Van de dokter Archief
Natuurlijk weten we allemaal hoe het voelt om moe te zijn. Maar chronische vermoeidheid verwijst naar een aanhoudende vermoeidheid die constant en beperkend is.
Volgens Harris H. McIlwain, MD, reumatoloog in Tampa en auteur van The Fibromyalgia Handbook, voelen patiënten die klagen over vermoeidheid zich moe, zelfs als ze voldoende hebben geslapen en zich uitgerust zouden moeten voelen.
Terwijl sommige patiënten toegeven dat ze zich slaperig voelen, is er bij vermoeidheid meestal sprake van een gevoel van uitputting zonder zich slaperig te voelen, zegt McIlwain, adjunct-professor aan de Universiteit van Zuid-Florida. "Sommige patiënten met vermoeidheid vergelijken het met de griep of met het gevoel na heel lang werken en veel slaap missen."
Deze patiënten zeggen dat ze moe zijn als ze 's morgens opstaan, moe na een lichte activiteit zoals boodschappen doen, te moe om adequaat te functioneren op het werk of huishoudelijke taken te doen, en te moe om te sporten of seks te hebben, zegt McIlwain. "In de meeste gevallen is er een reden voor de vermoeidheid, of het nu gaat om slecht tijdbeheer, te veel cafeïne, bloedarmoede, fibromyalgie, depressie of zelfs een niet vastgestelde hartziekte."
Voordat u uw leeftijd of uw "superwoman"-levensstijl de schuld geeft van uw vermoeidheidsgevoelens, leer wat de oorzaak kan zijn van uw onverklaarbare vermoeidheid en wat enkele topdeskundigen aanbevelen om uw chronische vermoeidheid op te lossen.
Chronische vermoeidheid oorzaak nr. 1: tijd rekken
Voor veel vrouwen die aan vermoeidheid lijden, is de diagnose "time-stacking" of maximaal multitasken en te weinig slaap.
"Als je jongleert met kinderen, een carrière en een lange lijst van verplichtingen en maar vijf of zes uur per nacht krijgt, zal het je inhalen, zegt McIlwain.
Maar wat als je een gezonde vrouw bent, die acht uur slaap per nacht krijgt en toch vermoeidheid voelt? McIlwain raadt aan om na te gaan of er gezondheidsproblemen zijn die de vermoeidheid veroorzaken.
Als u zich langer dan een week of twee vermoeid voelt en u krijgt voldoende slaap en u bent niet verkouden of heeft geen andere virusinfectie, dan zegt McIlwain dat u uw arts moet bellen. "Meestal heeft vermoeidheid een vrij eenvoudige verklaring, en soms is medische behandeling nodig."
Vermoeidheid kan ook het teken zijn van een ernstige ziekte, en daarom kan uw arts snel de diagnose stellen.
Chronische vermoeidheid oorzaak nr. 2: te veel cafeïne
Velen van ons nemen een espresso, latte of cola voor een snelle energiestoot, maar voor sommige vrouwen heeft cafeïne het tegenovergestelde effect.
In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift US Pharmacist, meldt W. Stephen Pray, PhD, RPh, dat cafeïne een stimulerend middel is, maar als je er te veel van neemt, kunnen de rollen omdraaien.
"Bij sommige patiënten leidt voortdurend misbruik tot vermoeidheid," zegt Pray. En als je denkt dat dit betekent dat je gewoon meer cafeïne nodig hebt om de kick te krijgen, dan is dat niet het geval. "Elke poging om het probleem op te lossen door de cafeïne-inname te verhogen, verergert de vermoeidheid", zegt hij.
De oplossing voor een teveel aan cafeïne? Elimineer zoveel mogelijk cafeïne uit uw dieet. Dit betekent niet alleen het schrappen van koffie. Chocolade, thee, frisdrank en zelfs sommige vrij verkrijgbare en voorgeschreven medicijnen bevatten ook cafeïne en kunnen de oorzaak zijn van onverklaarbare vermoeidheid.
Chronische Vermoeidheid Oorzaak 3: Bloedarmoede
"Als u in uw vruchtbare jaren bent, en vooral als u zware menstruatiecycli heeft, vleesboomtumoren of baarmoederpoliepen hebt, of als u onlangs bent bevallen, kan het bloedverlies ertoe hebben geleid dat u bloedarmoede hebt ontwikkeld - een belangrijke oorzaak van vermoeidheid bij vrouwen," zegt Rebecca Amaru, MD, klinisch docent verloskunde en gynaecologie aan het Mount Sinai Medical Center in New York City.
