Uit het archief van de dokter
Geloof niet de grappen die je hebt gehoord over het passionele huwelijk: "Ik heb nooit geweten wat echt geluk was totdat ik trouwde, en toen was het al te laat." Of "De langste zin die je met twee woorden kunt vormen: 'Ja, ik wil. Max Kaufman en H.L. Mencken, hoewel altijd grappig, sloegen de plank mis wat betreft het huwelijk -- tenminste voor zover het seks en passie betreft.
Seksonderzoekers hebben ontdekt dat het gepassioneerde huwelijk springlevend is; in feite is het huwelijk de plaats waar de beste en meest bevredigende seks plaatsvindt in Amerika. Getrouwde stellen hebben meer seks, meer gevarieerde seks (inclusief orale seks) - en meer emotioneel en lichamelijk bevredigende seks - dan singles. Wanneer seks goed werkt, kan het een grote bijdrage leveren aan hoe gelukkig koppels hun leven ervaren -- tot wel 15% tot 20% meer tevredenheid, volgens Edward Laumann, een professor sociologie aan de Universiteit van Chicago, en hoofdauteur van The Social Organization of Sexuality: Sexual Practices in the United States, een compendium van de meest uitgebreide onderzoeksgegevens over seksuele praktijken in de Verenigde Staten.
Als het passionele huwelijk goed werkt, werkt het heel, heel goed. Maar als het niet goed werkt, is het vreselijk. "Wanneer seks slecht werkt, kan het 50% tot 70% van de echtelijke tevredenheid wegnemen," zegt Laumann.
Neem geen genoegen met minder dan een passioneel huwelijk
Ja, er staat veel op het spel als je probeert om een passioneel huwelijk te creëren of in stand te houden. Maar het betekent niet dat je huwelijk in de problemen zit als je je minder gepassioneerd voelt of als de seks minder opwindend is dan toen je elkaar voor het eerst ontmoette. Dat is onvermijdelijk -- verliefdheid vervaagt en "seksuele verveling is een gegeven in het huwelijk," zegt David Schnarch, directeur van het Marriage and Family Health Center in Evergreen, Colo., en auteur van Passionate Marriage: Sex, Love, and Intimacy in Emotionally-Committed Relationships. "Normale seks is het doen van de restjes - wat er overblijft als hij zegt dat hij zich niet prettig voelt om dat te doen, en zij zegt dat zij zich niet prettig voelt om het andere te doen," legt Schnarch uit.
Maar je hoeft geen genoegen te nemen met minder dan een gepassioneerd huwelijk. Met zorgvuldige aandacht en een beetje creativiteit kun je het huisvuur brandende houden.
Hoe seks en passie te verenigen met huiselijkheid
"Het is het dilemma van moderne relaties: veiligheid en avontuur - erotiek en huiselijkheid - op dezelfde plek met elkaar verzoenen," zegt Esther Perel, een relatie- en gezinstherapeut in New York City, en auteur van Mating In Captivity: Reconciling the Erotic and the Domestic
.
We leven tientallen jaren langer dan een eeuw geleden, lang voorbij de reproductieve fase van het leven. En we verwachten ook de rest van ons leven seks en passie te hebben, zowel voor plezier als voor verbinding -- niet alleen voortplanting --.
"Verwachtingen zijn over de top. We willen veiligheid en financiële steun, en de beste vriend en vertrouwenspersoon - en een gepassioneerde minnaar - alles in een," heeft Perel waargenomen door decennia van huwelijkstherapie. Is een passioneel huwelijk dan onmogelijk? "Ja, als een blijvend iets. Passie ebt en vloeit," zegt Perel.
Mensen hebben het verkeerde idee dat als er "seksuele chemie" is, goede seks geen werk hoeft te kosten, zegt Schnarch. Dat is gewoon verkeerd. De chemicaliën zorgen niet voor goede seks -- en ze raken ook niet "opgebruikt", benadrukt Schnarch. Om passie te laten vloeien in plaats van weg te ebben in een relatie moet je werken -- aan jezelf als individu en werken samen als koppel. En de beste tijd om te beginnen is voordat de vlam in de pan slaat.
