5 MRSA hot spots

Van de dokter Archief

Waar in uw gemeenschap kunt u de geneesmiddelresistente stafylokokken vinden die bekend staan als MRSA? Het verrassende antwoord: Ze zijn dichterbij dan u denkt.

Door al het geroezemoes over MRSA (meticillineresistente Staphylococcus aureus), vergeet men gemakkelijk dat er twee MRSA-epidemieën tegelijk aan de gang zijn.

Verreweg de grootste epidemie vindt plaats in ziekenhuizen en andere gezondheidszorginstellingen. De stafylokok die deze infecties veroorzaakt, is bestand tegen behandeling met een breed scala aan antibiotica. Omdat het zo veel mensen met een verzwakt immuunsysteem aanvalt, is MRSA die in ziekenhuizen wordt opgelopen verantwoordelijk voor de grote meerderheid van fatale MRSA-infecties.

Maar een andere, niet-verwante stam van MRSA circuleert in gemeenschappen in de V.S. Deze stam is resistent tegen eerstelijnsantibiotica.

Het nieuws dat MRSA nu minstens 19.000 Amerikanen per jaar doodt, heeft de publieke aandacht op MRSA in de gemeenschap gevestigd. Waar ligt het op de loer?" vroeg epidemioloog Jeff Hageman, een van de wetenschappers die MRSA bij de CDC volgen.

"We zien uitbraken in omgevingen waar het druk is, veel huidcontact is en, vaak, een gebrek aan goede hygiëne," vertelt Hageman aan Dokter.

Hot spots voor deze uitbraken zijn geweest:

• Atletische instellingen

• Militaire kazernes

• Gevangenissen

• Scholen

Interessant is dat Hageman zegt dat kinderdagverblijven geen hot spots zijn geweest voor MSRA uitbraken.

"Het verbaast ons dat we niet veel meldingen van MRSA in de kinderopvang hebben ontvangen," zegt hij. "We horen veel meldingen van MRSA bij kinderen, maar niet in verband met kinderdagverblijven. Een van de redenen is dat kinderdagverblijven al een beleid hebben voor het omgaan met een grote verscheidenheid aan ziekten. Datzelfde beleid zou MRSA-infecties kunnen voorkomen."

Hageman zegt dat uitbraken gebeuren wanneer een persoon met een MRSA-infectie in direct huid-op-huid contact komt met een andere persoon -- of nadat een persoon een handdoek of een ander voorwerp gebruikt dat besmet is door een besmet persoon.

Maar je kunt MRSA niet vermijden door zogenaamde hot spots te vermijden.

"Stafylokokken komen overal voor. Eén op de drie mensen heeft stafylokokken op de huid. Ze kunnen overal in de gemeenschap infecties verspreiden," zegt Hageman.

De belangrijkste hotspot voor MRSA

Waarom zijn zoveel mensen drager van stafylokokken? Omdat het menselijk lichaam de natuurlijke habitat van de stafylokokbacterie is, zegt Gordon Dickinson, MD, hoofd infectieziekten aan de Universiteit van Miami en het Miami VA Medical Center.

"Wij zijn de ecologie," vertelt Dickinson aan de arts. "Mensen zijn de ecologische niche voor Staphylococcus aureus. MRSA is slechts een variant."

Dit betekent dat de nr. 1 hotspot voor MRSA is: je neus.

"Het kan leven in vochtige gebieden van de huid - zoals onder de armen, in de lies - maar je vindt het voornamelijk aan de voorkant van de neus," zegt Dickinson.

Wiens neus? Er is een grote kans dat het je eigen is.

"Onze huidige inzichten zijn dat 20% van de gezonde mensen nooit staph lijkt te dragen, terwijl tot 60% het soms bij zich draagt," zegt Dickinson. "En 20% van de gezonde mensen draagt staph dag in dag uit bij zich, meestal in hun neus."

De meeste van deze mensen dragen de normale soort stafylokok bij zich. Maar een toenemend aantal draagt MRSA. Waarom hebben zij er geen last van?

"We begrijpen niet waarom staph onheil veroorzaakt. Meestal doet het dat niet," zegt Dickinson. "Maar vermoedelijk kunnen kleine breuken in de huid ervoor zorgen dat het onze barrières passeert. Dan kan het zich vermenigvuldigen -- en stafylokokken komen met een bundel proteïnen, toxinen en enzymen die het in staat stellen veel schade aan te richten."

Dus hoe kun je voorkomen dat stafylokokken van de voorkant van je neus naar je huid gaan?

"Theoretisch kunnen mensen stoppen met neuspeuteren. Maar dat helpt niet - studies tonen aan dat mensen hun handen niet van hun neus kunnen houden," zegt Dickinson.

Gelukkig zijn er een aantal manieren om infectie met zowel normale stafylokokken als MRSA te voorkomen.

Stafylokokken stoppen

MRSA mag dan de nieuwste enge bacterie zijn die de krantenkoppen haalt, maar goede ouderwetse hygiëne is de sleutel tot bescherming.

Hier is hoe je MRSA op afstand houdt:

• Was je handen. Je handen zijn het deel van je lichaam dat het meeste kans heeft om een ziektekiem op te pikken en over te brengen naar een jeukende pijnlijke plek, je ogen, je mond, of je neus. Houd ze dus schoon. Gebruik zeep en warm water -- als vuistregel geldt dat je net zo lang voorzichtig en grondig moet schrobben als nodig is om het alfabetlied te zingen.

• Heb je een snee of schaafwond? Maak het schoon -- en bedek het met een verband tot het genezen is.

• Vermijd contact met wonden of verband van andere mensen.

• Deel geen handdoeken, scheermesjes, of andere persoonlijke zaken.

• Douche meteen na het sporten, vooral in de sportschool. Gooi je natte handdoek niet in je sporttas. Reinig en desinfecteer elke sporttas die in contact is geweest met vuile sportkleding.

• Was alle sportkleding dagelijks. Was regelmatig sportkleding zoals elleboogbeschermers en kniebeschermers.

• Ga elke dag in bad. MRSA kan op de huid leven, maar het kan weggewassen worden. Stafylokokken kunnen het lichaam binnendringen via haarzakjes, dus wees extra voorzichtig met het schoonmaken van je liezen, oksels, armen en benen.

• Kijk uit voor infecties. In het begin ziet een stafylokok infectie eruit als een spinnenbeet (een rode, geïrriteerde bult). Wacht niet, laat een verpleegster of dokter ernaar kijken.

• Als je een infectie hebt, probeer dan niet om de pus eruit te persen. Dit verspreidt alleen de ziektekiemen op je huid. Laat ALLE infecties behandelen door een gezondheidsdeskundige.

• Wees voorzichtig met hygiëne wanneer je drukke faciliteiten bezoekt, zoals gevangenissen, militaire basissen, schuilkelders, ziekenhuizen, en scholen.