Baby gezond en wel houden

Tips voor de nieuwe moeder

Keeping Baby Hale and Hearty

Keeping Baby Hale and Hearty

Uit het archief van de dokter

Lydia Hurlbut geeft toe dat ze een beetje gek was de eerste zes weken na het thuisbrengen van haar nieuwe baby, Kyra. Ze liet geen kinderen toe - gezond of snotterend - binnen het gezichtsveld van de pasgeborene. Volwassenen liet ze pas toe nadat ze hen zorgvuldig had gescreend op verkoudheid en andere ziektes en zelfs dan stuurde ze hen eerst weg om hun handen te wassen.

"Ik was een totale freak, absoluut psychotisch," zegt Hurlbut, die verpleegster is in Pasadena, Calif. Maar ze is ervan overtuigd dat deze draconische maatregelen - samen met het feit dat ze Kyra het eerste jaar bijna uitsluitend borstvoeding gaf - hun vruchten hebben afgeworpen door haar baby gezond te houden. "Kyra is zelfs niet verkouden geworden tot ze 8 maanden oud was.

Kinderartsen zeggen dat baby's meestal niet veel ziek worden in de eerste maanden na de geboorte, vooral omdat ze worden geboren met antilichamen die ze in de baarmoeder hebben verworven. Borstvoeding kan ook helpen bij de bescherming tegen bepaalde kwalen, zoals oorontsteking en sommige aandoeningen van de luchtwegen.

Bouw je immuniteit op

Toch is het belangrijk om blootstelling aan ziektekiemen in de eerste drie maanden te minimaliseren, omdat het immuunsysteem van baby's dan nog niet ontwikkeld is en hun lichaam nog niet zo goed is in het zelf bestrijden van ziektes. Premature baby's lopen het grootste risico om ziek te worden, omdat ze in de baarmoeder nog niet zo lang de tijd hebben gehad om de antilichamen van hun moeder te ontwikkelen.

"In die eerste weken reageert hun lichaam nog niet zo efficiënt als wanneer ze 3 tot 6 maanden oud zijn," zegt Dr. Lillian Blackmon, universitair hoofddocent kindergeneeskunde aan de University of Maryland School of Medicine en lid van de commissie voor foetussen en pasgeborenen van de American Academy.

Zelfs een gewone verkoudheid kan zwaar zijn voor baby's, omdat ze de eerste maanden alleen door hun neus ademen en niet kunnen hoesten om het slijm uit hun keel te verwijderen. Hun luchtwegen zijn ook kleiner. "Ze krijgen het erg benauwd," zegt Dr. Blackmon. "Ze zijn prikkelbaar, ze voeden niet goed, ze huilen en ze slapen niet goed."

Voorkom de 'Dagopvang Griep'.

Ouders kunnen veel doen om ziektes te voorkomen. "Ten eerste: was je handen veel, want dat is een van de belangrijkste manieren waarop dingen worden overgedragen," zegt Dr. William Kanto, voorzitter van de afdeling kindergeneeskunde van het Medical College of Georgia en een ander AAP-lid van de commissie voor foetussen en pasgeborenen.

Andere populaire tips van kinderartsen:

• Blijf op de hoogte van vaccinaties

• Houd baby's, vooral onder de 3 maanden, uit de buurt van volwassenen en kinderen die ziek zijn

• Vermijd drukke supermarkten, winkelcentra en andere openbare plaatsen

• Kies kinderopvang zorgvuldig

Als je je kleintje naar een kinderdagverblijf moet sturen, probeer dan een situatie te vinden die de risico's minimaliseert -- geen gemakkelijke taak, aangezien zelfs de beste kinderdagverblijven, met het meest gewetensvolle personeel, overspoeld kunnen zijn met ziektekiemen.

