Veel dingen spelen een rol bij drugsverslaving, ook bekend als stoornis in het gebruik van middelen. Waarom raken sommige mensen verslaafd aan middelen en anderen niet? Er is geen eenduidig antwoord. De kans dat je verslaafd raakt, hangt af van zowel je genen als je omgeving.
Welke factoren leiden tot drugsverslaving?
Om een verslaving te ontwikkelen, moet je eerst experimenteren met drugs. Na herhaaldelijk gebruik van de drug, wordt verslaving een mogelijkheid. Vanaf dat moment bepaalt je genetica hoe groot de kans is dat je daadwerkelijk verslaafd raakt.
Studies suggereren dat ongeveer de helft van iemands risico om een drugsverslaving te ontwikkelen gebaseerd is op zijn genetische opmaak. Dit betekent dat specifieke genen die in je familie worden doorgegeven, je een hoger risico op drugsverslaving kunnen geven.
Maar hoewel genetica een grote rol kan spelen bij verslaving, is het niet het enige dat tot de aandoening leidt. Je omgeving C je familie, vrienden, levensstijl en andere dingen in je omgeving C kunnen je ook een hoger risico op drugsverslaving laten lopen.
Om je risico op drugsverslaving te begrijpen, is het belangrijk om naar deze twee factoren samen te kijken. Experts gebruiken epigenetica om drugsmisbruik te verklaren. Dit is de studie van hoe delen van je omgeving van invloed kunnen zijn op hoe je genetische code werkt.
Epigenetica verklaart waarom een eeneiige tweeling een drugsverslaving kan ontwikkelen, terwijl de andere dat niet doet. De twee tweelingen zijn geboren met dezelfde genen. Dus, genetisch gezien, hebben ze hetzelfde risico op drugsverslaving. Maar als ze opgroeien, kunnen de tweelingen met verschillende invloeden te maken krijgen. Ze zullen zich anders ontwikkelen, en dat zal hun individuele risico op verslaving veranderen.
Door middel van epigenetica kunnen deskundigen begrijpen hoe genetische factoren en keuzes in levensstijl iemands risico op verslaving beïnvloeden.
Epigenetica en Drugsverslaving
Eén studie keek naar jonge mensen en hun ontwikkeling van bepaalde aandoeningen. Het bleek dat drugsgebruik bij mensen in de vroege adolescentie sterk verbonden was met dingen in de omgeving zoals familie en sociale factoren.
Maar naarmate een persoon opgroeide tot jonge en middelbare volwassenheid, werd het gebruik van bepaalde drugs meer gekoppeld aan genetica en minder aan familie en sociale invloeden. Naarmate een persoon ouder werd, daalde het genetisch risico op drugsverslaving licht.
Maar het is moeilijk te begrijpen of iemands drugsverslaving werd veroorzaakt door genetische factoren of door gezinsinvloeden als hun ouders ook verslaafd waren. Om het genetische risico nog beter te begrijpen, keken deskundigen naar geadopteerde kinderen van wie de biologische ouders verslaafd waren aan drugs.
Zij ontdekten dat geadopteerde kinderen een hoger risico op drugsverslaving hadden als hun biologische ouders verslaafd waren. Deskundigen ontdekten ook dat het risico van een geadopteerd kind op drugsverslaving groter was als zijn biologische ouder alcoholisme, strafrechtelijke veroordelingen of een ernstige psychiatrische ziekte had.
Dit risico neemt alleen maar toe als de adoptieouders het kind blootstellen aan verdere verstoringen van het milieu, zoals:
-
Overlijden of echtscheiding
-
Een ouder die aan alcoholisme leed
-
Drugsmisbruik van een broer of zus
Als je opgroeit, zal je omgeving je gedrag bepalen. Dingen binnen en buiten het gezin zullen je beïnvloeden. Het kan zijn dat je meer kans hebt om drugs te misbruiken op basis van:
Toegang tot drugs. De mogelijkheid om aan drugs te komen is belangrijk bij de ontwikkeling van drugsverslavingen. Als je gemakkelijk drugs kunt kopen en gebruiken, loop je meer risico op verslaving.
Druk van anderen. Je zult eerder geneigd zijn drugs te gebruiken als je leeftijdsgenoten je daartoe aanzetten. Dit geldt vooral voor jongeren.
Mate van betrokkenheid bij het gezin. Als je een moeilijke gezinssituatie hebt of een zwakke band met je broers, zussen en ouders, loop je een groter risico om verslaafd te raken. In deze gevallen hebben de ouders misschien niet zo veel overzicht of controle over de daden van hun kind. Hierdoor kunnen ze riskantere dingen doen, zoals drugsgebruik.
Betrokkenheid bij de gemeenschap. Gebieden met naschoolse activiteiten hebben vaak minder problemen met drugsverslaving. Als mensen in hun gemeenschap kunnen sporten, is de kans ook kleiner dat ze zich inlaten met drugsgerelateerde activiteiten.
Het moment in je leven waarop je begint met drugsgebruik. Als je op jonge leeftijd drugs begint te gebruiken, kan dat je hersenontwikkeling veranderen. Dit kan de kans op een drugsverslaving vergroten.
Belemmeringen voor behandeling. Het kan zijn dat je geen toegang hebt tot de juiste zorg voor drugsgebruik. Dit kan uw risico op verslaving verder beïnvloeden.
Achtergestelde buurten. Deze gebieden hebben mogelijk beperkte toegang tot zaken als voldoende voedsel en basisveiligheidsniveaus. Mensen in deze gebieden lopen het risico op een lagere kwaliteit van gezondheid. Onderzoek heeft aangetoond dat deze ongelijkheid een verband heeft met hogere percentages drugsgebruik.
Uw stressniveaus. Stress in uw omgeving kan stoornissen zoals drugsverslaving uitlokken. In stressvolle situaties, zoals de dood van een geliefde of een andere ingrijpende levensverandering, geeft je lichaam steroïde hormonen af die glucocorticoïden worden genoemd. Dit kan leiden tot veranderingen in systemen in je hele lichaam. Eén daarvan is het beloningssysteem van je hersenen.
Wanneer stresshormonen interageren met je beloningssysteem, is de kans groter dat je een verslaving ontwikkelt.
Hoe kan epigenetica verslaving blijven beïnvloeden?
Experts geloven dat ze op een dag in staat zullen zijn om een dopamine receptor, D2 genaamd, te gebruiken om te vertellen of iemand verslaafd zal raken aan heroïne, cocaïne, of alcohol. Uit sommige hersenbeelden blijkt dat mensen met minder D2-receptoren misschien meer kans hebben om aan drugs verslaafd te raken.
Je genen bepalen voor een deel hoeveel D2-receptoren je hebt. Maar ook dingen in je omgeving kunnen hierop van invloed zijn.
Onderzoekers blijven leren over hoe je genen en je omgeving op elkaar inwerken om je risico op verslaving te beïnvloeden. Door dit onderzoek kunnen ze helpen het stigma van verslaving te verminderen, drugsverslaving sneller te behandelen en individuele preventie- en behandelingsplannen op te stellen voor mensen met verslavingen.
