Uit het doktersarchief
Hoewel de meeste mensen Lucy Liu kennen van haar rol als norse advocate Ling Woo in "Ally McBeal", heeft deze prachtige actrice ook in een aantal films gespeeld, waaronder Kill Bill, Kung Fu Panda en Charlie's Angels. Maar wat veel van haar fans niet weten is dat ze een heel andere kant heeft. Ze spreekt bijvoorbeeld zes talen en is een volleerd kunstenaar en fotograaf. Ze sprak met doctor the Magazine over hoe ze gezond en jong blijft, haar werk met UNICEF, haar nieuwe CBS-serie Elementary (die vorige maand in première ging) en haar aankomende film The Man with the Iron Fists, die volgende maand uitkomt. Plus hoe het is om een rol te spelen waarin ze niet "slecht" is en waarom ze zich inzet om sekshandel uit te roeien.
Je speelt Madam Blossom in je nieuwe film The Man With the Iron Fists, een ode aan kung fu klassiekers. In het echte leven heb je kali-eskrima-silat beoefend, oftewel mes-en-stok vechten. Heb je getraind voor de martial arts uitdagingen van de rol?
Dat heb ik eigenlijk niet gedaan. Ik wou dat ik het had gedaan! Vechtsport is niet iets wat ik altijd bijhoud; ik doe het voor bepaalde projecten. Dus toen ik daar aankwam [op de set] en ze zeiden, "OK! Laten we zien wat je kunt doen," zei ik, "Um, ik heb niet veel te doen op dit moment! Je moet me helpen!" Dus we deden het on the fly. Ze vertelden me wat ze wilden en ik deed het. Ze draaiden gewoon de camera? Het was behoorlijk hardcore.
De film speelt zich af in een feodaal Chinees dorp. Je bent de dochter van eerste generatie Chinese immigranten. Heb je in China gefilmd, zoals voor je eerdere werk in Quentin Tarantino's Kill Bill Vol. I? En heb je überhaupt door het land kunnen toeren?
We hebben gefilmd in China, ongeveer een uur buiten Shanghai. Het was winter en bitter koud. Het was ook prachtig, en de mensen waren geweldig om mee te werken. Maar nee, we hadden een strak schema en ik reisde niet rond. We waren er wel tijdens Chinees Nieuwjaar, en dat was erg gaaf.
Madame Blossom is een harde tante -- en je hebt er meer dan een paar gespeeld tijdens je carrière. Toch is je off-screen persoonlijkheid artistiek en altruïstisch. Is het gewoon leuker om de slechteriken te spelen?
Mensen lijken me leuk te vinden in die slechterikenrollen, wat zo vreemd is omdat ik mezelf nooit eerder zo zag. Ik denk dat mensen oorspronkelijk dachten, "Oh, ze is een exotisch iemand, ze kan de slechterik zijn." Toen werd het iets waar mensen van hielden. Ik heb er geen verklaring voor. Maar in Elementary [Liu's nieuwe CBS show die dit najaar wordt uitgezonden] zal ik niet dat [soort] rol spelen, en ik denk dat het interessant zal zijn.
OK, laten we het hebben over Elementary, wat een moderne kijk is op het beroemde duo van Dr. Watson en Sherlock Holmes, met jou als de beroemde sidekick. Hoe verschilt dit personage van het origineel van fictie?
Het origineel was een man, uiteraard. In de fictie vertelt Watson het hele verhaal; je ziet alles door zijn ogen. In deze zie je de interactie tussen de twee. Sherlock leidt omdat hij de detective is. En je ziet hoe hun relatie zich ontwikkelt, van beide kanten. Beide personages hebben nogal wat edge.
Jouw Watson is een voormalig (en nu in ongenade gevallen) chirurg. Heb je onderzoek gedaan om een arts te portretteren?
Ik heb veel vrienden die arts zijn -- maar ik zal niet snel een operatie gaan uitvoeren! Maar ik heb veel vrienden die ik bel met vragen.
Hoe is het om te werken met de oogverblindende Johnny Lee Miller? Hij doet verbale gymnastiek in de pilot.
Dat doet hij! En dat zal hij blijven doen. Hij is geweldig. Ik werk graag met hem. Hij is zeer geconcentreerd, hij is leuk om mee om te gaan, en hij komt altijd voorbereid - een droom om mee te werken.
