Arbovirale ziekten, ook bekend als door geleedpotigen overgedragen virale ziekten, komen wereldwijd veel voor. Ruwweg 17% van alle infectieziekten wordt veroorzaakt door arbovirussen.
Deze ziekten worden op de mens overgedragen door geleedpotigen, dat zijn dieren met gewrichtspoten, zoals insecten, spinnen en duizendpoten. De meeste arbovirussen worden overgebracht door insecten (vectoren genoemd) zoals muggen en teken. Arbovirale ziekten zijn vaak mild, maar kunnen ernstig zijn.
Wat is een Arbovirus?
Er zijn honderden virussen, maar niet allemaal kunnen ze een arbovirale ziekte veroorzaken. Een arbovirus moet in een vector kunnen leven, door een beet worden overgedragen, en zich dan vermenigvuldigen en ziekte veroorzaken bij de mens. Veel arbovirussen komen voor bij zoogdieren of vogels. Wanneer een insect een van deze zoogdieren of vogels bijt, wordt het insect besmet en brengt het de ziekte over op de mens.
Niet alle ziekten die door insecten worden overgedragen zijn arbovirale ziekten. Malaria bijvoorbeeld, die door muggen wordt overgebracht, is een parasitaire ziekte. Evenzo is de ziekte van Lyme, overgebracht door zwartpootteken, een bacteriologische ziekte.
Wat zijn de oorzaken van Arbovirussen?
Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van arbovirussen, vooral op bepaalde locaties en bij reizen binnen en buiten de V.S.
West Nijl virus. Dit is de meest voorkomende arbovirale ziekte in de V.S. en wordt veroorzaakt door de beet van een Culexmug. Ongeveer 2.000 mensen worden elk jaar getroffen. De meeste mensen met het West-Nijlvirus zijn asymptomatisch, maar ongeveer 1% ontwikkelt een ernstigere ziekte in het zenuwstelsel.
Powassan-virus. Dit wordt overgebracht door Ixodes scapularis-teeksen die in het noordoosten en noord-centrale deel van de Verenigde Staten voorkomen. De meeste besmette mensen hebben geen symptomen, maar degenen met een ernstige ziekte kunnen een infectie in de hersenen (bekend als encefalitis) of in de membranen rond de hersenen en het ruggenmerg (bekend als meningitis) krijgen. Ongeveer 1 op de 10 mensen die een ernstige ziekte door het Powassan-virus ontwikkelen, overlijdt.
Dengue. Knokkelkoorts veroorzaakt 25.000 sterfgevallen per jaar en is de meest voorkomende arbovirale ziekte. Ze wordt overgebracht door Aedes-muggen. Infecties komen vaker voor in Azië, Zuid-Amerika of Afrika.
Gele koorts: Deze gevaarlijke ziekte wordt overgebracht door Aedes-muggen in Zuid-Amerika en Afrika ten zuiden van de Sahara. De ziekte kan geelzucht, bloedingen en nierfalen veroorzaken. Het sterftecijfer varieert van 20% tot 60%.
Zika-virus. Het Zika-virus wordt ook overgedragen door Aedes-muggen en veroorzaakt over het algemeen lichte koorts, jeukende huiduitslag, gewrichtspijn en oogontsteking (conjunctivitis). Als u tijdens de zwangerschap besmet raakt, kan het virus worden overgedragen op uw baby, die hersenletsel kan oplopen. Infecties komen het vaakst voor in de VS, Zuid-Amerika, Zuidoost-Azië en de eilanden in de Stille Oceaan.
Als u tijdens of kort na uw reis symptomen van het arbovirus krijgt, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.
Wat zijn de Symptomen van Arbovirussen?
De meeste arbovirale ziekten hebben gelijkaardige symptomen. Symptomen verschijnen meestal enkele dagen tot twee weken na een beet door een besmette mug of teek.
De meeste van deze ziekten beginnen met koorts, diarree, overgeven en lichaamspijn. U kunt ook uitslag op uw huid krijgen. Knokkelkoorts en gele koorts kunnen ook bloedingen veroorzaken.
U kunt ook symptomen krijgen als hoofdpijn, stijve nek, overmatige slaperigheid, toevallen of bewusteloosheid. Als u een combinatie van deze symptomen ervaart, zal uw arts u waarschijnlijk willen testen op meningitis en encefalitis.
Je risico hangt af van je levensstijl en locatie. Als u in een stedelijk gebied woont en het grootste deel van de tijd binnen bent, zal uw risico lager zijn dan wanneer u meer tijd buiten doorbrengt en meer reist. ?
Als u bijvoorbeeld in het noordoosten en het gebied van de Grote Meren van de VS woont, is het risico dat u het Powassan-virus oploopt groter. Als u naar Zuid-Amerika, Afrika of AziÃ" reist, loopt u een groter risico om dengue te krijgen.
Seizoenen zijn ook belangrijk. Ongeveer 90% van de arbovirale infecties gebeuren tussen april en september in de V.S.
Wat is de behandeling voor arbovirussen?
Ga naar de dokter als je symptomen hebt van het arbovirus en denkt dat je blootgesteld bent aan insecten. Hij zal beslissen of u zich moet laten testen. Als u een milde ziekte heeft, is een duur laboratoriumonderzoek misschien niet de moeite waard.
Arbovirussen vermenigvuldigen zich korte tijd in uw bloedbaan en maken specifieke antilichamen aan. Uw arts zal een bloedonderzoek laten doen om vast te stellen welke infectie u mogelijk heeft. Als u een ernstigere ziekte hebt, kunnen ze een hersenscan maken.
Arbovirussen hebben geen specifieke behandeling. Uw arts zal waarschijnlijk medicijnen voorschrijven zoals acetaminophen (Tylenol) om de koorts en de lichaamspijn te helpen verminderen. Als u ernstige symptomen heeft, kunt u worden opgenomen in een ziekenhuis voor intraveneuze vloeistoffen en medicijnen om koorts en pijn onder controle te houden.
Hoe voorkom je arbovirussen?
De manier om arbovirussen te voorkomen is simpelweg het vermijden van de vectoren die ze overbrengen. Gemeenschappen kunnen werken aan het sproeien van insecticiden op broedplaatsen en het verminderen van stilstaande waterpoelen in hun gebied, maar jezelf beschermen is ook belangrijk.
Persoonlijke bescherming omvat beschermende kleding, horren voor ramen en deuren, het vermijden van door insecten geteisterde gebieden en het aanbrengen van insectenwerende middelen zoals DEET (diethyltoluamide).
Er is momenteel een vaccin beschikbaar voor bescherming tegen gele koorts, en het wordt aanbevolen als u van plan bent te reizen naar landen waar het veel voorkomt, zoals Argentinië, Brazilië, Angola, of de Democratische Republiek Congo. Vaccins tegen vele andere arbovirale ziekten zijn nog in de maak.
In de toekomst zullen genetisch gemanipuleerde muggen en soortgelijke technologieën wellicht in staat zijn arbovirale ziekten te voorkomen en te bestrijden.
