Zal mijn HER2-positieve borstkanker zich uitzaaien?

HER2 is een eiwit dat aan de buitenkant van alle borstcellen zit, of ze nu normaal of kankerachtig zijn. Maar als uw borstkanker wordt omschreven als HER2-positief, betekent dit dat de kankercellen meer HER2-eiwit hebben dan normaal.

Omdat dit eiwit kankercellen sneller kan laten groeien, is het logisch dat u zich zorgen maakt dat uw HER2-positieve borstkanker zich kan verspreiden, of "uitzaaien". Als borstkanker uitzaait naar andere delen van uw lichaam, noemen artsen het "uitgezaaid". Dat betekent dat het in een verder gevorderd stadium is dan wanneer het alleen in uw borsten zit.

Waarom borstkanker zich kan verspreiden

Elke vorm van borstkanker kan zich verspreiden. Dit gebeurt wanneer kankercellen in gezonde cellen rond de borst terechtkomen. Als ze uitzaaien, gaan de kankercellen meestal eerst naar andere delen van de borst. De lymfeklieren in de buurt van de borst zijn de volgende plaats waar de kankercellen naartoe gaan. Van daaruit kunnen de kankercellen zich verplaatsen naar andere delen van het lichaam die verder van de borst verwijderd zijn.

Ongeveer één op de vijf borstkankers is HER2-positief. Dit betekent dat ze extra kopieën hebben van een gen dat het HER2-eiwit maakt. HER2-positieve borstkanker kan sneller groeien en uitzaaien dan andere borstkankers omdat het HER2-eiwit de groei versnelt.

Of borstkanker zich verspreidt, hangt ook af van een aantal andere zaken. Deze omvatten:

• Of uw tumor HER2-positief is of een ander type.

• Het stadium waarin uw kanker zich bevond toen de eerste diagnose werd gesteld.

• De grootte van de tumor

• Of er ook kanker is gevonden in nabijgelegen lymfeklieren

Positief is dat behandelingen die gericht zijn op het HER2-eiwit zeer goed kunnen werken. Deze gerichte medicijnen verhogen de kans dat u de ziekte kunt terugslaan.

Waar het zich kan verspreiden

Zelfs als borstkanker uitzaait naar een ander deel van het lichaam, wordt het nog steeds beschouwd als borstkanker.

Borstkanker heeft de neiging uit te zaaien naar de:

• Lever

• Longen

• Botten

• Hersenen

• Huid

Let op deze tekenen

Tekenen dat uw borstkanker is uitgezaaid, kunnen ook afhangen van de plaats waar de kanker zich bevindt. Dit is waar u op moet letten als de kanker is uitgezaaid:

Lever:

• Buikpijn

• Geen hongergevoel

• Hik die steeds terugkomt

• Vochtophoping in uw buik, genaamd ascites

• Gele huid en/of oogwit (geelzucht)

• Jeuk

• Je voelt je gewoon niet goed

Longen:

• Kortademigheid

• Droge hoest die niet overgaat

• Problemen met ademhalen

• Pijn of benauwdheid op de borst die blijft

Botten:

• Bot-, rug-, nek- of gewrichtspijn, die erger kan aanvoelen als u gaat liggen

• Botten breken gemakkelijker

• Zwelling

Hersenen:

• Hoofdpijn

• Duizeligheid

• Ziek gevoel in je maag

• Overgeven

• Zwakte

• Gevoelloosheid aan één kant van uw lichaam

• Verlies van evenwicht

• Aanvallen

• Problemen met spreken of zien

• Geheugenproblemen

• Stemmings- of persoonlijkheidsveranderingen

• Verwarring

Huid:

• Verandering in huidskleur

• Uitslag die niet weggaat

• Zwelling in de arm, hand of borststreek

• Bloeding

• Er komt een vreemde geur uit je lichaam

• Infectie

• Pijn

Tests om verspreiding op te sporen

Als u tekenen ziet dat uw HER2-positieve borstkanker is uitgezaaid, praat dan met uw arts. Dit is vooral belangrijk als uw symptomen nieuw zijn, niet verdwijnen of als u niet weet waarom ze zich voordoen.

Maar het is belangrijk om niet in paniek te raken. Onthoud dat symptomen zoals botpijn kunnen ontstaan door artritis, ouder worden of zelfs door de behandeling van uw borstkanker. Hoesten en kortademigheid kunnen betekenen dat u verkouden of grieperig bent. En het is normaal om je moe te voelen en geen honger te hebben nadat je een kankerbehandeling hebt ondergaan.

Om erachter te komen of uw borstkanker is uitgezaaid, kan uw arts verschillende onderzoeken doen. Deze kunnen bestaan uit:

• Bloedonderzoek, waarvan sommige kunnen zoeken naar "markers" van de tumor.

• Botscan

• Beeldvormende tests om in uw lichaam te kijken, waaronder MRI-, CT- of PET-scans.

• Röntgenfoto's

• Echografie

• Biopsie, waarbij een celmonster wordt genomen van een verdacht gebied

• Bronchoscopie, waarbij een buis wordt ingebracht om in de luchtwegen te kijken.

• Verwijdering van vocht rond het gebied dat symptomen vertoont.

Als HER2-positieve borstkanker zich verspreidt, moeten de cellen van het nieuwe gebied waar de kanker groeit opnieuw worden getest op HER2-eiwit, omdat celtypen soms kunnen veranderen nadat de kanker voor het eerst is vastgesteld.