Uit het doktersarchief
The hand that rocks the cradle is the hand that rules the world, schreef William Ross Wallace in 1865. En ook nu nog verdient moeder veel meer krediet dan we haar soms geven.
Terwijl we moeder eren met kaarten, bloemen en zondagse brunch, laten we even stilstaan bij wat we haar verschuldigd zijn, vooral wat onze gezondheid betreft.
Hoe erg we het ook vinden om het toe te geven, het blijkt dat ze altijd gelijk heeft gehad over veel van die down-home noties die ons deden kreunen toen we opgroeiden.
Hier is een kleine selectie, georganiseerd om Moederdag te spellen:
Mealtimes
Als je beweert dat ons fruit en groenten voeden en junkfood achterhouden neerkomt op kindermishandeling, dan heb je geen poot om op te staan. De gezondheidsvoordelen van verse producten en volle granen omvatten versterking van het immuunsysteem en bescherming tegen hartziekten en kanker. Junk food daarentegen is rijk aan zout en suiker en bevordert hoge bloeddruk, zwaarlijvigheid en gaatjes in het gebit.
"Ouders moeten kinderen een verscheidenheid aan gezonde voedingsmiddelen aanbieden -- geen junkfood!" William H. Dietz, MD, PhD, vertelt arts. "Het kind kan kiezen of het wel of niet wil eten."
Maar wat als Junior honger krijgt?
"Dat is het hele idee", zegt Dietz, directeur van de afdeling voeding en lichaamsbeweging bij het CDC in Atlanta. "Kinderen moeten leren wat de gevolgen zijn van niet eten -- dan zullen ze zelf gezonde keuzes maken."
En het advies van mama om 's morgens een kom cornflakes te eten in plaats van een donut te pakken? Precies goed, volgens onderzoek van M. Rene Malinow, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Oregon Health Sciences University in Portland.
"Verrijkte granen zijn een goede bron van vitaminen," vertelt Malinow aan dokter, en ze kunnen ook het niveau van homocysteïne verlagen, dat in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op hartziekten en beroerte.
"Ontbijtgranen verrijkt met foliumzuur zijn een goedkope en onschadelijke manier om homocysteïne te verminderen," zegt Malinow. En onderzoek suggereert dat het verlagen van homocysteïne het risico op hart- en vaatziekten en beroertes kan helpen verminderen.
Mama staat erop dat we ons wassen voor het eten, is ook een goed idee, vooral na het verzorgen van boerderijdieren en exotische huisdieren. Deze lieve beestjes zijn in verband gebracht met gevaarlijke uitbraken van E. coli, een bacteriële infectie die bloederige diarree, koorts, braken, nierfalen en zelfs de dood veroorzaakt.
Hoe zit het met een hete kom kippensoep voor je verkoudheid? Een oud wijven verhaal, toch? Niet volgens Stephen Rennard, MD, een professor in long- en kritieke zorggeneeskunde aan de Universiteit van Nebraska Medical Center in Omaha.
Hoewel Rennard de genezende krachten van het legendarische soeprecept van zijn vrouw nog niet bij mensen heeft getest, is de 'vloeibare gouden penicilline' behoorlijk indrukwekkend in het lab, en voorkomt het de beweging van witte bloedcellen die in lichaamsweefsels lekken en ontstekingen veroorzaken.
"Dit zou kunnen verklaren waarom kippensoep ons beter doet voelen als we verkouden zijn, omdat het symptomen als keelpijn, loopneus en pijnlijke gewrichten zou kunnen voorkomen," vertelt Rennard dokter.
Overjassen
"Knoop je overjas dicht! En vergeet de handschoenen/wanten/muffler niet!" Moet je er niet aan denken?
Het blijkt dat koud weer het immuunsysteem belast en onze weerstand tegen infecties kan verlagen, vooral als we er niet aan gewend zijn. Dus stelt Maree Gleeson, een inspanningsfysioloog aan de Universiteit van Birmingham in Engeland, voor dat sporters in een koud klimaat zichzelf beschermen door de blootstelling te beperken en warme kleding te dragen.
