Leishmaniasis is een parasitaire ziekte die voorkomt in delen van Zuid-Europa, de tropen en de subtropen. Leishmaniasis wordt geclassificeerd als een verwaarloosde tropische ziekte (NTD) en is een infectie die wordt verspreid door zandvliegen.
Lees verder voor meer informatie over hoe je leishmaniasis kunt herkennen, behandelen en voorkomen.
Wat is Leishmaniasis?
Leishmaniasis wordt veroorzaakt door Leishmania parasieten die worden overgedragen door de beet van phlebotomine zandvliegen. Hoewel deze NTD vooral voorkomt in delen van de subtropen en tropen en in Zuid-Europa, is de ziekte ook in andere delen van de wereld gedocumenteerd.
Op het westelijk halfrond wordt de ziekte meestal aangetroffen in Midden-Amerika, Mexico en Zuid-Amerika, maar niet in Uruguay of Chili. Op het oostelijk halfrond komt de ziekte voor in het Midden-Oosten, Afrika en delen van Azië, maar niet op de eilanden in de Stille Oceaan of in Australië.
Er zijn verschillende soorten leishmaniasis:
-
Cutaan, wat huidzweren veroorzaakt
-
Mucocutaan, dat ontstaat wanneer cutane leishmaniasis zich verspreidt naar de slijmvliezen in uw mond of neus
-
Visceraal, dat inwendige organen aantast zoals uw beenmerg, lever, en milt
Hoe vindt de infectie plaats?
Vrouwelijke phlebotomine zandvliegen kunnen Leishmania parasieten verspreiden wanneer zij het bloed drinken van een geïnfecteerd dier, zoals honden en knaagdieren. Als u gebeten bent door een besmette zandvlieg, ziet u een rode ring op uw huid. Deze beten zijn niet altijd pijnlijk, dus het is niet altijd duidelijk dat je besmet bent.
Daarnaast kun je viscerale leishmaniasis oplopen door bloedtransfusie of het delen van naalden. Het kan ook worden overgedragen van een besmette zwangere moeder op haar baby.
Hoeveel mensen krijgen deze aandoening per jaar? Naar schatting 700.000 tot 1,2 miljoen mensen ontwikkelen jaarlijks cutane leishmaniasis, terwijl minder dan 100.000 mensen viscerale leishmaniasis ontwikkelen.
Wie loopt het meeste risico? Mensen van alle geslachten en leeftijden lopen risico als ze naar gebieden gaan waar leishmaniasis voorkomt. Deze infectie komt meestal vaker voor in landelijke gebieden, dus neem de nodige voorzorgsmaatregelen als u veel tijd buiten doorbrengt in gebieden waar leishmaniasis voorkomt.
Mensen met een hoger risico op infectie zijn onder andere:
-
Ornithologen (mensen die vogels bestuderen)
-
Reizigers
-
Vredeskorps vrijwilligers
-
Missionarissen
-
Mensen die buiten zijn bij zonsopgang, zonsondergang, of nacht
-
Ecotoeristen
-
Soldaten?
Herinfectie. Je kunt cutane leishmaniasis oplopen, zelfs als je het eerder hebt gehad. Je moet altijd voorzichtig zijn als je naar een gebied met leishmaniasis gaat.
Symptomen
De symptomen hangen af van de vraag of u cutane, mucocutane of viscerale leishmaniasis heeft.
Cutane leishmaniasis. Sommige mensen met deze aandoening hebben geen symptomen. Als dat wel het geval is, kunnen er zweertjes op de huid zitten die in de loop van de tijd van uiterlijk en grootte kunnen veranderen.
Deze zweertjes kunnen beginnen als bultjes (papels) of knobbeltjes (nodules) en kunnen uiteindelijk uitgroeien tot zweertjes met een korstje of korstje. Deze zweren zijn meestal pijnloos, maar kunnen ook pijnlijk zijn en gepaard gaan met gezwollen klieren.
Cutane leishmaniasis treedt meestal op enkele weken of maanden nadat u bent gebeten door een besmette zandvlieg. In sommige gevallen kan het jaren duren voordat het optreedt.
