Alcohol is een zeer krachtige, verslavende drug die in hoge doses schadelijk of zelfs dodelijk is. Veel volwassenen drinken matig en veilig. Andere mensen drinken echter te veel, wat potentieel gevaarlijke gevolgen heeft. Voor tieners kan alcohol zeer schadelijk zijn -- en het is illegaal.
Bekijk de volgende vragen en antwoorden om uw kennis over alcohol en drinken door tieners bij te werken. Deel deze informatie met een vriend, vooral als je iemand kent die minderjarig is en drinkt.
Wat is alcohol?
De wetenschappelijke naam voor alcohol die mensen drinken is ethyl alcohol of ethanol. Bier, wijn en sterke drank bevatten allemaal ethylalcohol. Andere soorten alcohol, zoals wrijfalcohol (isopropylalcohol), zijn giftig als ze worden geconsumeerd.
Wat gebeurt er als je alcohol drinkt?
Nadat je een alcoholische drank zoals bier of wijn hebt gedronken, komt de alcohol vanuit je maag en dunne darm in je bloedbaan terecht. Van daaruit gaat het naar je hersenen. Daar vertraagt het je reactievermogen, vermindert het je coördinatie, verslechtert het je gezichtsvermogen en leidt het - zelfs bij relatief lage doses - tot onduidelijk denken en problemen om een goed oordeel te vellen.
Is Alcohol Verslavend?
Ja, alcohol is zeer verslavend. Ongeveer 18 miljoen volwassenen zijn verslaafd aan alcohol. Dit betekent dat zij alcohol moeten drinken om normaal te kunnen functioneren, en dat hun drankgebruik problemen veroorzaakt in hun leven.
Alcoholverslaving kan op elk moment in iemands leven beginnen. Maar beginnen met drinken als je een tiener bent, verhoogt het risico op verslaving. Tieners die voor hun 15e beginnen met alcohol drinken, hebben vijf keer meer kans om later een alcoholverslaving te ontwikkelen dan degenen die beginnen met drinken als ze 21 jaar of ouder zijn.
Is de ene soort alcoholische drank veiliger dan de andere?
Nee. Alle alcoholische dranken bevatten alcohol, en ze kunnen allemaal even gevaarlijk zijn. Hoe meer alcohol je drinkt, hoe meer je aan alcohol verslaafd raakt. Bier, wijn en sterke drank bevatten allemaal verschillende hoeveelheden alcohol. Bier bevat tussen 3% en 5% alcohol; wijn ongeveer 12%; en likeur gewoonlijk ongeveer 40% alcohol. Eén biertje bevat ongeveer evenveel alcohol als één glas wijn of één "shot" likeur.
Waarom drinken mensen alcohol?
Alcohol drinken is, net als eten, een sociale activiteit -- de meeste mensen drinken met vrienden. Omdat alcohol mensen minder geremd doet voelen, voelen ze zich meer op hun gemak bij het socialiseren wanneer ze drinken. Mensen drinken ook gewoon omdat andere mensen drinken. Voor veel mensen voelt het goed om te doen wat iedereen doet. Maar drinken alleen omdat iedereen drinkt kan tot problemen leiden, vooral als mensen te veel drinken en er voertuigen bij betrokken zijn.
Aan de andere kant genieten veel mensen van de smaak van alcoholische dranken. En wanneer het door volwassenen in kleine tot matige hoeveelheden wordt geconsumeerd, vooral bij de maaltijd, kan alcohol goed zijn voor het hart.
Wat is binge drinken?
Helaas ligt op sommige tienerfeesten de nadruk op drinken om dronken te worden. Dit "binge"-drinken gebeurt wanneer iemand meer dan vier (voor vrouwen) of vijf (voor mannen) alcoholische drankjes drinkt in ongeveer twee uur tijd. Binge drinken is de meest schadelijke vorm van drinken.
Hoeveel tieners drinken alcohol?
Hoewel het drankgebruik onder tieners afneemt, is het nog steeds aanwezig en moeten tieners zich kunnen voorbereiden op de druk van leeftijdsgenoten en de beschikbaarheid van alcohol. Statistieken tonen aan dat minder dan 10% van de tieners jonger dan 14 jaar alcohol gedronken heeft in de voorbije maand. Van de tieners tussen 15 en 17 jaar heeft minder dan 30% in de afgelopen maand alcohol gedronken. Als iemand zegt dat je moet drinken omdat "iedereen" het doet, geloof dat dan niet. Ook al lijkt drinken door tieners heel gewoon of zelfs normaal, dat is het niet.
Waarom zou je geen alcohol moeten drinken?
Er zijn vele redenen voor tieners om geen alcohol te drinken of te wachten tot ze 21 zijn. Drinken kan veel problemen veroorzaken:
-
Drinken voor je 21ste is illegaal. Je kan door de politie aangehouden en gearresteerd worden voor minderjarig drinken.
-
Rijden onder invloed doodt ongeveer 4,000 tieners per jaar. Rijd niet na het drinken. Ga niet meerijden met vrienden die gedronken hebben. Als iemand die gedronken heeft je een lift aanbiedt, zeg dan: "Nee, dank je." Ze kunnen zeggen dat ze wel kunnen rijden en je onder druk zetten om mee te rijden. Het is OK om ze een excuus te geven zoals, "Ik wil nog wat langer op het feestje blijven" of "Ik heb al tegen een andere vriend gezegd dat ik met hem mee zou rijden." De beste oplossing is dat ze helemaal niet rijden.
-
Je hersenen zijn nog in ontwikkeling en zullen zich blijven ontwikkelen tot je begin twintig bent. Drinken tijdens deze periode kan je hersenen beschadigen. Tieners die alcohol drinken hebben meer geheugenstoornissen dan degenen die niet drinken.
-
Het gebruik van alcohol kan je een hoger risico geven om de middelbare school niet af te maken.
-
Als je als tiener alcohol begint te drinken, loop je een groter risico om ooit in je leven aan alcohol verslaafd te raken.
-
Door het drinken van alcohol loop je een hoger risico om beroofd, verkracht of aangerand te worden. Onder invloed van alcohol is uw beoordelingsvermogen aangetast. Je bent meer geneigd om jezelf in een risicovolle situatie te plaatsen die je normaal zou vermijden.
Hoe zit het met Peer Pressure om alcohol te drinken?
Op een bepaald moment worden veel tieners door vrienden of leeftijdsgenoten onder druk gezet om alcohol te drinken. Je kunt het gevoel hebben dat je moet drinken om erbij te horen. Maar het is OK om nee te zeggen. Vergeet niet dat de meeste tieners niet regelmatig drinken, dus je bent niet de enige.
