2018 Ambassadeur: Rufus Wainwright

Door Stephanie Watson Uit het doktersarchief

2020: Waar is hij nu?

Nadat bij de Canadese folkzangeres Kate McGarrigle de diagnose heldercellig sarcoom was gesteld, richtte ze een fonds op om geld in te zamelen voor sarcoomonderzoek. Na haar dood in 2010 richtten haar kinderen, singer/songwriters Rufus en Martha Wainwright, de Kate McGarrigle Foundation op om haar werk voort te zetten.

De stichting werkt samen met Stand Up to Cancer (SU2C), een organisatie die innovatieve kankerbehandelingen financiert. De samenwerking, het SU2C-Kate McGarrigle Fund, zamelt geld in om levensreddend sarcoomonderzoek te steunen en om muziektherapie te bieden aan mensen met de ziekte. Hun Music as Healing-programma biedt musici beurzen om professioneel originele liedjes op te nemen die geïnspireerd zijn door hun kankerreis. Het SU2C-Kate McGarrigle Fund wil die opnames bundelen in een digitaal 'album' ter ondersteuning van sarcoomonderzoek.

Elk jaar organiseren Rufus en Martha Wainwright, samen met verschillende andere muzikanten, een reeks vakantieconcerten ten bate van het SU2C-Kate McGarrigle Fund. In 2019 brachten ze de show naar Londen, Engeland en Dublin, Ierland.

Origineel verhaal

Toen de Canadese folkzangeres Kate McGarrigle in 2010 overleed, verloor Rufus Wainwright zowel zijn moeder als zijn grootste fan. "Zij was de kracht achter mijn talent," zegt de voor een Grammy genomineerde singer/songwriter. "Ze was een geweldige muzikant, en ik denk dat ze zich al vroeg realiseerde dat ik het vermogen, de drive en de ambitie had, en ze zorgde ervoor dat ik naar uitmuntendheid streefde."

McGarrigle's kanker, clear cell sarcoma, is even zeldzaam als dodelijk. In haar dunne darm bleef het jarenlang onopgemerkt. "Het werd steeds erger, en uiteindelijk wisten we dat er iets mis was, maar toen was het al te laat," zegt Wainwright.

Voordat McGarrigle stierf, richtte ze een fonds op om geld in te zamelen voor sarcoomonderzoek. "Ze begon dit niet zozeer om zichzelf te redden. Ik denk dat ze diep van binnen wist dat ze dit niet ging winnen. Maar ze voelde echt mee met de jonge mensen die ze in het ziekenhuis zag en wilde zich inzetten om hen te helpen," zegt Wainwright.

Hij en zijn zus Martha zetten het initiatief van hun moeder voort en richtten in 2012 de Kate McGarrigle Foundation op. Om de onderzoekssubsidies van de stichting te financieren, organiseert de familie concerten, waaronder een jaarlijkse kerstshow genaamd Nöel Nights.

De stichting werkt ook samen met Stand Up To Cancer om muziektherapie te financieren voor mensen die aan deze ziekte lijden. Wainwright beschouwt dit als een andere manier om de erfenis van zijn moeder te eren.

"Toen ze eenmaal de diagnose kreeg, werd muziek een ongelooflijk belangrijke factor in haar levenskwaliteit," zegt hij. "Dus steunen we ook artiesten die aan de ene kant medische zorg en huisvesting nodig hebben, maar ook een creatieve uitlaatklep nodig hebben om te interpreteren wat er met hen gebeurt."