Als detectives vertrouwen jij en Sherlock op de vijf zintuigen - zicht, geluid, tast, geur en smaak - om aanwijzingen te ontcijferen. Van deze vijf, welke waardeer je het meest in het echte leven, en zou je nooit willen verliezen? Waarom?
Dat is een moeilijke. Ik heb mijn zicht nodig. Het verbindt me met alles. Visueel, als een artiest, als ik er één uit moet kiezen zou ik zeggen zicht.?
Je kreeg kritiek voor je gastrol in TNT's politiedrama Southland vorig seizoen. Met zoveel projecten in de maak, heb je plannen om de rol te hernemen?
Ik was één seizoen in Southland, maar ik weet niet of ik terugkom. [Mijn personage Jessica Tang heeft misschien haar laatste rondje met haar partner gedaan! Het is een heel andere show dan waar ik nu aan werk. Als ik beide kon doen, zou ik het doen.
Je kwam bij UNICEF in 2004 als een celebrity ambassadeur. Vertel ons over uw werk met deze organisatie.
Ik begon op een algemene manier; ik richtte me op ondervoeding en onderwijs. Daarna werkte ik aan twee documentaires [Liu vertelde zowel Redlight als Traffic] over sekshandel, een ongelooflijk belangrijk onderwerp. Het bestaat al zo lang, maar mensen worden zich er eindelijk meer bewust van. Het gebeurt zelfs hier in de Verenigde Staten, op plaatsen zoals truckstops. Mensen weten niet hoe kwetsbaar meisjes en kinderen zijn. In ontwikkelingslanden komt het nog meer voor omdat families denken dat hun kinderen een beter leven zullen hebben, dat ze onderwijs zullen krijgen. Maar wat er gebeurt is dat deze kinderen worden verkocht en kindslaven worden, al vanaf 4 of 5 jaar; het is verschrikkelijk. UNICEF doet ongelooflijk werk. Ze hebben overal programma's op het terrein, de hele tijd.
Heeft u overwinningen gezien tegen deze plaag sinds u bij UNICEF werkt?
Ja, overwinningen in de zin van één kind per keer redden. Hoe klein dat ook is, het kan een enorm verschil maken. Een van de belangrijkste dingen is onderwijs. Mensen denken dat het niet gebeurt in de Verenigde Staten. Dat doet het wel. Het is een verschrikkelijk en tragisch probleem.
Op je 43ste ben je in geweldige vorm. Wat is je geheim?
Ik geniet van mijn leven. Ik denk dat stretchen de beste manier is om in vorm te blijven. Het klinkt dociel in termen van andere sporten die je kunt doen. Maar ik denk dat hoe flexibeler je bent, hoe langer je leeft. En ik denk dat het de sleutel is tot jeugdigheid. De moeder van mijn Pilates instructeur is in de 90! Ik doe ook Pilates. Ik doe het graag. Het is versterkend en helpt je flexibiliteit te behouden. Ik hou ook van hardlopen. Je kunt een mijl of twee hardlopen; je hoeft het niet elke dag te doen. Het houdt je hoofd erbij.
Heb je een gezondheidsfilosofie?
Als je nu je tenen niet kunt aanraken, betekent dat niet dat je ze nooit zult aanraken. Het betekent gewoon dat het tijd is om mee te doen en je erin te verdiepen.
Je bent een ervaren schilder, fotograaf en beeldhouwer, met tentoonstellingen van je werk in New York en Berlijn. Is artistieke expressie voor u de sleutel tot een goede gezondheid?
Elke vorm van expressie is gezond. Wat je uit je systeem moet halen, moet je eruit halen. Je moet niets opkroppen! Voor mij helpt het om te voelen dat alles de goede kant op gaat. Het is als het idee van de Dode Zee; er is geen kanaal om doorheen te gaan, dus stopt het gewoon. Zonder die stroom is er geen beweging. Ik denk dat hetzelfde geldt [voor expressie]. Als het beweegt, is het waarschijnlijk veiliger.
Wat vind je van het ouder worden in Hollywood? Beangstigend of totaal overdreven?
Ik vind het heerlijk om mezelf steeds beter te leren kennen. Ik was een beetje gek in mijn twintiger jaren. Ik voel me nu veel beter over mezelf dan ooit tevoren.
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine."