12 tips voor het behouden van een passioneel huwelijk
1.
Vergeet de "fusion fantasy" om een gepassioneerd huwelijk te creëren.
"De fusiefantasie, of wat bekend staat als het idee dat 'twee één zullen worden', wordt geprezen als het toppunt van emotionele binding -- maar het is de oorzaak van een gebrek aan intimiteit en passie," zegt Schnarch. "We gaan het huwelijk in op zoek naar iemand die ons compleet maakt, en dat creëert alle problemen," voegt hij eraan toe.
In plaats daarvan moet je bereid zijn om te groeien als een onafhankelijk, volwassen persoon - wat Schnarch een "gedifferentieerd persoon" noemt - om een gepassioneerd huwelijk te hebben ... of zelfs om een gezonde en gelukkige relatie als een paar te hebben. "Je bent meer in staat tot een intens intieme seksuele relatie als je volwassen wordt en meer gedifferentieerd," zegt Schnarch.
2.
Streef je aparte interesses na om een gepassioneerd huwelijk in stand te houden.
In plaats van samen in activiteiten te springen om een gepassioneerd huwelijk te creëren of nieuw leven in te blazen, is het misschien het beste om te beginnen met de persoonlijke passies die je in de eerste plaats interessant en aantrekkelijk maakten voor je partner. Volg een cursus, bespeel een instrument, ga met je vrienden naar een museum -- en breng een nieuw gevoel van opwinding en passie terug naar het huwelijk.
"Het is soms te veel nabijheid dat het verlangen verstikt, niet de afstand tussen jullie," zegt Perel, "Vuur heeft lucht nodig. Verlangen gaat over willen -- en liefde gaat over hebben. Verlangen heeft een synaps nodig om over te steken ... Dus afgescheidenheid is een voorwaarde voor verbinding: dit is de essentiële paradox van intimiteit en seks."
3. Nieuwigheid is de sleutel tot een hartstochtelijk huwelijk.
"Verlangen wordt afgestompt door herhaling; erotiek gedijt bij het mysterieuze, het nieuwe en het onverwachte," zegt Perel. Probeer de volgende keer dat je met je partner naar een etentje gaat eens aan de andere kant van de tafel naar je partner te kijken alsof hij of zij een vreemde is -- misschien ken je hem of haar niet zo goed als je denkt. "We proberen onze partner te veranderen in iemand die ons niet zal verrassen," zegt Perel, en legt uit dat het ons een veilig en zeker gevoel geeft om te weten dat we niet voor verrassingen komen te staan. Maar het probleem is dat dit leidt tot verveling, de vijand van een gepassioneerd huwelijk. Breek in plaats daarvan uit je comfortzone en probeer iets nieuws, of een beetje gedurfd - en kijk dan wat je partner als reactie doet.
4.
Flirt met je partner om een gepassioneerd huwelijk te voeden.
Vergeet nooit dat voorspel buiten de slaapkamer begint.
"
Plagen en flirten om anticipatie te creëren is verleidelijk," zegt Perel. "Flirten komt van het Franse fleuret -- de punt van een zwaard -- waarmee je plaagt over wat zou kunnen zijn. Dat is een enorme turn on," zegt Perel.
Je kunt je niet simpelweg tot je partner wenden en zeggen: "ben je in de stemming" en verwachten dat dat genoeg is voor seks en passie. Goede seks begint lang voordat je in de slaapkamer komt, te beginnen met hoe je met elkaar omgaat met je kleren aan. De manier waarop je naar elkaar kijkt als je elkaar passeert in de gang, de manier waarop je elkaar aanraakt als je de peper passeert, hoe vaak je lacht om elkaars grapjes, de kleine complimentjes, zelfs het zeggen van 'het spijt me,' als je elkaars hand vasthoudt - alles kan opwinding en erotische spanning opbouwen.
5.
Maak een afspraak voor seks -- en bouw de passie op tot dan.
