Nachtmerries

Wat zijn nachtmerries?

Nachtmerries zijn episodes van intens schreeuwen, huilen, woelen, of angst tijdens de slaap die steeds opnieuw voorkomen, meestal bij kinderen tussen 3 en 12 jaar. Nieuwe gevallen bereiken een piek op de leeftijd van 3 1/2 jaar.

Er zijn twee hoofdtypen slaap: snelle oogbewegingen (REM) en niet-snelle oogbewegingen (non-REM). Nachtmerries treden op tijdens de niet-REM-slaap, meestal ongeveer 90 minuten nadat een kind in slaap is gevallen.

Ongeveer 1 tot 6 op de 100 kinderen hebben nachtmerries, ook wel bekend als slaapterreur. Ze komen voor bij zowel jongens als meisjes, en bij kinderen van alle rassen. Nachtmerries komen vaak in families voor.

Nachtmerries vs. nachtmerries

Nachtmerries zijn anders dan gewone nachtmerries, die gebeuren tijdens de REM-slaap. Het kan moeilijk zijn om je kind wakker te maken tijdens een nachtmerrie-episode. Je kind zal zich de episode de volgende ochtend waarschijnlijk niet herinneren.

Tekenen en Symptomen van Nachtelijke Terreur

Kinderen met nachtelijke terreur kunnen ook..:

• Snelle hartslag

• Snelle ademhaling

• Zweten

• Vergrote pupillen

Tijdens een nachtmerrie episode, kan een kind:

• Rechtop in bed zitten

• Rondspartelen in bed

• Schreeuw

• Kijk wakker maar wees verward

• Het lijkt alsof ze niet weten dat er een ouder is

• Niet praten

• Niet reageren wanneer een ouder hen troost

De meeste episodes duren slechts enkele minuten, maar het kan tot 30 minuten duren vooraleer het kind zich ontspant en terug in slaap valt.

Wanneer moet u uw arts bellen?

Nachtmerries zijn niet gevaarlijk, maar ze kunnen de slaap van uw kind verstoren. Ongeveer de helft van de kinderen heeft slaapproblemen die ernstig genoeg zijn voor medische hulp.

Het kan uw ongerustheid verminderen als u met de arts van uw kind praat. Laat hem of haar weten of je kind vaak of langer dan een half uur wakker blijft van de nachtmerries. Zij kunnen misschien andere aandoeningen uitsluiten die nachtelijke terreur kunnen veroorzaken.

Nachtelijke Terreur Oorzaken en Triggers

Nacht terreur komt vaak voor in families. Meestal hebben ze geen specifieke oorzaak. Maar bepaalde dingen kunnen een rol spelen, zoals:

• Slaapdeprivatie

• Stress

• Depressie of angst

• Koorts

• Te veel cafeïne

• Slapen op een andere plaats of weg van huis

• Gebrek aan slaap

• Slaapproblemen zoals slaapapneu

• Rusteloze benen syndroom

• Medicijnen die het centrale zenuwstelsel (de hersenen) beïnvloeden

• Recente anesthesie voor een operatie

Vervolg

Diagnose Nachtelijke Terreur

De arts van uw kind kan meestal de diagnose nachtelijke terreur stellen op basis van de medische voorgeschiedenis en een lichamelijk onderzoek.

Als hij/zij andere gezondheidsproblemen vermoedt, kan hij/zij tests doen, waaronder:

• Een EEG, die de hersenactiviteit meet, om te controleren op een epileptische aanval

• Een slaaponderzoek (polysomnografie) om te controleren op een ademhalingsstoornis

Night Terror Treatment

Er is geen behandeling voor nachtmerries, maar ze stoppen meestal als een kind ouder wordt.

In zeldzame gevallen, als de episodes invloed hebben op de dagelijkse activiteiten van uw kind (bijvoorbeeld hoe ze het doen op school of hun relaties met vrienden en familie), kan hun arts lage doses benzodiazepines (zoals clonazepam) of tricyclische antidepressiva (zoals imipramine) voorschrijven.

Huismiddeltjes voor Nachtangsten

Ouders kunnen één of meer van deze stappen ondernemen:

• Maak de kamer van je kind veilig zodat ze zich niet kunnen bezeren tijdens een aanval.

• Verwijder alles wat hun slaap kan verstoren, zoals elektronische schermen of geluiden.

• Probeer het stressniveau van je kind te verlagen.

• Zorg ervoor dat uw kind voldoende rust krijgt. Laat ze niet te moe worden of te laat opblijven.

• Maak een ontspannende bedtijd routine, en hou je daaraan.

• Hou elke dag dezelfde wektijd aan.

Maak je kind niet wakker tijdens een aanval. Het kan ze nog meer in de war brengen, en het kan langer duren voor ze weer in slaap vallen. Probeer het af te wachten, en zorg ervoor dat ze zich niet bezeren door rond te slingeren of te struikelen over iets in hun kamer.

Preventie van nachtelijke terreur

Als je kind veel nachtmerries heeft, zijn er dingen die je kunt proberen die kunnen helpen. Het breken van hun slaap is een voorbeeld.

• Ten eerste, noteer hoeveel minuten na bedtijd de nachtmerries beginnen.

• Maak je kind 15 minuten voor de verwachte nachtelijke terreur wakker, en houd hem/haar 5 minuten wakker en uit bed. Misschien wil je kijken of ze naar het toilet gaan.

• Ga een week door met deze routine.

Nachtmerries zijn van korte duur en duren meestal een paar weken. De meeste kinderen zijn er overheen gegroeid tegen hun tienerjaren.