Oorzaken van haaruitval

Het woord "alopecia" is de medische term voor haaruitval. Alopecia verwijst niet naar één specifieke haaruitvalziekte -- elke vorm van haaruitval is alopecia. Het woord alopecia is Latijn, maar kan worden herleid tot het Griekse "alopekia", dat zelf afkomstig is van alopek, wat "vos" betekent. Letterlijk vertaald is het woord alopecia (alopekia) de term voor schurft bij vossen.

In tegenstelling tot alopecia, dat haarverlies beschrijft waar vroeger haargroei was, beschrijft hypotrichose een situatie waarin er helemaal geen haargroei was.

Haaruitval kan worden veroorzaakt door een aantal aandoeningen, die tot uiting komen in een specifieke diagnose. Sommige diagnoses hebben alopecia in hun titel, zoals alopecia areata of alopecia met littekens, maar vele niet, zoals telogene effluvium.

Alopecia kan door vele factoren worden veroorzaakt, van genetica tot geneesmiddelen. Hoewel alopecia androgenetica (mannelijke of vrouwelijke kaalheid, afgekort AGA) verreweg de meest voorkomende vorm van haaruitval is, zien dermatologen ook veel mensen met andere vormen van alopecia. Enkele honderden ziekten hebben haaruitval als primair symptoom.

De meest voorkomende niet-AGA alopecias die een dermatoloog ziet zijn waarschijnlijk telogen effluvium, alopecia areata, ringworm, littekenalopecia en haarverlies door cosmetische overbewerking. Andere, meer zeldzame vormen van haaruitval zijn soms moeilijk te diagnosticeren en sommige patiënten wachten maanden of zelfs jaren op een juiste diagnose en moeten talrijke dermatologen raadplegen tot ze er een vinden die hun aandoening kent. Bovendien is er bij zeldzame ziekten weinig motivatie om onderzoek te doen en behandelingen te ontwikkelen. Zelfs als de juiste diagnose is gesteld, kan een dermatoloog vaak geen bekende behandeling voor de aandoening aanbieden.

Het onderzoek naar haarbiologie en haarziekten is een zeer klein gebied, en zelfs het onderzoek naar alopecia androgenetica is vrij beperkt. Misschien 20 jaar geleden waren er wereldwijd minder dan 100 mensen die het haaronderzoek op grote schaal bestudeerden. De laatste jaren zijn dat er misschien vijf keer zoveel. Dit is nog steeds een klein aantal in vergelijking met bijvoorbeeld diabetesonderzoek, maar het groeiende aantal onderzoekers dat haarbiologie onderzoekt is positief en zou uiteindelijk moeten leiden tot een beter begrip en meer hulp voor mensen met zeldzame alopecia's.

Voor meer informatie zie:

Haaruitval bij mannen

Haaruitval bij vrouwen

Haaruitval bij kinderen

Haarvervanging

Chirurgische haarherstel

Woordenlijst haaruitval

Bronnen over haaruitval

Gepubliceerd op 1 maart 2010