Elk jaar wordt bij meer dan 1 miljoen Amerikanen huidkanker vastgesteld. Melanoom, een vorm van huidkanker, is de dodelijkste vorm en de incidentie ervan stijgt sneller dan bij welke andere vorm van kanker dan ook.
Maar zelfs deze dodelijke vorm van huidkanker overleven is mogelijk. Er is zelfs een overlevingskans van 99% wanneer de ziekte in een zo vroeg mogelijk stadium wordt ontdekt. En een van de beste manieren om dat te bereiken is door zelf een huidkankeronderzoek te doen. Door uw huid elke maand te controleren op onregelmatigheden die kunnen wijzen op kanker in een vroeg stadium, en deze veranderingen onder de aandacht van uw arts te brengen, kunt u een belangrijke rol spelen bij de bescherming van uw leven.
Waar moet u op letten? Elk plekje of plekje dat nieuw is, of dat verandert van grootte, vorm, gevoel of kleur. U moet ook letten op ongewone pijnlijke plekken, knobbels of puistjes, of veranderingen in hoe de huid eruitziet en aanvoelt - met name korstvorming, bloeding of bloedingen, maar ook jeuk, gevoeligheid of pijn.
Meer dan waarschijnlijk zul je enkele moedervlekken ontdekken, maar wees niet ongerust. Normale moedervlekken zijn egaal van kleur (zwart, bruin of taankleurig), en ze kunnen plat of verhoogd, rond of ovaal zijn.
Een abnormale moedervlek is er een die onregelmatig gevormd is, een gekartelde, niet gladde rand heeft, en een mozaïekachtige kleur met een mengeling van rood, wit en/of blauw (het "vlaggetje" genoemd) of verschillende bruintinten.
Hoe doe je een zelf-onderzoek naar huidkanker?
Je moet ongeveer een keer per maand een zelf-onderzoek doen naar huidkanker. Net voor of na het douchen is waarschijnlijk een goed moment. Je hebt een passpiegel en een handspiegel met een goede lichtbron nodig. Een föhn kan helpen bij het onderzoeken van uw hoofdhuid. Een partner om u te helpen uw hoofdhuid en rug te bekijken is erg waardevol, en een tweede paar ogen kan veranderingen in bestaande moedervlekken of nieuwe moedervlekken sneller opmerken dan uzelf.
Hier zijn de vijf eenvoudige stappen:
Trek uw kleren uit en ga voor de passpiegel staan. Controleer uw gezicht, hals, borst, schouders en armen, evenals onder elke arm, en kijk naar beneden op de voorkant van de dijen en kuiten.
Buig je ellebogen en onderzoek je onderarmen en de ruggen en palmen van je handen, je vingers aan alle kanten en je vingernagels.
Pak de handspiegel en controleer de achterkant en de zijkanten van je lichaam, de achterkant van je benen en de onderkant van je voeten. Zorg er ook voor dat je tussen je tenen, zijkanten van je tenen en teennagels kijkt.
Gebruik nog steeds de handspiegel en controleer de achterkant van je nek. Verdeel je haar -- en gebruik indien nodig een föhn om het te verplaatsen -- en controleer niet alleen je hoofdhuid, maar ook het gebied rond en achter elk oor.
Gebruik tenslotte de handspiegel om je billen, genitaliën en onderrug te onderzoeken.
