Kussende insecten en beten: Hoe zien ze eruit en hoe kom je er vanaf?

Kussenwantsen zijn bloedetende insecten die leven in het zuiden en westen van de Verenigde Staten, Mexico, en delen van Centraal en Zuid-Amerika. Ze kussen niet. Maar ze kunnen je wel bijten, waarschijnlijk terwijl je slaapt.

De meeste beten zijn ongevaarlijk. Maar soms kunnen ze allergische reacties veroorzaken of ziekten verspreiden. Heel zelden kunnen ze leiden tot hartaandoeningen of plotselinge dood. Als ze leven waar jij woont, dit is wat je moet weten.

Hoe ze te herkennen

De wantsen hebben bruine of zwarte vleugels, soms met een ring van rode, oranje, of gele strepen op de rand. Ze zijn meestal 1 tot 2,5 cm lang, ongeveer zo groot als een cent. Ze worden ook wel kegelneuswantsen, bloedzuigers, kinken en triatominewantsen genoemd.

Net als muggen en teken, hebben zoenwantsen bloed nodig om te leven. Ze zuigen het meestal van dieren, inclusief honden, maar soms bijten ze mensen. Ze verbergen zich overdag en komen 's nachts tevoorschijn om te eten.

Bijtsporen

Meestal doen de beten geen pijn. Je kan er doorheen slapen. De kevers kunnen overal op het lichaam terechtkomen, inclusief het gezicht, hoofd, armen, en voeten. Kussenwantsen worden zo genoemd omdat ze graag bijten rond de mond of ogen.

Je ziet vaak 2-15 bijtwonden op één plek en misschien roodheid en zwelling. Het kan moeilijk zijn om ze te onderscheiden van andere insectenbeten, kleine huidirritaties, of infecties.

Waar leven ze?

Als je een lijn trekt op een kaart van Californië tot Pennsylvania, dan worden zoolwantsen vooral ten zuiden van deze lijn gevonden. In de V.S. leven de wantsen zelden binnenshuis. Ze zijn eerder te vinden:

Onder veranda's

Zijn ze schadelijk?

Meestal zijn zoenwants beten onschadelijk. Maar soms kunnen ze twee soorten problemen veroorzaken:

• Allergische Reacties.

  Sommige mensen zijn allergisch voor het speeksel van de zoolkever. De huid in de buurt van de beet kan rood, gezwollen en jeukerig worden. Het meest ernstige risico is een anafylactische shock. Dat is wanneer je bloeddruk daalt en je moeite hebt met ademen. Het kan dodelijk zijn als je geen spoedbehandeling krijgt.

• Ziekte van Chagas.

  Kussende insecten hebben soms een parasiet in hun poep die de ziekte van Chagas veroorzaakt. Bij de meeste mensen, veroorzaakt dat milde of geen symptomen. Maar bij sommigen kan de infectie leiden tot ernstige, langdurige hartproblemen of ziekte in de darmen.

Chagas ziekte van een zoenkever is zeer zeldzaam bij mensen in de V.S. Maar het aantal gevallen groeit in zuidelijke delen van het land.

Behandeling

Meestal hoef je niets te doen. Je kunt de gebeten plek wassen met water en zeep. Als het jeukt of oncomfortabel is, kun je het volgende gebruiken:

• Een ijskompres

• Antihistamine of steroïde crèmes

• Vrij verkrijgbare antihistamine pillen

Als je in een gebied bent waar de ziekte van Chagas een ernstige gezondheidsprobleem is en je hebt een beet van een zogende kever, ga dan naar je dokter als:

• U het gevoel heeft griep te hebben met koorts, misselijkheid, of vermoeidheid

• Uw oogleden zijn gezwollen

• De beet ziet er geïnfecteerd uit (rood, pijnlijk en gezwollen)

Als u plotseling moeite heeft met ademhalen, zich duizelig voelt, of moet overgeven, kan het zijn dat u een ernstige allergische reactie heeft. Bel 911 of ga onmiddellijk naar de spoedafdeling.

What Bit Me?

Het kan moeilijk zijn om te weten waar de beet vandaan kwam, vooral als het beestje al weg is als je wakker wordt. Je zou onder je nachtkastje of je matras kunnen kijken. Schep met gehandschoende handen de gevonden insecten in een bakje en maak de plek waar de kever heeft gezeten schoon met bleekwater.

Bel dan uw plaatselijke gezondheidsafdeling of verlengingsdienst om te zien of iemand u kan helpen uitzoeken wat voor soort insect u hebt. Een plaatselijke hogeschool of universiteit kan u ook helpen.

Preventie

De meeste mensen in de V.S. hoeven zich geen zorgen te maken over zoolwantsen. Ze teisteren meestal geen huizen hier, hoewel een enkele kever binnen kan komen.

Als je ze in je huis hebt opgemerkt of in een gebied woont met de ziekte van Chagas, kun je stappen ondernemen om ze weg te houden:

• Dicht kieren en gaten in je huis af om insecten buiten te houden. Plaats horren in je ramen en lap alle gaten op.

• Houd kippenhokken en andere dierenkooien uit de buurt van uw huis.

• Verplaats stapels bladeren, brandhout, en stenen uit uw tuin.

• Doe de buitenverlichting 's avonds uit, zodat ze geen insecten aantrekken.

• Maak de binnenbedden van uw hond of kat regelmatig schoon.

• Draag beschermende kledij, breng insectenwerend middel aan op blootgestelde huid, gebruik bednetten die behandeld zijn met langdurige insecticiden.

• Voorzorgsmaatregelen met betrekking tot eten en drinken: vermijd salades, ongepasteuriseerde vruchtensappen, ongekookte groenten en ongeschild fruit.