De problemen ontstaan, zegt ze, wanneer de bloeding leidt tot een tekort aan hemoglobine, het ijzerrijke eiwit in de rode bloedcellen dat zuurstof van de longen naar andere delen van het lichaam brengt. Wanneer je weefsels en organen niet genoeg zuurstof krijgen, zegt ze, is het resultaat vermoeidheid.
Andere oorzaken van bloedarmoede zijn inwendige bloedingen en een tekort aan ijzer, foliumzuur of vitamine B-12. Bloedarmoede kan ook worden veroorzaakt door chronische ziekten zoals een nierziekte. Symptomen zijn duizeligheid, een koud gevoel en prikkelbaarheid.
Om de diagnose bloedarmoede te bevestigen, zal uw arts een bloedtest doen. De behandeling, zegt ze, bestaat meestal uit ijzersupplementen als een ijzertekort de oorzaak is, en het toevoegen van ijzerrijk voedsel - zoals spinazie, broccoli en rood vlees - aan uw dieet.
Het goede nieuws: Met een effectieve behandeling voor bloedarmoede zou uw vermoeidheid binnen 30 dagen of minder moeten verdwijnen.
Chronische vermoeidheid oorzaak nr. 4: ongediagnosticeerde urineweginfectie (UTI)
Hoewel de meeste vrouwen een urineweginfectie associëren met symptomen als een brandend gevoel of aandrang, is vermoeidheid soms de enige aanwijzing.
In de meeste gevallen wordt een urineweginfectie veroorzaakt door bacteriën in de urinewegen, vaak het gevolg van onjuiste badkamerhygiëne (bijvoorbeeld achterstevoren afvegen). Geslachtsgemeenschap kan het risico verhogen omdat het bacteriën uit de vagina in de plasbuis kan duwen.
Als uw arts vermoedt dat u een UTI hebt, wordt uw urine getest. De behandeling is snel en eenvoudig en bestaat meestal uit orale antibiotica. U kunt verwachten dat de vermoeidheid binnen een week of minder verdwijnt als het antibioticum effectief werkt.
Als uw symptomen terugkeren, moet u zich opnieuw laten testen. Sommige vrouwen hebben chronische UTI's, die heel moeilijk op te lossen zijn. Als dit bij u het geval is, vraag uw arts dan om preventieve zorg, waaronder mogelijk een lage dosis antibiotica.
Chronische Vermoeidheid Oorzaak 5: Fibromyalgie
Fibromyalgie en het chronisch vermoeidheidssyndroom worden beschouwd als afzonderlijke maar verwante aandoeningen. Ze hebben een gemeenschappelijk symptoom - ernstige vermoeidheid die het leven van mensen ernstig verstoort.
Fibromyalgie is een van de meest voorkomende oorzaken van onophoudelijke vermoeidheid en spierpijn, vooral bij vrouwen, zegt Mcllwain.
"Veel van mijn fibromyalgiepatiënten klagen dat hoe lang ze ook slapen, het nooit rustgevend is, en dat ze overdag altijd moe zijn. Hun slaap kan worden onderbroken door veelvuldig ontwaken, maar ze herinneren zich deze slaapverstoringen de volgende dag niet en leven in een constante 'fibro-mist' - een wazig, mentaal gevoel dat het moeilijk maakt om zich te concentreren."
Constante vermoeidheid overdag bij fibromyalgie leidt vaak tot verminderde lichaamsbeweging, met als gevolg een verslechterde lichamelijke conditie en stemmingsproblemen. Het antwoord? Probeer meer te bewegen. Lichaamsbeweging heeft een enorm effect op slaap, stemming en vermoeidheid.
Mcllwain moedigt fibromyalgiepatiënten aan om te proberen te zwemmen om de vermoeidheid te verlichten. "Een verwarmd zwembad helpt de diepe spierpijn en het ongemak te verlichten, zodat je actiever kunt zijn in het water. Zwemmen helpt angst en stress te verlichten, en vergroot de kans op meer rustgevende slaap, wat de vermoeidheid kan helpen oplossen."
