Luchtmachtcadetten die COVID-vaccin weigerden worden niet in dienst genomen.
Door Carolyn Crist
Drie cadetten van de U.S. Air Force Academy die weigerden het COVID-19 vaccin te nemen zullen niet worden aangesteld als militair officier, hoewel ze zullen afstuderen met een bachelordiploma, aldus The Associated Press.
Een vierde cadet weigerde het vaccin tot ongeveer een week geleden maar besloot zich te laten vaccineren, dus die cadet zal afstuderen en een luchtmachtofficier worden.
De drie cadetten worden niet benoemd "zolang ze niet gevaccineerd zijn", vertelde Dean Miller, een woordvoerder van de Air Force Academy, aan de AP.
Frank Kendall, de secretaris van de luchtmacht, zal bepalen of de drie cadetten de VS moeten vergoeden voor opleidingskosten in plaats van hun dienst.
Vanaf zaterdag is de luchtmacht de enige militaire academie waar cadetten niet worden aangesteld omdat ze weigerden zich te laten inenten tegen het coronavirus, meldde de AP.
Alle legercadetten van de Amerikaanse militaire academie van West Point - meer dan 1.000 cadetten - zijn dit weekend afgestudeerd en in dienst genomen. Allen waren gevaccineerd.
De Naval Academy in Annapolis zei dat geen van de afgestudeerden van de Marine of het Korps Mariniers wordt verhinderd om officier te worden vanwege vaccinatieweigeringen, meldde de AP.
De diploma-uitreiking van de luchtmacht is woensdag in Colorado. Minister van Defensie Lloyd Austin zal de spreker zijn.
Vorig jaar maakte Austin coronavirusvaccinaties verplicht voor dienstleden, inclusief die op militaire academies. Hij merkte op dat het vaccin essentieel is voor het behoud van de militaire paraatheid en de gezondheid van de dienstleden.
Ongeveer 20.000 dienstleden hebben om religieuze vrijstellingen gevraagd, en duizenden zijn geweigerd, aldus de AP.
Tot het COVID-19 vaccin hebben weinig militairen religieuze vrijstellingen gevraagd voor vaccins, meldde het AP. Al tientallen jaren moeten militairen tot 17 vaccins krijgen om ziekten tegen te houden, vooral als ze overzee worden ingezet in landen met ernstige uitbraken of endemische overdracht van virussen die normaal niet in de VS voorkomen.
Alle vier de Amerikaanse luchtmacht cadetten waren geïnformeerd over de mogelijke gevolgen van vaccinweigering en hadden een ontmoeting met de hoofdinspecteur van de academie, Lt. Col. Brian Maguire, een woordvoerder van de academie, vertelde de AP. Ze hadden tijd voordat ze afstudeerden om van gedachten te veranderen, en één deed dat ook.
In het hele leger zijn ongeveer 4.000 leden van actieve dienst ontslagen uit het leger, de marine, de luchtmacht en het korps mariniers omdat ze weigerden zich te laten vaccineren, aldus de AP. Degenen die het vaccin weigerden zonder een vrijstelling aan te vragen, zijn ontslagen. Anderen die religieuze vrijstellingen hebben aangevraagd, hebben rechtszaken aangespannen die hun ontslag voorlopig hebben tegengehouden.
In totaal heeft ongeveer 99% van de actieve dienstleden van de marine ten minste één COVID-19 vaccin gekregen, gevolgd door 98% van de luchtmacht, het leger en het korps mariniers.