Het kan ook maanden of jaren duren voordat de zweren genezen zijn, wat littekens kan achterlaten.
Mucocutane leishmaniasis. Deze vorm van leishmaniasis ontwikkelt zich meestal jaren nadat uw cutane leishmaniasiszweren zijn genezen.
Het kan de volgende symptomen veroorzaken:
-
Verstopte neus
-
Zweertjes in mond of neus
-
Regelmatige neusbloedingen
Als je niet behandeld wordt voor deze aandoening, kan je gezicht ernstig misvormd worden.
Viscerale leishmaniasis. Net als bij cutane leishmaniasis, hebben sommige mensen met viscerale leishmaniasis geen symptomen. Als u symptomen heeft, zijn deze meestal:
-
Gewichtsverlies
-
Koorts
-
Zwelling van de lever en milt
-
Abnormaal bloedonderzoek
-
Laag aantal bloedcellen, zoals een laag aantal witte bloedcellen (leukopenie), laag aantal rode bloedcellen (anemie), en laag aantal bloedplaatjes (trombocytopenie)
Indien onbehandeld, kan viscerale leishmaniasis fataal zijn.
Diagnose
Om te weten te komen of u leishmaniasis heeft, moet u zich afvragen of u in een deel van de wereld bent geweest waar leishmaniasis voorkomt en controleren of u een van de symptomen heeft die hierboven zijn beschreven.
Als u vermoedt dat u leishmaniasis heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts. Als u in de Verenigde Staten bent, moet u contact opnemen met de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), die u kunnen helpen op leishmaniasis te testen.
Bij het testen op leishmaniasis kunnen monsters worden genomen van uw huidzweren of beenmerg om te worden onderzocht op Leishmania-parasieten. Er kunnen ook bloed- en DNA-testen worden gebruikt.
Behandeling
De behandeling is afhankelijk van het type leishmaniasis dat u heeft.
Cutane leishmaniasis. Cutane leishmaniasis gaat soms vanzelf over, maar je moet het laten behandelen omdat het kan veranderen in mucocutane leishmaniasis.
Er zijn veel manieren om cutane leishmaniasis te behandelen, waaronder een lage dosering pentamidine-isethionaat. Er is ook een lokale behandeling mogelijk, zoals cauterisatie, cryotherapie en de lokale toepassing van warmte. Leishmania is gevoelig voor warmte, dus het aanbrengen van warmte op de zweertjes kan een effectieve manier zijn om deze infectie te behandelen.
Mucocutane leishmaniasis. Fluconazol is een effectieve manier om mucocutane leishmaniasis te behandelen, maar het heeft een aantal ernstige bijwerkingen. Andere geneesmiddelen, zoals de antischimmelmiddelen itraconazol en ketoconazol, kunnen deze aandoening ook behandelen.
Viscerale leishmaniasis. Liposomale amfotericine B is de behandeling bij uitstek voor viscerale leishmaniasis, goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). De FDA heeft ook miltefosine goedgekeurd voor de behandeling van viscerale leishmaniasis voor volwassenen en tieners die geen borstvoeding geven en niet zwanger zijn.
Paromomycine, een antibioticum, kan ook worden gebruikt om viscerale leishmaniasis te behandelen.
Preventie
Helaas zijn er op dit moment geen medicijnen of vaccins om infectie te voorkomen. Dit betekent dat u speciale voorzorgsmaatregelen moet nemen wanneer u reist naar een deel van de wereld waar leishmaniasis voorkomt.
Om zandvliegbeten te voorkomen, moet je de volgende voorzorgsmaatregelen in acht nemen:
-
Vermijd buitenactiviteiten tijdens zonsopgang of zonsondergang
-
Slaap in een kamer met airconditioning en horren
-
Slaap onder een bednet dat behandeld is met insecticiden
-
Vermijd kamperen in de buurt van dieren, aangezien sommige dieren leishmaniasis bij zich dragen.
-
Vermijd reizen naar gebieden waar leishmaniasis kan voorkomen?
Je moet ook slaap- en woonruimtes besproeien met insecticiden om eventueel aanwezige zandvliegen te doden.
