THC kan verlichting geven bij chronische pijn: studie
Door Will Pass
8 juni 2022 -- Goed nieuws voor cannabis consumenten met chronische pijn: Nieuw onderzoek zegt dat de drug chronische pijn net zo effectief kan verlichten als opioïden en andere veelgebruikte behandelingen. Maar duizeligheid komt vaak voor, en de veiligheid op lange termijn is nog onzeker, zeggen de auteurs van de studie.
De bevindingen zijn niet overtuigend, en de onderzoekers waarschuwden dat er nog veel onbekend is over de mogelijke risico's van cannabis en de langetermijneffecten ervan op het lichaam. Maar ze zeiden dat de resultaten lijken aan te tonen dat zowel synthetische als plantaardige vormen van de stof ten minste matig effectief zijn bij het verminderen van pijn.
Marian S. McDonagh, PharmD, van de Oregon Health & Science University in Portland, zei dat cannabisproducten op hetzelfde niveau lijken te staan als andere pijntherapieën, hoewel het bewijs voor cannabis zwakker is.
"De gemiddelde vermindering van de ernst van de pijn is ook vergelijkbaar met sommige andere behandelingen, maar we beschikken niet over studies waarin deze behandelingen rechtstreeks worden vergeleken om conclusies te trekken," zei McDonagh, wiens groep hun resultaten rapporteerde in de Annals of Internal Medicine.
De auteurs evalueerden het vermogen van cannabinoïden om chronische pijn te verlichten in verschillende studies, zonder dat hun eigen methoden en bevindingen verschillen van die van ander gerelateerd onderzoek. McDonagh en haar collega's voerden daartoe een zogenaamde meta-analyse uit, waarbij eerder gepubliceerd onderzoek naar cannabis voor de behandeling van chronische pijn werd verzameld om tot een gemiddeld resultaat te komen.
Na uitsluiting van studies van lage kwaliteit bleven 25 rigoureuze onderzoeken over waarbij bijna 15.000 mensen betrokken waren. Daarvan waren er 18 zogenaamde gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken, onderzoeken waarbij een groep patiënten een behandeling krijgt en een andere groep een schijnbehandeling of placebo. Gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken worden beschouwd als de gouden standaard voor klinisch onderzoek.
De studies omvatten zowel synthetische cannabisproducten als plantaardige vormen van de drug. Ze omvatten ook producten met zowel tetrahydrocannabinol (THC), de belangrijkste psychoactieve molecule in cannabis, als CBD, een andere molecule in de stof die geen geestverruimende effecten heeft.
Synthetische producten met hoge THC-to-CBD verhoudingen werden in verband gebracht met matige verbeteringen van de pijn, terwijl plantaardige producten met vergelijkbare THC-to-CBD verhoudingen minder verlichting boden, schreef McDonagh.
Maar volgens Kevin F. Boehnke, PhD, en Daniel J. Clauw, MD, van de afdeling anesthesiologie en het Chronic Pain and Fatigue Research Center aan de University of Michigan Medical School in Ann Arbor, kunnen patiënten met chronische pijn op weerstand stuiten, of zelfs het risico lopen te worden aangegeven, wanneer zij vragen naar op cannabis gebaseerde producten.
"Sommige artsen voeren een gebrek aan gegevens aan als reden om niet in gesprek te gaan met patiënten die cannabis willen gebruiken of momenteel gebruiken," schreven Boehnke en Clauw in een begeleidend hoofdartikel. "Dergelijke praktijken kunnen het gevolg zijn van het feit dat cannabis uitsluitend wordt beschouwd als een drug voor misbruik (zelfs in de 37 staten waar medicinale cannabis legaal is) en van eisen om patiënten die onthullen of positief testen op cannabisgebruik door te verwijzen naar verslavingszorg of weigeren om opioïde voorschriften opnieuw te vullen."
De studie werd ondersteund door het Agency for Healthcare Research and Quality, U.S. Department of Health and Human Services. De onderzoekers maakten geen belangenconflicten bekend.
