Hoe een hondenvoer etiket te lezen

Het lezen van voedingsetiketten is belangrijk bij het kiezen van hondenvoer. arts laat zien hoe.

Door Elizabeth Lee Dit artikel komt uit het Arts Feature Archive

doctor archiveert inhoud na 2 jaar om ervoor te zorgen dat onze lezers gemakkelijk de meest actuele inhoud kunnen vinden.

Bekijk het laatste nieuws en kenmerken over honden

">

Van de dokter Archief

Het voedingsetiket van hondenvoer, zoals het voedingsinformatievak op verpakte levensmiddelen voor mensen, is bedoeld om u te helpen producten te vergelijken en meer te weten te komen over het voedsel. Maar het kan moeilijk te ontcijferen zijn. Wij hebben een gids voor het etiket samengesteld om u te helpen begrijpen hoe u het moet gebruiken.

1. Hoe lees ik de ingrediëntenlijst van hondenvoer?

Net als verpakt voedsel voor mensen, moet voer voor huisdieren de ingrediënten op gewicht vermelden, te beginnen met het zwaarste. Maar als het eerste ingrediënt een soort vlees is, denk er dan aan dat vlees voor ongeveer 75% uit water bestaat, volgens de FDA.

Zonder dat watergewicht zou het vlees waarschijnlijk lager op de ingrediëntenlijst staan.

Vleesmeel, zoals kippenmeel of vlees- en beendermeel, is anders; het meeste water en vet is verwijderd, waardoor de dierlijke eiwitten geconcentreerd zijn.

2. Wat zijn bijproducten, en moet ik hondenvoer dat ze bevat vermijden?

Dierenartsen zeggen dat dit een kwestie van persoonlijke keuze is. Elke voeding met het label "volledig en evenwichtig" moet voldoen aan de voedingsbehoeften van uw hond.

Lever, een bijproduct, is rijk aan voedingsstoffen zoals vitamine A. Vleesproducten kunnen volgens de Association of American Feed Control Officials ook bloed, botten, hersenen, magen, uiers en gereinigde ingewanden bevatten. Haar, hoorns, tanden en hoeven behoren niet tot de bijproducten, hoewel een uitzondering is toegestaan voor hoeveelheden die onvermijdelijk ontstaan tijdens de verwerking.

Vleesmeel kan ook dierlijke delen bevatten die veel mensen als bijproducten beschouwen.  Een als "kip" of "rundvlees" vermeld ingrediënt kan het hart, de slokdarm, de tong en het middenrif bevatten. Hoewel al deze ingrediënten voor u misschien onsmakelijk klinken, is uw hond het daar waarschijnlijk niet mee eens. Aarzel dus niet als u bijproducten in de ingrediëntenlijst ziet staan.

Federale regels ter bescherming tegen de verspreiding van boviene spongiforme encefalopathie (gekkekoeienziekte) verbieden een aantal voorheen toegestane runder- en buffeldelen in diervoeder, waaronder huisdiervoer. De FDA verbiedt de opname van lichaamsdelen van dieren die positief zijn getest op de gekkekoeienziekte, alsook van hersenen en ruggenmerg van oudere dieren, omdat deze geacht worden een hoger risico op de ziekte te lopen.

Vervolg

3. Wat zijn al die chemisch klinkende namen lager op de ingrediëntenlijst?

Conserveringsmiddelen, kunstmatige kleurstoffen en stabilisatoren in dierenvoeding moeten ofwel goedgekeurd zijn door de FDA of algemeen erkend zijn als veilig, een categorie die alles omvat van hoge fructose maïssiroop tot benzoylperoxide, gebruikt om meel en kaas te bleken.  Fabrikanten moeten de toegevoegde conserveringsmiddelen vermelden, maar ze vermelden niet altijd de conserveringsmiddelen in ingrediënten zoals vismeel of kip die elders worden verwerkt.

Sommige huisdiereigenaren willen geen voer kopen dat de synthetische conserveringsmiddelen BHA (butylated hydroxyanisole), BHT (butylated hydroxytoluene) of ethoxyquin bevat. Deze conserveringsmiddelen voorkomen dat vetten ranzig worden en kunnen droog hondenvoer ongeveer een jaar vers houden, maar hun veiligheid wordt door sommige consumenten en wetenschappers in twijfel getrokken. Maar de FDA zegt dat ze veilig zijn op het niveau dat gebruikt wordt in hondenvoer.

"Er is een debat gaande over de vraag of het nodig is kunstmatige ingrediënten als deze te vermijden, aangezien conventionele veiligheidstests zeggen dat ze in orde zijn," zegt Susan Wynn, DVM, AHG, een voedingsdeskundige voor Georgia Veterinary Specialists in het Atlanta gebied en een klinische resident in kleine dierenvoeding aan de Universiteit van Tennessee College of Veterinary Medicine. "Ik zou ze echter niet elke dag in mijn dieet willen, en ik probeer ze te vermijden in het dagelijkse dieet van mijn hond."