Het zal ook helpen om het aantal kinderdagverblijven dat u gebruikt te beperken: Zoek een goede crèche en blijf daarbij, en kies een plek waar baby's van andere kinderen worden gescheiden. "Bedenk of het een familiekinderdagverblijf met een paar kinderen wordt of een groot kinderdagverblijf," adviseert Blackmon, "want elke keer als je het aantal gezinnen uitbreidt, vergroot je het infectierisico."

Bezorgd? Bel de dokter.

De meest voorkomende ziekten die baby's in hun eerste levensjaar krijgen, zijn verkoudheid en aandoeningen van de bovenste luchtwegen, maag- en darmvirussen en oorontstekingen. De meesten krijgen in het eerste jaar ongeveer zes ziektes met koorts, zegt Dr. Kanto. Degenen die in de winter geboren zijn, wanneer de ziektekiemen zich binnenshuis voortplanten, of die samenwonen met rokers of peuters, hebben de neiging om vaker ziek te worden.

Nieuwe ouders kunnen vaak moeilijk inschatten wanneer ze de dokter moeten bellen, maar de meeste artsen zeggen dat het beter is om het zekere voor het onzekere te nemen, en veel praktijken bieden inloopspreekuren of nurse practitioners om zorgen te bespreken.

Dr. Blackmon zegt dat nieuwe ouders haar moeten bellen als hun baby:

<...>

Koorts heeft, in het bijzonder meer dan 100.2 graden, of een temperatuur lager dan normaal

De toestand van een zieke zuigeling kan snel veranderen, dus veel dokters raden aan om te bellen zodra ouders koorts waarnemen bij een zuigeling jonger dan 3 maanden. Koorts mag ook niet zomaar worden toegeschreven aan het doorkomen van tandjes, want veel kinderen die tandjes krijgen, vertonen dergelijke symptomen niet, zegt Pamela Lemons, een verpleegkundige in de kindergeneeskunde in het James Whitcomb Riley Hospital for Children in Indianapolis. (Kinderen krijgen tandjes tussen 3 maanden en 2 jaar).

Verzamel je gedachten

Hurlbut zegt dat gesprekken met de dokter vlotter zullen verlopen als ouders zich van tevoren wapenen met zoveel mogelijk observaties en informatie. Ze realiseerde zich dit onlangs toen Kyra, nu 2, symptomen had van een verkoudheid die uiteindelijk longontsteking bleek te zijn.

Voordat je de dokter belt, schrijf op:

• Symptomen en wanneer ze begonnen, zoals:

TemperatuurStemmingsproblemen; hoesten of hartslag sneller dan normaal Verandering in slaappatroon Verandering in gedrag: prikkelbaar, huilen, moe, lethargischVermoeden of diarree; aantal natte of vuile luiers per dag Geen eetlust Trekken aan orenOgen glazig, rood of hebben een afscheidingHuid: bleek, klam, zweterig, droog of vertoont uitslag

• Waarom ben je bezorgd:

Worden de symptomen erger? Heeft uw baby een voorgeschiedenis van dit probleem of een ander medisch probleem? Is de baby blootgesteld aan anderen die ziek zijn

• Wat u hebt gedaan om de symptomen te verlichten of uw baby comfortabeler te maken, en welk effect deze maatregelen hebben gehad

• Het telefoonnummer van uw apotheek

"Ik kon de huisartsenpost nog vier symptomen geven die zich in een paar uur ontwikkelden," zegt Hurlbut. "Hoe meer informatie je hebt, hoe geloofwaardiger je bent en hoe meer ze weten of dit iets is dat gewoon in de gaten moet worden gehouden of meteen moet worden gezien."

Vertrouw vooral op je eigen waarnemingen en instincten. Zelfs als je een beginner bent, duurt het niet lang om het typische gedrag van je kind te leren en op te merken wanneer er iets mis is.

"Je krijgt meer vertrouwen in je oordeel als je de signalen van je baby leert herkennen," zegt Dr. Blackmon. "Als ouders dat punt eenmaal gepasseerd zijn, weten ze meer over hun baby dan hun kinderarts."