Elke huwelijkstherapeut op aarde (en waarschijnlijk ook op Mars en Venus) raadt koppels aan om "een afspraak te maken voor seks", en we rollen allemaal met onze ogen over de banaliteit van het idee. Maar het is echt centraal in een gepassioneerd huwelijk. Dus hé, zie het als het opbouwen van een voorgevoel -- een uitgebreid voorspel van een dag. Geniet van het plannen van de details; stel je voor wat je gaat doen, welk ondergoed je gaat dragen (of niet). Steek kaarsen aan, pak een cadeautje in, zet je favoriete muziek uit je sexy jeugd op, wrijf elkaars rug. En spreek van tevoren af dat je er de tijd voor neemt.
6. Wakkeren de fantasieën voor een gepassioneerd huwelijk aan.
"De erotische geest is het belangrijkste dat ons in staat stelt om verlangen in de loop van de tijd in stand te houden," zegt Perel. Maak opnieuw contact met je verbeeldingskracht, met je fantasieleven. Lees samen -- erotische of andere literatuur. Vraag elkaar naar je fantasieën. Ze hoeven niet de vorm aan te nemen van Naughty Nurse en triootjes -- ze hoeven niet eens een plot te hebben, zegt Perel. Alles wat je je kunt voorstellen dat je partner met je doet en je plezier geeft, van een voetmassage tot een nieuw seksstandje, telt mee.
7. Focus op het hele lichaam voor gepassioneerde seks.
Als het om seksueel genot gaat, is de kortste afstand tussen twee punten -- van opwinding tot orgasme -- niet noodzakelijk een rechte lijn naar de genitaliën. Doe het langzaam aan, en maak omwegen langs het hele lichaam, elke contour. Wees gericht op genot, niet op een doel. Plaag en raak elkaar zo lang mogelijk overal aan behalve de genitaliën. Blijf de tijd nemen, zelfs wanneer je overschakelt naar passionele seks.
8. Maak opnieuw contact om seks en passie te delen.
"Ik noem deze oefening 'hoofden op kussens', zegt Schnarch. Dat is alles wat er bij komt kijken. Jullie liggen allebei op het bed en staren in elkaars ogen. Voor een lange tijd. Vijf minuten, 10 minuten. In het begin voelt het als een eeuwigheid. Maar Schnarch benadrukt dat dit een uitstekende manier is om weer contact te maken op een manier die kalmte, rust, intimiteit, en uiteindelijk diepere, meer gepassioneerde seks stimuleert.
9. Probeer "ogen-open seks."
"Zeventig procent van de koppels hebben seks met hun ogen dicht," zegt Schnarch. "Slechts 15% doet ze open tijdens het orgasme." Wat dat betekent, zegt hij, is dat "de meesten van ons onze partner afstemmen op een moment dat verondersteld wordt het meest intiem te zijn." Schnarch stelt voor om je ogen open te houden, hoewel hij erkent dat sommige mensen dit vooruitzicht intimiderend vinden en op deze manier niet tot een hoogtepunt kunnen komen. Maar anderen "barsten in tranen uit omdat het zo hartverwarmend is," zegt hij. Op z'n minst zul je de sensatie voelen van iets nieuws uitproberen. Schnarch gelooft ook dat het paren zal helpen hun intimiteit te vergroten en diepere, meer gepassioneerde seks te hebben.
10. Meng lachen met passie en seks.
Calvin Trilling merkt in zijn laatste boek, genoemd naar zijn overleden vrouw, Alice, op dat hij haar liefde won door grappig te zijn. Mickey Rooney zei ooit: "Vrouwen houden van me omdat ik ze aan het lachen maak. En wat is een orgasme, behalve lachen van de lendenen?" Passie is niet altijd een serieuze zaak -- het kan ook speels zijn. Wees bereid om om jezelf te lachen als je iets nieuws probeert, vooral als het niet werkt -- een nieuw standje dat je kramp bezorgt of een buikdans die meer vreemd dan sexy blijkt te zijn. Als je lacht, geef je je partner toestemming om dat ook te doen. En je creëert een omgeving waarin ieder van jullie vrij is om alles te proberen zonder bang te hoeven zijn voor spot - een bevrijdende atmosfeer waarin gepassioneerde seks kan gedijen.
Gepubliceerd Februari 2007.