Ethoxyquine werd in de jaren 90 onder de loep genomen na klachten over huidallergieën, voortplantingsproblemen, kanker en orgaanfalen bij sommige honden die voer met dit conserveermiddel kregen. In 1997 vroeg de FDA aan producenten van hondenvoer om de maximaal toegestane hoeveelheid ethoxyquine te halveren nadat tests van fabrikant Monsanto Company mogelijke leverschade aan het licht brachten bij honden die hoge gehaltes van het conserveermiddel kregen.

Sommige fabrikanten gebruiken niet langer ethoxyquine, BHA of BHT, maar natuurlijke conserveringsmiddelen zoals vitamine E (gemengde tocoferolen), vitamine C (ascorbinezuur) en extracten van verschillende planten, zoals rozemarijn. Die houden het voedsel ook vers, maar voor een kortere periode.  Controleer de houdbaarheidsdatum van het voer op het etiket voordat u het koopt of aan uw huisdier geeft.

"Als je houdbaarheid wilt, is het beter om chemische bewaarmiddelen te gebruiken," zegt Joseph Wakshlag, DVM, PhD, assistent-professor klinische voeding aan het Cornell University College of Veterinary Medicine. "Ze worden toegevoegd in hoeveelheden die de hond niet schaden, en het creëert een stabieler vet. Ranzig vet kan leiden tot verhoogde leverenzymen en diarree."

Vervolg

4. Hoe kan ik ervoor zorgen dat de voeding voldoet aan de behoeften van mijn hond?

Zoek naar een verklaring van toereikende voeding op het etiket.

Veel fabrikanten van diervoeding volgen de modelvoorschriften van de Association of American Feed Control Officials (AAFCO), die de minimumhoeveelheid voedingsstoffen vaststellen die nodig is voor een volledige en evenwichtige voeding. In de verklaring kan staan dat het voer is samengesteld volgens de AAFCO-normen of dat het is getest tijdens voederproeven en volledige voeding blijkt te bieden.

De AAFCO-verklaring moet ook aangeven voor welke levensfase het voer geschikt is. Voor puppy's zoekt u een voeding die geschikt is voor de groei of voor alle levensstadia. Voor volwassen honden, zoek naar volwassen onderhoud of alle levensstadia. Voedingsbehoeften voor senior honden kunnen variëren, afhankelijk van de gezondheidstoestand, en er is geen AAFCO-standaard voor senior voeding.

5. Wat is de gegarandeerde analyse?

Op alle etiketten van hondenvoer moet de minimale hoeveelheid eiwit en vet in het voer en het maximale percentage vezels en vocht worden vermeld.

Sommige etiketten van hondenvoer vermelden ook het percentage andere ingrediënten, zoals calcium en fosfor.

Vetarm hondenvoer bevat vaak minder vet en meer vezels, om de hond te vullen zonder extra calorieën toe te voegen.

Volgens de National Research Council, een wetenschappelijke onderzoekseenheid van de non-profit National Academies, moet ten minste 10% van de dagelijkse voeding uit eiwit bestaan en 5,5% uit vet. Hondenvoer bevat doorgaans grotere hoeveelheden, omdat honden niet alle voedingsstoffen in een voer kunnen verteren.

6. Wat betekenen "natuurlijk" en "holistisch" labels?

Juridisch gezien niet veel. Voedsel met het label "natuurlijk" mag weinig of geen synthetische ingrediënten bevatten. Holistisch, samen met premium en super-premium, zijn marketingtermen en er is geen regel die het gebruik ervan controleert. Let ook op marketingtermen als "human-grade ingredients" of "made in a USDA-inspected facility".

"Het is moeilijk om te bevestigen dat deze claims echt juist zijn," zegt Teresa Crenshaw, interim-voorzitter van het AAFCO-comité voor dierenvoeding. Hoewel voer voor huisdieren kan worden gemaakt in een door de USDA geïnspecteerde fabriek, kan het gebeuren dat er geen inspectie is, zegt Crenshaw. Vlees dat ooit als veilig werd beschouwd voor mensen kan bedorven zijn en worden gebruikt voor huisdiervoer, zegt ze. Geen van beide beweringen betekent dat het voedsel veilig is voor mensen om te eten.

Vervolg

7. Wat is biologische dierenvoeding?

Er is geen officiële definitie voor.  Maar het National Organic Program van het Amerikaanse Ministerie van Landbouw, dat regels opstelt voor het gebruik van een "biologisch" label, bekijkt de kwestie opnieuw.