Mannelijk haarverlies

Van de dokter Archief

Mannelijke haaruitval (alopecia androgenetica) is een genetische aandoening zonder bekende behandeling. In het verleden waren er geen legitieme behandelingsmogelijkheden, maar nu, met de introductie van Rogaine (minoxidil) en Propecia, is er enige hoop.

Rogaine, een vrij verkrijgbare lotion die tweemaal daags op de hoofdhuid wordt gesmeerd, is verkrijgbaar in de sterkten 2% en 5%. Het middel werd oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van hoge bloeddruk, is al meer dan twintig jaar onderzocht en wordt als veilig beschouwd, hoewel de werking ervan een mysterie blijft. Hoewel de 5-percent oplossing sneller werkt, en volgens sommigen beter, vinden sommigen de consistentie te vet en geven ze de voorkeur aan de lagere dosering.

In het algemeen geldt: hoe jonger de kandidaat en hoe minder haarverlies, hoe groter de kans dat Rogaine werkt. Mensen tussen 25 en 35 jaar die minder dan vijf jaar haarverlies hebben en slechts een klein kaal gebied hebben, zien de beste resultaten, zegt Arthur Jacknowitz, Pharm. D., voorzitter van de afdeling klinische farmacie aan de West Virginia University. Lees meer over de mogelijke risicofactoren voor mannelijke kaalheid.

De meest voorkomende bijwerking (ervaren bij minder dan 2 procent van de gebruikers) is een allergische uitslag. In sommige gevallen kan het middel extra haaruitval veroorzaken, die echter kan worden teruggedraaid. Volgens Jacknowitz moeten mensen met een reeds bestaand cardiovasculair probleem het middel met uiterste voorzichtigheid gebruiken, omdat de mogelijkheid bestaat dat een verhoogde hartslag, duizeligheid en andere hartgerelateerde problemen kunnen optreden.

Propecia is een voorgeschreven pil die oorspronkelijk in een hogere dosering op de markt werd gebracht om vergrote prostaat te behandelen; het is sinds 1998 beschikbaar voor de behandeling van haaruitval. Het middel verlaagt de productie van dihydrotestosteron, een mannelijk hormoon dat verantwoordelijk is voor haaruitval. (Het wordt niet voorgeschreven aan vrouwen, omdat het aangeboren afwijkingen kan veroorzaken bij hun nakomelingen en niet effectief is gebleken in studies bij vrouwen na hun vruchtbare jaren).

Net als Rogaine werkt Propecia het beste bij jongere mensen met beperkte haaruitval. De resultaten kunnen een paar maanden tot een jaar na het begin van de behandeling zichtbaar zijn.

Hoewel het middel veilig lijkt -- en zelfs enkele gezondheidsvoordelen kan hebben in verband met het klein houden van de prostaat -- is impotentie in verband gebracht met het gebruik van het middel bij een zeer klein percentage mannen.

"Iedere man is daar bang voor," zegt Wilma Bergfeld, hoofd klinisch onderzoek van de afdeling dermatologie van de Cleveland Clinic in Ohio, die betrokken was bij studies naar beide medicijnen, "maar in werkelijkheid is het geen probleem geweest."

Een belangrijke opmerking is dat als een man Propecia gebruikt en voor een prostaatonderzoek gaat, hij zijn arts moet waarschuwen, omdat het middel de testresultaten kan verstoren.

Hoewel er nog vragen zijn over het medicijn, geloven de meesten dat het redelijk veilig is.

"Ik denk dat het verrassend zou zijn als (andere bijwerkingen) in de komende jaren worden onthuld," zegt Jacknowitz.

De beslissing nemen

Er zijn een aantal zaken die u in gedachten moet houden bij de beslissing om al dan niet een van deze geneesmiddelen te nemen:

• Haaruitval is een cosmetisch, geen gezondheidsprobleem (hoewel er psychologische gevolgen kunnen zijn).

• Behandeling met medicijnen kan duur zijn, van 20 tot 50 dollar per maand (hoewel generieke versies van Rogaine goedkoper kunnen zijn).

• De behandeling moet voor onbepaalde tijd worden voortgezet, want stoppen leidt tot verlies van al het haar dat is gered of hersteld.

• Hoewel onwaarschijnlijk, bestaat de mogelijkheid van bijwerkingen op lange termijn.

Als besloten wordt dat de voordelen zwaarder wegen dan de nadelen, moet een volledige medische voorgeschiedenis worden afgenomen door de arts van de persoon alvorens met de behandeling te beginnen.

Wat de toekomst brengt

Er wordt hard gewerkt aan toekomstige behandelingen. Onderzoekers kijken naar alles van meer geconcentreerde Rogaine, tot geneesmiddelen die het enzym blokkeren dat met haaruitval in verband wordt gebracht, tot pogingen om de verantwoordelijke genen te identificeren en de cellen te vinden die de haargroei bevorderen.

"Maar minoxidil werkt bij sommige mensen en dat betekent dat het mogelijk is om haar te laten groeien", zegt Jean-Claude Bystryn, professor dermatologie aan de New York University School of Medicine. "De uitdaging is nu om het vaker te laten gebeuren."

Verwacht de komende twee tot tien jaar meer behandelingsmogelijkheden.