Kan de schermtijd van een kind aandachtsproblemen veroorzaken, ADHD erger maken, of het gewoon moeilijker maken voor ouders om de flitsende, snelle allure ervan te bestrijden? Al het bovenstaande, volgens sommige deskundigen en studies.
Een groot onderzoek onder 5-jarigen vergeleek de aandachtsspanne van kinderen die minder dan 30 minuten per dag keken met die van kinderen die meer dan 2 uur voor een scherm zaten. De resultaten waren dramatisch: De kinderen die het langst staarden hadden 7,7 keer meer kans om te voldoen aan criteria voor een ADHD-diagnose. Schermtijd overtrof zelfs andere belangrijke zaken die aandachtsproblemen kunnen veroorzaken, waaronder gebrek aan goede slaap, sociale en economische status en stress bij de ouders.
In soortgelijke zin bleek uit een Indiase studie dat kleuters met ADHD meer keken dan de 1 uur per dag die de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aanbeveelt voor 2- tot 4-jarigen.
De resultaten betekenen niet noodzakelijk dat schermtijd zelf de aandachtsproblemen veroorzaakt. Veel dingen kunnen een rol spelen:
-
Schermsessies kunnen tijd opslokken die besteed zou kunnen worden aan dingen die meer geduld of denkkracht vereisen.
-
Schermactiviteiten kunnen kinderen met aandachtsproblemen "aanzuigen".
-
Verveling kan leiden tot het zoeken naar een scherm. Kijken kan een vaste gewoonte worden waardoor kinderen geen andere manieren hoeven te bedenken om hun tijd door te brengen.
De ADHD Verbinding
De meesten van ons weten hoe het is om een tijdje aan een scherm gekluisterd te zijn, of het nu een tv, telefoon of tablet is. Maar voor kinderen met ADHD is de aantrekkingskracht nog sterker. Korte aandachtsspannen verlangen naar de steeds veranderende menu's van flitsende beelden, geluid en actie, geleverd met de sensatie van onmiddellijke bevrediging. Elektronica kan constante doses dopamine - een neurotransmitter - rechtstreeks naar het beloningscentrum van de hersenen sturen.
En de schade stopt niet bij de diagnose ADHD. Voortdurende schermoverbelasting kan de symptomen verergeren en ook andere problemen veroorzaken.
Negatief effect op ADHD bij kinderen
Uit een onderzoek naar technologiegebruik tijdens de COVID-19 pandemie bleek niet alleen een grotere kans op ADHD-symptomen, maar ook een schadelijker effect van schermtijd op kinderen bij wie de diagnose al was gesteld. De schermoverbelasting, die 90% van de gezinnen rapporteerden, had ernstige gevolgen:
-
Het verergerde de ADHD symptomen.
-
Het versterkte andere mentale gezondheidsproblemen, zoals angst.
-
Het verslechterde het algemene gedrag, volgens de overgrote meerderheid - bijna 85% - van de verzorgers.
-
Kinderen buiten het scherm dwingen leidde tot uitbarstingen van frustratie en woede.
-
Het leidde tot een gebrek aan interesse in school of andere activiteiten.
-
Het veroorzaakte slaapproblemen.
Waarom schermvrije tijd de sleutel is
Beweging is een van de belangrijkste redenen waarom een scherm time-out cruciaal is. Kinderen moeten weg zijn van elektronica (tenzij ze een trainingsvideo volgen) om hun bloed te laten pompen. Fysieke beweging doet het tegenovergestelde van wat een scherm doet - het zet hun aandachtschakelaar om en zet de belangrijkste functies van hun geest aan, waaronder het geheugen. Lichaamsbeweging helpt ook bij impulscontrole.
Als kinderen niet genoeg bewegen, kruipt de schermtijd weer omhoog, waardoor nog meer tijd verloren gaat aan huiswerk, spelen of omgaan met vrienden, en voldoende slaap.
Wanneer schermtijd extreem is
Ongeveer 25% van de mensen met ADHD, en iets meer dan 4,5% van de adolescenten, zijn verslaafd aan het internet. De tekenen zijn niet moeilijk te herkennen. Het is belangrijk om te onthouden dat dit gedrag op een spectrum van mild tot ernstig ligt. De belangrijkste vraag die men zich moet stellen is: blijft de schermgewoonte bestaan, ook al veroorzaakt ze problemen in het gezin, op school en met andere dingen?
Enkele aanwijzingen zijn:
-
Sterke reacties - zoals woede en depressie - wanneer u uw kind van het scherm probeert weg te halen.
-
Uw kind geeft de voorkeur aan online "socialiseren" met mensen die het niet kent, boven interactie in de "echte wereld".
-
Ondanks de vele uren die uw kind voor het scherm doorbrengt, lijkt het de gewoonte niet te kunnen beheersen.
-
Je kind lijkt hard- en software-upgrades nodig te hebben om bij te blijven met nieuwe technologie. Dit betekent dat hun tolerantie omhoog is gegaan.
Wat u kunt doen
Kinderen met ADHD verliezen gemakkelijk uit het oog hoeveel tijd er voorbij is gegaan sinds ze ingelogd of ingeschakeld zijn. Praat met je kind en laat het helpen meten hoe lang bepaalde activiteiten moeten duren. Stel samen "stoppunten" vast. Spreek vervolgens af wat ze na het uitloggen gaan doen, zoals buiten spelen of iets maken.
Bewaar schermen die uw kind gebruikt in een gemeenschappelijke ruimte om de tijd en wat ze kijken in de gaten te houden. Laat ze weten dat u zult controleren of ze zich houden aan de afgesproken inhoud.
Sluit de schermtijd een uur voor het slapengaan af. Dit geeft uw kind de tijd om zich te ontspannen en los te komen van elektronica, en helpt bij het opzetten van een gezonder slaappatroon. Houd alle soorten schermen, ook telefoons, uit de slaapkamer.
Teken een contract. De American Association of Pediatrics biedt een gratis hulpmiddel voor mediaplanning om de behoefte aan schermtijd, de benodigde tijd, enzovoort te bekijken en te plannen. Dit kan het hele gezin helpen het meeste uit de elektronica te halen, terwijl gewoonten die tijd verspillen of problemen veroorzaken worden afgeschaft.