Televisie
Weet je nog dat mama zei dat je minder tijd aan de TV moest besteden en meer tijd buiten moest spelen? Uit een studie, gepubliceerd in het aprilnummer 2001 van het Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, blijkt dat blootstelling aan TV, videospelletjes en andere media verband houdt met meer gewelddadig en agressief gedrag en meer risicogedrag, waaronder alcohol- en tabaksgebruik en eerdere seksuele activiteiten.
"TV-kijken kan bijdragen aan obesitas bij kinderen en andere gezondheidsproblemen," vertelt Jyu-Lin Chen, RN, MS, een promovendus aan het Young Children's Health Project van de Universiteit van Californië, San Francisco, dokter. "Het plannen van gezinsactiviteit met uw kind, zoals sporten of spelletjes doen, is de beste manier om te helpen de tv-kijktijd te verminderen en de negatieve invloed ervan op de gezondheid van uw kinderen te verminderen."
Dietz voegt eraan toe dat tv-kijken meer betekent dan een neiging tot minder lichaamsbeweging: 25% van de voedselconsumptie bij kinderen gebeurt voor het tv-toestel. Luister naar mama als je geen couch potato wilt worden.
Echtgenoten
"Dus wanneer ga je je settelen en trouwen?" vragen sommige moeders aan hun dochters als er een geschikte man voorbij loopt - dat wil zeggen, eentje met een sterke hartslag en zonder trouwring. Behalve mama een plezier doen, kan een huwelijk ook goed zijn voor je lichamelijke en geestelijke gezondheid en zelfs een paar jaar aan je leven toevoegen.
"Gezondere mensen trouwen eerder en getrouwde mensen leven langer," vertelt John E. Murray, PhD, een professor in de economie aan de Universiteit van Toledo in Ohio. Na bestudering van de levensduur bij een grote groep mannelijke afgestudeerden, concludeerde Murray dat getrouwde mannen inderdaad langer leven dan vrijgezellen, zelfs wanneer rekening wordt gehouden met hun gezondheid in de vroege volwassenheid.
"Een echtgenoot heeft de neiging om het zelfdestructieve gedrag van de andere echtgenoot af te zwakken, zoals drinken, roken en nachtelijke uitspattingen," zegt Murray, "evenals de zorg voor elkaar als ze ziek zijn en de wetenschap van veiligheid die dat met zich meebrengt."
Ogen en oren
Ja, wortelen zijn goed voor je ogen -- en spinazie en koolzaad ook. Een overzicht uit 2000 in de International Ophthalmology Clinics meldt dat deze groenten, rijk aan betacaroteen, vitamine A en andere nuttige vitaminen en mineralen, nachtblindheid, de genetische oogziekte retinitis pigmentosa - die geleidelijk tot blindheid leidt - en andere progressieve oogziekten kunnen helpen voorkomen of zelfs vertragen.
"Had mam gelijk toen ze zei dat je je ogen niet moest belasten? Misschien een beetje," vertelt Karla Zadnick, OD, PhD, een universitair hoofddocent optometrie aan de Ohio State University in Columbus. Haar onderzoek toont een bescheiden verband aan tussen dichtbij werken en bijziendheid, "maar zeker niet genoeg om te suggereren dat we kinderen moeten laten stoppen met lezen," zegt ze.
Erfelijke oorzaken van bijziendheid zijn veel belangrijker, zegt Zadnick. Het hebben van één bijziende ouder verhoogt het risico op dit zichtprobleem drie keer, terwijl kinderen van twee bijziende ouders zeven keer zoveel risico lopen.
Bij dit schrijven kon de dokter niet bevestigen dat masturbatie blindheid veroorzaakt. Sorry, Mam.
"Zet die harde muziek zachter!" Klinkt dat bekend? Een recente studie toonde aan dat jonge discopatiënten in Singapore aan meetbaar gehoorverlies leden, en de onderzoekers raadden aan om luide disco's te vermijden of in ieder geval minder vaak te bezoeken.
Religie
Hoewel we het op dat moment misschien niet waardeerden, moeten we moeder misschien bedanken voor het zeggen van onze bedtijdgebeden en voor het meenemen naar de kerk.
"Religie is misschien minstens zo goed voor het lichaam als voor de ziel," schrijft radioloog Andrew B. Newberg, MD, in zijn boek Why God Won't Go Away.
