er een nieuw wondermiddel opduikt, hebben we de neiging te denken dat als we maar genoeg eten - of drinken - van dat ene ding, het alles zal genezen wat ons mankeert," zegt Giancoli. "Maar in plaats van een Tahitiaans eiland vol te slurpen met dat spul, kun je je beter houden aan een evenwichtig dieet."

Waarom wordt iedereen gek van kokoswater?

Laten we eerst eens kijken wat het is: Simpel gezegd is kokoswater de heldere vloeistof die in jonge (groene) kokosnoten zit. Als je het geluk hebt op een strand in Rio te belanden, kun je het rechtstreeks uit de bron drinken. Buiten de tropische postcodegebieden heb je het waarschijnlijk in blikjes of flesjes bij natuurvoedingswinkels zien liggen.

Waar is het van gemaakt? Kokoswater biedt een grote dosis van bepaalde voedingsstoffen. "Het is vooral rijk aan kalium," zegt Giancoli, "En kalium is iets waar velen van ons niet genoeg van krijgen omdat we niet genoeg fruit of groenten eten."

Gemiddeld levert een blikje kokoswater ongeveer 500 mg kalium, ongeveer wat je krijgt van een banaan of een kop sinaasappelsap, volgens Consumerlab.com, dat een diepgaande voedingsanalyse maakte van de drie belangrijkste merken kokoswater. En dat is eigenlijk Giancoli's punt: Er zijn genoeg andere manieren dan kokoswater om je kaliuminname te verhogen. "Bananen zijn gebruikelijk in onze voeding," zegt ze, "maar aardappelen hebben eigenlijk meer. Ze zijn een krachtige bron van kalium."

En hoe zit het met de reputatie van kokoswater als super-hydrator?

Net als de meeste sportdranken bevat kokoswater suiker en elektrolyten, maar het bevat minder calorieën en natrium, wat belangrijk is voor rehydratie. "Als je langer dan een uur traint, geeft kokoswater je misschien niet wat je nodig hebt om te vervangen wat je hebt verloren," zegt Giancoli. Hetzelfde geldt voor trainen bij erg warm weer.

Als je zweet, verlies je zowel mineralen als water, en beide moet je vervangen na een zware training. Het belangrijkste mineraal in zweet is natrium, iets waar sportdranken als Gatorade veel meer van bevatten dan kokoswater. En als je een hardcore sporter bent, is dat precies wat je nodig hebt.

Eenzelfde hoeveelheid Original Gatorade levert ongeveer 150 mg natrium, vergeleken met 24 mg van een vooraanstaand merk kokoswater", meldt ConsumerLab.

En er zijn ook problemen geweest met minder waarheidsgetrouwe productclaims: Vita Coco, een van de bekendere merken, werd gedwongen claims op zijn verpakking te wijzigen (zoals dat het "meer elektrolyten bevat dan toonaangevende sportdranken") nadat het in 2012 een rechtszaak had verloren.

Wat betreft kokoswater in vergelijking met H20, bleek uit een studie dat kokoswater, gewoon water en een rehydratatiedrank alle drie voldoende rehydratatie gaven. De bloedsuikerspiegel herstelde zich echter sneller met kokoswater, dat natuurlijke suiker bevat, en de rehydratatiedrank dan met water.

Dus, heb je het nodig?

"Als je een uur of minder traint," zegt Giancoli, "heb je geen sportvervangende drank nodig. Voor de gelegenheidssporter is water drinken voldoende. Als je merkt dat je daarna honger hebt, drink dan water en eet iets."

Kokoswater kan je ook helpen als je honger hebt maar geen eten bij de hand. Maar wees gewaarschuwd: "Als je langer dan een uur traint, is kokoswater misschien niet genoeg [om te vervangen wat je verloren hebt]," zegt Giancoli.

Als je kokoswater drinkt voordat je gaat sporten, geeft het je een beetje suiker om je op gang te helpen, en het bevat minder calorieën dan de meeste sappen of trainingsdrankjes. Maar lees wel goed het etiket: Sommige flessen bevatten twee porties per container. "Als je veel kokoswater drinkt en denkt: 'Hé, dit is goed voor me', kun je op het punt komen dat je te veel calorieën drinkt zonder het te beseffen," zegt Giancoli.

De conclusie: Kokoswater is trendy en verfrissend, maar over het algemeen is de ster van dit drankje zijn kalium. "Sommige mensen houden echt van kokoswater en zijn bereid de prijs te betalen, maar je moet niet het gevoel hebben dat je het in je dieet moet opnemen, of, als je dat niet doet, dat je iets mist," concludeert Giancoli. "Het is duur, en de voedingsstoffen die het biedt zijn ook in andere voedingsmiddelen te vinden."