Als u toch probeert te zwemmen (of welke gematigde oefening dan ook) om de vermoeidheid te verlichten, begin dan langzaam. Naarmate u gewend raakt aan de extra lichamelijke activiteit, kunt u uw tijd in het zwembad opvoeren. Stel een vaste tijd in voor de oefening, maar kijk uit voor overdaad om extra vermoeidheid te voorkomen.
Chronische vermoeidheid oorzaak nr. 6: te weinig werkende schildklier (hypothyreoïdie)
Als je over het algemeen futloos, uitgeput en zelfs een beetje depressief bent, kan het probleem een trage schildklier zijn, ook wel hypothyreoïdie genoemd. De schildklier is een kleine, vlindervormige klier aan de basis van je nek en bepaalt mede de snelheid van de stofwisseling, de snelheid waarmee het lichaam energie verbruikt.
Volgens de American Thyroid Foundation zal op 60-jarige leeftijd ongeveer 17% van alle vrouwen een schildklierafwijking hebben en de meesten zullen dat niet weten. De meest voorkomende oorzaak is volgens hen een auto-immuunziekte die bekend staat als Hashimoto's thyroiditis. Hashimoto's verhindert de klier om voldoende schildklierhormonen aan te maken zodat het lichaam kan werken zoals het zou moeten. Het resultaat is hypothyreoïdie, of een trage stofwisseling.
Bloedtesten, bekend als T3 en T4, detecteren schildklierhormonen. Als deze hormonen laag zijn, kunnen synthetische hormonen (medicijnen) u op snelheid brengen.
Chronische Vermoeidheid Oorzaak Nr. 7: Voedselallergieën
Hoewel voedsel ons energie zou moeten geven, geloven sommige artsen dat verborgen voedselintoleranties -- of allergieën -- het tegenovergestelde kunnen doen. Volgens Rudy Rivera, MD, auteur van Your Hidden Food Allergies Are Making You Fat, kan zelfs een milde voedselintolerantie je een slaperig gevoel geven. Eet het beledigende voedsel lang genoeg en je kunt je voortdurend uitgeput voelen.
"Er zijn aanwijzingen dat voedselintolerantie een oorzaak is van vermoeidheid, en er zijn zelfs aanwijzingen dat vermoeidheid een vroeg teken van voedselintolerantie kan zijn," zegt Rivera.
Als u vermoedt dat voedsel de oorzaak kan zijn van al dat geeuwen, zegt Rivera te beginnen met een eliminatiedieet, waarbij u voedingsmiddelen schrapt die u binnen 10 tot 30 minuten na het eten ervan een slaperig gevoel geven. U kunt ook met uw arts praten over een voedselallergietest.
Chronische vermoeidheidsoorzaak nr. 8: slaapapneu
Als je niet genoeg slaap krijgt, is het logisch dat je je vermoeid voelt. Maar wat als je je niet realiseert dat je slaap onvoldoende is? Dat gebeurt bij miljoenen mensen met een aandoening die slaapapneu heet, een slaapstoornis waardoor je 's nachts vaak even stopt met ademen. Elke keer dat u stopt met ademen, wordt u net lang genoeg wakker om uw slaapcyclus te verstoren, meestal zonder dat u zich daarvan bewust bent.
Meer dan een derde van de volwassenen in de VS zegt minstens een paar nachten per week te snurken, volgens de National Sleep Foundation. Snurken wordt veroorzaakt door het trillen van de zachte delen van de keel tijdens het in- en uitademen tijdens de slaap. Soms kan snurken verantwoordelijk zijn voor symptomen overdag, zoals overmatige vermoeidheid.
Maar bij slaapapneu, een aandoening die verband houdt met snurken, zijn er herhaalde perioden waarin de ademhaling tijdens de slaap stopt.
Obstructieve slaapapneu leidt tot een laag zuurstofgehalte in het bloed, omdat de blokkades verhinderen dat lucht naar de longen gaat. Het lage zuurstofgehalte beïnvloedt ook de werking van het hart en de hersenen. De enige aanwijzing dat u slaapapneu kunt hebben, is chronische vermoeidheid.
Wat kunt u doen? Praat eerst met uw arts over een slaaponderzoek om vast te stellen of u slaapapneu hebt. Zowel overgewicht als roken zijn risicofactoren voor slaapapneu, dus afvallen en stoppen met roken wordt aanbevolen. Op uw zij slapen in plaats van op uw rug kan milde slaapapneu verhelpen.
