Vroeger werden varens alleen gegeten door boswachters die door het bos trokken op zoek naar deze delicatesse. Nu duiken ze overal op menu's en receptenwebsites op. Een van de wilde lekkernijen van de lente, net als knoflookschraapsel, omdat ze elk jaar maar korte tijd in de lente beschikbaar zijn.
Fiddleheads smaken vergelijkbaar met asperges of broccoli met een nootachtige smaak, maar zijn ze veilig om te eten? Hoewel ze een gezonde bron van voedingsstoffen zijn, moet je ook enkele voorzorgsmaatregelen nemen als je ze eet.
Wat zijn viooltjes?
Fiddlehead heeft twee verschillende betekenissen als het gaat om varens. De meeste varens hebben vioolkoppen, dat zijn de opgerolde bladeren die verschijnen als ze uitlopen. Deze spiraal lijkt op de krullen aan de top van een viool, vandaar de naam.
Wanneer men echter spreekt over het eten van varen, bedoelt men de vioolkoppen van struisvogelvarens. Andere soorten varens kunnen schadelijk zijn.
Struisvaren (Matteuccia struthiopteris) zijn eetbaar. U herkent ze aan de papierachtige, bruine, schubachtige bedekking van de varen. Ze zijn ongeveer een centimeter in diameter en hebben een gladde varenstengel. Aan de binnenkant van hun varenstengel hebben ze een diepe, U-vormige groef.
Je vindt ze gegroepeerd in clusters van drie tot twaalf vioolkoppen per plant.
Zijn Fiddlehead Ferns een Superfood?
De voordelen voor de gezondheid van duindoorns zijn onder andere bescherming tegen kanker, hartziekten en diabetes. Ze bevatten veel van de vitaminen en voedingsstoffen die uw lichaam nodig heeft, en ze zijn laag in calorieën, vet en cholesterol.
Voedingsprofiel van vioolkoppen. Een kopje gekookte varen bevat de volgende voedingsstoffen:
-
Calorieën: 46
-
Vet: 1 gram, 0 verzadigd of transvet
-
Cholesterol: 0 milligram
-
Natrium: 1 milligram
-
Koolhydraten: 8 gram
-
Vezels: 3 gram
-
Suiker: 3 gram, 0 toegevoegde suiker
-
Eiwit: 6 gram
-
Vitamine C: 31 milligram
-
IJzer: 2 milligram
-
Kalium: 501 milligram
Antioxidanten. Fiddlehead varens zijn hoog in antioxidanten en essentiële vetzuren, die vaak worden gevonden in zogenaamde "superfoods." Ze kunnen vooral goed zijn voor mensen die geen vis eten, die ook veel essentiële vetzuren bevatten.
Kalium. Eén portie varen levert ongeveer 11% van de dagelijks benodigde hoeveelheid kalium. Het is aangetoond dat kalium helpt bij het handhaven van een gezonde bloeddruk.
Vitamine C. Viooltjes leveren ongeveer 34% van de benodigde vitamine C. Vitamine C helpt je immuunsysteem te versterken.
Vezels. Een portie varen levert 10% van de dagelijks benodigde vezels. Een dieet met veel vezels heeft veel voordelen voor de gezondheid, want vezels:
-
Onderhoudt de darmgezondheid
-
Verlaagt het "slechte" cholesterol
-
Helpt de bloedsuikerspiegel onder controle te houden
-
Helpt bij het bereiken van een gezond gewicht
-
Verlaagt uw risico om te sterven aan een hartziekte
-
Vermindert het risico op overlijden aan kanker
Zijn Fiddlehead Ferns giftig?
Ondanks hun vele voordelen voor de gezondheid kunnen varen onder bepaalde omstandigheden giftig zijn. In 1994 werd een grote uitbraak van door voedsel overgedragen ziekte getraceerd naar het eten van rauwe of ondergekookte varen. Sindsdien zijn verschillende gevallen van door voedsel overgedragen ziekten in verband gebracht met varen. Hoewel onderzoekers niet precies weten wat de ziekte veroorzaakt, weten ze wel dat een juiste behandeling en bereiding het risico verkleint. Eet nooit rauwe of onvoldoende gekookte varen.
De symptomen van een door voedsel overgedragen ziekte als gevolg van onvoldoende gekookte of rauwe varen verschijnen meestal 30 minuten tot 12 uur na het eten en omvatten:
-
Diarree
-
Misselijkheid
-
Braken
-
Maagkrampen
-
Hoofdpijn
De symptomen kunnen mild of ernstig zijn en duren meestal minder dan 24 uur, maar ze kunnen tot drie dagen duren. Als u deze symptomen ervaart na het eten van fiddleheads, neem dan contact op met uw zorgverlener en de plaatselijke volksgezondheidsdienst om het te melden.
Waar kunt u varen?
Fiddlehead varens zijn te vinden in vochtige, deels schaduwrijke gebieden, zoals rivieroevers, kreekoevers en open weiden. Ze kunnen meestal worden geoogst binnen een periode van vier tot zes weken tussen eind april en begin juni, afhankelijk van uw locatie. Zoek naar varens die twee tot zes centimeter hoog en strak opgerold zijn, met een deel van de stengel zichtbaar. U kunt ze van de stengel afbreken of met een mes snijden.
Volg duurzame praktijken bij het oogsten van vioolhoofden, zoals:
-
Vraag toestemming aan de landeigenaar alvorens te oogsten.
-
Oogst alleen van gezonde kronen met ten minste vier vioolkoppen
-
Pluk niet meer dan de helft van de vioolkoppen van één kroon en pluk de rest van het jaar niets meer van die kroon
Hoe Fiddleheads te koken
Het is belangrijk om veilige richtlijnen te volgen om door voedsel overgedragen ziektes te voorkomen. Wanneer u vioolhoofden verzamelt, zorg er dan voor dat u een schone bak gebruikt. Gebruik drinkbaar water om de varens schoon te maken, geen rivier- of meerwater.
Verwijder het papieren omhulsel voordat je de vioolhoofden kookt. Dit kun je het beste doen als ze droog zijn. Als je een kleine hoeveelheid hebt, kun je ze eraf wrijven met je handen. Bij grotere hoeveelheden kunt u ze wrijven en ze dan lichtjes voor een ventilator buiten gooien om de papierachtige laag weg te blazen.
Nadat je de bruine, papierachtige laag hebt verwijderd, spoel je de vioolhoofden goed af. U kunt ze 15 minuten koken of 10 tot 12 minuten stomen. Ze zijn een heerlijk bijgerecht als je ze kookt met een beetje boter en je favoriete kruiden. U kunt ze ook serveren in rijst, pasta of roerbakgerechten.
Als je meer varens hebt dan je op kunt eten, kun je ze voor later bewaren door ze in te vriezen. Blancheer ze wel eerst volgens de volgende methode:
-
Verwijder de schil en spoel ze goed af.
-
Breng een grote pan water aan de kook.
-
Voeg niet meer dan vier kopjes vioolhoofden aan het water toe.
-
Breng terug aan de kook en kook minstens twee minuten (tot ze een fellere kleur krijgen maar nog niet zacht zijn).
-
Laat ze uitlekken en dompel ze onmiddellijk onder in ijskoud water.
-
Droog de vioolhoofden grondig af en doe ze in bakken voor voedselopslag.
-
Onmiddellijk invriezen.