Vele studies hebben dit idee ondersteund, waaronder één van Duke University die bijna 4000 oudere volwassenen volgde. Zelfs als rekening werd gehouden met gezondheidsomstandigheden en medische zorg, leefden oudere volwassenen die minstens één keer per week een religieuze dienst bijwoonden langer dan degenen die minder vaak een dienst bijwoonden.
"Religieus of spiritueel actieve mensen leven langer," beaamt Michael E. McCullough, PhD, universitair hoofddocent psychologie aan de Southern Methodist University in Dallas.
Dat is logisch, want religie ontmoedigt risicovol gedrag zoals betrokkenheid bij misdaad, buitenechtelijke seks en gebruik van alcohol, drugs en tabak. En het moedigt het huwelijk aan, wat ook gezondheidsvoordelen heeft. Maar naast deze effecten werd religie in 42 klinische studies die McCullough analyseerde in verband gebracht met een langer leven.
Slaap
Weet je nog dat je de hele nacht door wilde gaan om je voor te bereiden op het grote examen, terwijl mama je zei dat je goed moest slapen?
"Voor ten minste sommige vormen van leren is goed slapen nadat je aanvankelijk bent blootgesteld aan de stof absoluut cruciaal," vertelt Robert Stickgold, PhD, een assistent-professor psychiatrie aan de Harvard Medical School, dokter.
College studenten die de hele nacht opblijven na het studeren "veegden de potentiële voordelen van hun trainingssessie volledig weg," zegt Stickgold. "Latere nachten van slaap konden dit verlies niet goedmaken."
Slaaptekort veroorzaakt ook prikkelbaarheid, gevaarlijk rijgedrag en onvoorzichtige fouten, die allemaal gevaarlijk kunnen zijn voor de gezondheid.
Drugs
Mama zei, "Zeg gewoon nee," en met een goede reden. Elk jaar veroorzaken illegale drugs ongeveer 10.000 doden in de VS, en dronken rijden doodt er nog eens 16.000. Aan tabaksgerelateerde ziekten, waaronder hartziekten en kanker, sterven jaarlijks 450.000 Amerikanen. Ongeveer de helft van de rokers sterft jong, waardoor hun levensduur met 25 jaar wordt bekort. Moeten we nog meer zeggen?
Onthouding
"Bewaar jezelf voor het huwelijk," zei mam altijd. En zelfs in de huidige permissieve samenleving, is het waar. Seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen bekkenpijn, onvruchtbaarheid, urineproblemen en neurologische complicaties veroorzaken. AIDS is dodelijk.
Het percentage mislukte condooms wordt geschat op ongeveer 5%, maar ongeplande zwangerschap door verkeerd condoomgebruik kan bij een derde van de vrouwen voorkomen. En door de minieme afmetingen van het HIV-virus, waardoor het door onzichtbare gaatjes in het rubber kan glippen, is het mogelijk dat condooms AIDS niet betrouwbaar voorkomen.
"Hoewel moeders denken dat hun kinderen niet naar hen luisteren als het om seks gaat, melden tieners dat ze meer informatie en opvattingen van hun ouders accepteren dan van enige andere bron," vertelt Mike Smith, PhD, dokter. "Het is beter om een open relatie te ontwikkelen, zodat ze zich vrij voelen om naar je toe te komen met vragen, in plaats van één groot gesprek te voeren."
Smith, directeur van AIDS Education Research aan de Mercer University School of Medicine in Macon, Ga, heeft andere praktische tips om de communicatielijnen open te houden en tegelijkertijd risicovol gedrag te verminderen. Leer de vrienden van uw tiener kennen. Ontmoedig vaste afspraakjes en tijd zonder toezicht, maar moedig groepsuitstapjes aan. Laat meisjes niet uitgaan met oudere mannen, aangezien dit het hoogste risico is voor tienerzwangerschappen.
"Leer luisteren," zegt Smith. "Deel je eigen persoonlijke waarden -- preek niet."
Ja...
Mam, je had gelijk als het gaat om onze gezondheid en zoveel meer. Bedankt dat je altijd het beste met ons voor had, ook al deden we je dat aan. We hebben ons leven aan jou te danken, en we houden van je op Moederdag en altijd.