Uw arts kan u een medisch apparaat voorschrijven, CPAP genaamd, dat u helpt uw luchtwegen open te houden terwijl u slaapt. In ernstige gevallen van slaapapneu is een operatie nodig om weefsels te verwijderen die de luchtwegen blokkeren. Onbehandeld kan slaapapneu het risico op een beroerte of hartaanval verhogen.
Chronische vermoeidheid oorzaak 9: depressie
Soms ligt depressie ten grondslag aan vermoeidheid. Depressie treft twee keer zoveel vrouwen als mannen en komt vaak voor in de familie, vanaf de leeftijd van 15 tot 30 jaar. Vrouwen kunnen ook een postnatale depressie krijgen na de geboorte van een baby. Sommige mensen krijgen in de winter een seizoensgebonden affectieve stoornis met gevoelens van vermoeidheid en verdriet. Depressie is ook een onderdeel van bipolaire stoornis.
Volgens Ronald Fieve, MD, psychofarmacoloog en hoogleraar klinische psychiatrie aan het Columbia Presbyterian Medical Center in New York, is stemming een dominant aspect van het leven. In zijn boek, Bipolar II, legt Fieve uit dat stemmingsstoornissen een grote groep psychiatrische aandoeningen zijn. Abnormale stemmingen en lichamelijke stoornissen -- zoals veranderingen in eetgewoonten, slaappatronen en lichaamsbeweging, hetzij versneld of vertraagd -- domineren het beeld.
Hoewel een neerslachtig gevoel van tijd tot tijd normaal is, vereist een zware depressie een medische behandeling; het is een risicofactor voor zelfmoord. Dit medische probleem is meestal terugkerend, met herhaalde depressieve episoden. Bij een zware depressie kun je het grootste deel van de dag in een depressieve stemming zijn en weinig belangstelling hebben voor normale activiteiten, zegt Fieve. "Samen met gevoelens van vermoeidheid kun je te veel of te weinig eten, over- of onderslapen, je hopeloos en waardeloos voelen en andere ernstige symptomen hebben."
Fieve zegt dat de diagnose depressie begint met een lichamelijk onderzoek door een arts. Als een lichamelijke oorzaak voor de depressie is uitgesloten, kan uw arts medicijnen voorschrijven of u doorverwijzen naar een psychiater of psycholoog voor een psychologische evaluatie.
Hoewel de specifieke oorzaken van depressie onduidelijk zijn, is depressie een zeer goed te behandelen medisch probleem met antidepressiva, psychotherapie of een combinatie van beide. In sommige gevallen wordt elektroconvulsietherapie of ECT gebruikt om patiënten te behandelen die geen antidepressiva kunnen gebruiken of die aan een extreme depressie lijden.
Chroniuc Vermoeidheid Oorzaak Nr. 10: Niet-gediagnosticeerde Hartziekte
Als u merkt dat u uitgeput raakt na activiteiten die vroeger gemakkelijk waren, is het misschien tijd om met uw arts te praten over de mogelijkheid van een hartziekte.
Volgens Nieca Goldberg, MD, directeur van het NYU Medical Center Women's Heart Program en universitair hoofddocent aan de NYU School of Medicine, kan het zijn dat wanneer u na gewone taken - zoals stofzuigen, werken in de tuin of elke dag pendelen van uw werk - een overweldigende vermoeidheid voelt, uw hart een SOS uitzendt dat het medische hulp nodig heeft.
"Dit betekent niet dat je in paniek moet raken telkens als je gaapt," zegt Goldberg. "Meestal is vermoeidheid niet het eerste teken van een hartziekte, en het is meestal gekoppeld aan iets veel minder ernstigs."
Tegelijkertijd wijst Goldberg erop dat hartaandoeningen de belangrijkste doodsoorzaak zijn bij vrouwen. "Als de vermoeidheid na activiteit aanzienlijk is, en er geen andere mogelijke reden in je opkomt, ga dan naar je arts voor een controle," adviseert ze. Als uw vermoeidheid verband houdt met uw hart, kunnen medicijnen of behandelingen het probleem meestal verhelpen, de vermoeidheid verminderen en uw energie herstellen.
