Wanneer huidwratten verschijnen, kan het lijken alsof de onschadelijke gezwellen uit het niets komen.
Maar gewone wratten zijn eigenlijk een infectie in de bovenste huidlaag, veroorzaakt door virussen van de humaan papillomavirus, of HPV, familie. Wanneer het virus deze buitenste laag van de huid binnendringt, meestal door een klein krasje, veroorzaakt het een snelle groei van cellen op de buitenste laag van de huid C waardoor de wrat ontstaat.
HPV is alomtegenwoordig, zegt dermatoloog Conway Huang, MD, een universitair hoofddocent in dermatologische chirurgie en cutane laserchirurgie aan de Universiteit van Alabama in Birmingham. We komen er allemaal mee in contact, ons hele leven lang, bijvoorbeeld bij het handen schudden, het omdraaien van deurknoppen of het typen op toetsenborden.
Wetenschappers hebben meer dan 100 unieke types van het virus geïdentificeerd. En de meeste mensen zullen ooit in hun leven ten minste één gewone wrat hebben, meestal op hun handen.
Bepaalde vormen van het virus hebben meer kans om huidwratten op de handen te veroorzaken. Andere vormen van HPV veroorzaken eerder genitale wratten, hoewel sommige virusstammen beide kunnen veroorzaken.
Hoe krijgen mensen gewone huidwratten?
Als je een soort huidwrat hebt, betekent dit dat je in het verleden in contact bent gekomen met een wrat veroorzakend virus, al kan dit maanden geleden zijn.
Mensen krijgen wratten van andere mensen met wratten, ze krijgen ze niet van kikkers en padden, zegt Robert Brodell, MD, een dermatoloog in Warren, Ohio. De meest voorkomende manier is direct huid-op-huid contact, zoals handen schudden met iemand die wratten op zijn hand heeft. Je kunt het virus ook krijgen van levenloze voorwerpen, zoals handdoeken die zijn gebruikt door iemand met een wrat.
De virussen hebben meer kans om wratten te veroorzaken als ze in contact komen met huid die beschadigd of gesneden is. Een klein schaafwondje of nagelbijten kunnen wratten veroorzaken. Ook sneetjes en wondjes bij het scheren kunnen een infectiebron zijn. Dit verklaart waarom mannen wratten in de baardstreek kunnen hebben, terwijl ze bij vrouwen vaak op de benen verschijnen.
Waarom krijgen sommige mensen veel wratten en anderen niet?
Aangezien iedereen in contact komt met de virussen die wratten veroorzaken, waarom krijgen sommige mensen huidwratten en anderen niet? Artsen weten het niet zeker, maar ze denken dat bepaalde mensen een immuunsysteem hebben dat beter in staat is de virussen te bestrijden en te voorkomen dat wratten groeien.
Kinderen krijgen bijvoorbeeld veel vaker huidwratten dan volwassenen. Dit komt waarschijnlijk omdat hun immuunsysteem nog geen sterke verdediging heeft opgebouwd tegen de vele stammen van het humaan papillomavirus die zij in de loop van hun leven zullen tegenkomen.
Net zoals sommige mensen meer kans hebben op poison ivy, maken de genetische opmaak en het immuunsysteem van bepaalde mensen hen vatbaarder voor de virussen die huidwratten veroorzaken.
Het komt ook vaak voor dat meerdere broers en zussen in dezelfde familie wratten hebben. En kinderen van mensen die als kind huidwratten hadden, zijn vaak zelf ook heel vatbaar voor huidwratten, vertelt Brodell aan Arts.
Toch moeten deskundigen nog bepalen wat er precies anders is in het immuunsysteem van mensen die vaak huidwratten krijgen.
Is het mogelijk om huidwratten te voorkomen?
Als je iemand bent die vaak last heeft van gewone huidwratten, is het belangrijk om je te richten op preventie en je huidwratten snel te behandelen als ze toch verschijnen.
De eerste manier om huidwratten te voorkomen is te vermijden dat je in contact komt met het virus:
-
Zorg ervoor dat je je handen grondig en regelmatig wast.
-
Als u in een sportschool traint, zorg er dan voor dat u de apparatuur voor gebruik schoonmaakt met een schone handdoek.
-
Bescherm uzelf in de kleedkamer van de sportzaal en onder de douche door rubberen slippers of sandalen te dragen.
De tweede manier om huidwratten te voorkomen is om je huid zo snij- en prikvrij mogelijk te houden.
Probeer je huid gezond en gehydrateerd te houden om open sneetjes of scheurtjes in de huid te voorkomen, die een poort zouden vormen voor het virus om in de huid te komen, zegt Sandra Johnson, MD, een dermatoloog in Fort Smith, Ark.
Als je last hebt van wratten op je vingers en je bijt vaak op je vingernagels of trekt aan je nagels, is het in je eigen belang om daarmee te stoppen. Als je je scheert, gebruik dan een scherp scheermes dat je huid niet scheurt of snijdt.
Wat is de beste manier om wratten te verwijderen?
Als je huidwratten krijgt, is het tijd om snel te handelen.
Het belangrijkste als je een wrat ziet, is dat je er onmiddellijk vanaf komt, zegt Brodell. Wratten kunnen zich over je lichaam verspreiden als je ze niet laat behandelen.
Elke wrat is een moederwrat die baby's kan krijgen, zegt Brodell. Je moet je ontdoen van alle zichtbare wratten zodra ze verschijnen, zodat je niet nog meer wratten krijgt.
De meeste dermatologen zijn het erover eens dat mensen kunnen beginnen met huismiddeltjes of wratverwijderaars van de drogist.
Ik adviseer meestal om thuisbehandelingen te proberen -- eerst met salicylzuur of doorzichtige nagellak of tape of een andere methode die het virus verstikt, vertelt Johnson arts.
Als je besluit om een vrij verkrijgbare salicylzuur- of propaanvriesoplossing te gebruiken, zorg er dan voor dat je het zorgvuldig gebruikt. Volg de aanwijzingen nauwgezet op en realiseer u dat het enkele weken tot enkele maanden kan duren voordat de hele wrat is verwijderd.
Als uw wratten u emotioneel of fysiek ongemak bezorgen, ga dan naar een dermatoloog, die de wrat kan bevriezen of wegbranden, of immuunversterkende medicijnen kan gebruiken.
