Niemand raakt van de ene op de andere dag verslaafd aan alcohol. Je vat alcoholisme niet op zoals je een gewone verkoudheid oploopt. Er zijn echter wel een aantal vroege tekenen waar je op kunt letten.
Een stoornis in het alcoholgebruik - de naam die deskundigen geven aan problematisch drinken dat ernstig wordt - is een relatief nieuwe term die alcoholmisbruik en alcoholafhankelijkheid combineert, inclusief een niveau dat soms alcoholisme wordt genoemd. Het is een chronische, recidiverende hersenziekte die omvat:
-
dwangmatig gebruik van alcohol
-
Verlies van controle met betrekking tot alcohol
-
Een merkbaar slecht humeur wanneer men niet drinkt
Alcoholverslaving is ook progressief. Wat in het begin onschuldig lijkt, kan erger worden als het niet behandeld wordt. En de ergste vorm van alcoholgebruiksstoornis (AUD) kan dodelijk zijn.
Elk jaar sterven bijna 88.000 mensen in de VS aan alcoholgerelateerde oorzaken. Alleen roken, slechte voeding en gebrek aan lichaamsbeweging eisen meer doden. Ongeveer 31% van alle sterfgevallen in verband met autorijden wordt in verband gebracht met alcohol.
AUD treft bijna 16 miljoen Amerikanen. De ernst ervan kan variëren van licht tot matig tot ernstig.
Weten hoe AUD eruit ziet is de eerste stap in de strijd ertegen. Leer meer over de stadia van alcoholisme.
Diagnose
Officieel wordt de diagnose AUD gesteld aan de hand van het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Het handboek bevat 11 vragen die worden gebruikt om typische symptomen te ontdekken. Als jij of iemand die je kent twee van de symptomen heeft in een periode van 12 maanden, wordt de diagnose AUD gesteld.
De ernst van de AUD hangt af van hoeveel van de symptomen ze hebben. Een score op zes of meer vragen kan worden beschouwd als een ernstig geval van AUD.
Een arts zal de vragen stellen, die allemaal beginnen met: In het afgelopen jaar, hebt u ...
Ze zullen omvatten:
-
Veel tijd doorgebracht met drinken? Of tijd doorgebracht met ziek zijn of andere naweeën te verwerken?
-
Wilde je zo graag iets drinken dat je aan niets anders kon denken?
-
Bleef drinken ook al veroorzaakte het problemen met uw familie of vrienden?
-
Moest u veel meer drinken dan vroeger om het gewenste effect te krijgen, of vond u dat uw gebruikelijke aantal drankjes veel minder effect had dan vroeger?
-
Vond dat drinken -- of ziek worden van drinken -- vaak interfereerde met levenstaken?
De DSM is de laatste poging van artsen om deze stoornis te begrijpen en te diagnosticeren. Het bouwt voort op evoluerend onderzoek naar de gevaren van alcohol.
De stadia van AUD
In de vroegste stadia van alcoholisme en AUD, kan het gedrag bestaan uit:
-
Meer drinken dan gepland
-
Doorgaan met drinken ondanks bezorgdheid van anderen
-
Regelmatige pogingen om te minderen of te stoppen met drinken
De stoornis evolueert naarmate de drinker toleranter wordt voor alcohol en meer moet drinken om het gewenste effect te krijgen. Als een persoon afhankelijk wordt van alcohol en er is geen drankje beschikbaar, kan hij ontwenningsverschijnselen krijgen die kunnen bestaan uit:
-
Misselijkheid
-
Braken
-
Hoofdpijn
-
Anxiety
Als de ziekte ernstiger wordt, kunnen black-outs en verlies van controle optreden. Persoonlijkheidsveranderingen beginnen zichtbaar te worden. En de fysieke kosten van overmatig alcoholgebruik worden merkbaar.
Het kan problemen veroorzaken (of verergeren) zoals:
-
Diabetes
-
Hypertensie
-
Cardiovasculaire ziekte
-
Depressie
-
Spijsverteringsziekten
-
Vele vormen van kanker
E. Morton Jellinek, een pionier in de studie van alcoholmisbruik en -afhankelijkheid, stelde in 1950 progressieve fasen van alcoholisme voor, die leidden tot de Jellinek-curve, die nog steeds veel gebruikt wordt.
De curve, die in de loop van de tijd wordt bijgesteld, begint met het begin van problematisch drinken en loopt via lichamelijke problemen zoals verwaarlozing van voedsel en black-outs, en geestelijke problemen zoals schuldgevoelens, wrok en een verandering van moreel kompas die vaak gepaard gaan met AUD.
Het dieptepunt wordt bereikt met obsessief drinken.
Maar de Jellinek-curve eindigt niet op de bodem. Daarna gaat hij omhoog naar de rehabilitatiefase.
Hoe krijg je hulp?
Behandeling kan de meeste mensen met AUD helpen. Neem eerst contact op met uw arts. Hij/zij kan je behoeften beoordelen en je helpen uit te zoeken waar je hulp kunt krijgen, inclusief:
-
Groepstherapie
-
Familie counseling
-
Rehabilitatieprogramma's op lange termijn
-
Anonieme Alcoholisten
-
Poliklinische behandelingen
Bovendien kunnen medicijnen helpen om het drinken te verlichten of te stoppen en om terugvallen te voorkomen.
Voor diegenen die onmiddellijk hulp nodig hebben, staan de specialisten van dokter Connect to Care klaar om u vandaag nog op weg te helpen naar herstel.
