Uit het archief van de dokter
Denk je dat vreemdgaan iets is dat nooit kan gebeuren met je relatie?
Denk dan nog maar eens na.
Statistieken van de American Association for Marriage and Family Therapy suggereren dat 15% van de vrouwen en 25% van de echtgenoten seks buiten hun huwelijk hebben gehad. Wanneer emotionele affaires of seksuele intimiteiten zonder geslachtsgemeenschap worden meegerekend, stijgt dit aantal met 20%.
Maar vreemdgaan is niet onvermijdelijk, hoeveel soaps je ook kijkt, zegt Frances Cohen Praver, PhD, een klinisch psycholoog en psychoanalyticus in Locust Valley, N.Y., en de auteur van Daring Wives: Insight into Women's Desires for Extramarital Affairs.
"Voor het grootste deel gaan mensen niet zomaar vreemd. Er zijn waarschuwingen," vertelt ze aan de dokter. Het goede nieuws is dat het kennen van de veel voorkomende signalen en ze direct aanpakken je relatie kan redden van ontrouw.
Rode vlag nr. 1: Schreeuwen om hulp
"De meest voorkomende waarschuwing is wanneer een partner je vertelt dat er iets mis is en je het niet gelooft," zegt Praver. "Hij of zij kan zeggen: 'Dit huwelijk werkt niet', of 'Ik ben niet gelukkig'."
Marriage Saving Solution: Het aas pakken
"Dit lijkt op een klap op het hoofd met een 2 X 4," zegt Praver. "Als je partner een hand uitsteekt, pak dan het aas", zegt ze. "Ga eerst een dialoog aan en als je nergens uitkomt, overweeg dan relatietherapie."
Rode vlag nr. 2: Plotselinge verandering -- of interesse -- in uiterlijk.
Heeft je man het erover om botox te nemen om zijn fronsrimpels weg te werken? Is uw vrouw onlangs begonnen met het kleuren van haar haar en heeft ze haar jeans vervangen door een laag uitgesneden zwarte jurk? Als dat zo is, kan dat erop wijzen dat ze op jacht zijn, zeggen experts.
Huwelijksreddende Oplossing: Als je ze niet kunt verslaan, doe dan met ze mee.
"Dit kan je bitter of beter maken," zegt John Van Epp, PhD, een therapeut in Medina, Ohio en auteur van het binnenkort te verschijnen How to Avoid Marrying a Jerk: the foolproof way to follow your heart without losing your mind.
"Als ze veranderingen doormaken en je bent er vrij zeker van dat er niemand anders bij betrokken is, dan is dit een kans," zegt hij. "Doe mee en geef je relatie pit."
Rode vlag nr. 3: Onconstructieve kritiek
"Als je partner zegt: 'Je moet naar een psychiater', 'Je hebt hulp nodig', 'Zoek een baan', 'Verlies gewicht', of 'Ga naar de sportschool', en voortdurend kritisch is, dan is dat allemaal onderdeel van hetzelfde thema - namelijk dat er iets mis is met jou," wijst Elizabeth Landers uit Gross Pointe, Mich, co-auteur van THE SCRIPT: The 100% Absolutely Predictable Things Men Do When They Cheat.
"Onbewust zetten ze het op om te zeggen dat hun partner gek was en niet eens om hulp zou gaan vragen." "Een andere tip is wanneer hij of zij ruzie begint te zoeken over iets waar jij goed in bent, dus jij vecht terug en dan noemt hij of zij jou twistziek," zegt ze. "Deze dingen gebeuren 100% van de tijd."
Marriage Saving Solution: Luister en leer
"Als een man zegt: 'Ik ben gegroeid en jij niet', is de natuurlijke reactie dat hij kritisch en beledigend is. Maar praten over gevoelens is goed," zegt ze. "Moedig hem aan om meer te praten, omdat hij dan het gevoel krijgt dat je hem begrijpt," zegt Landers. Gebruik een contra-intuïtieve aanpak, adviseert ze. "Als een man tegen zijn vrouw zegt: 'Die twee vrouwen zijn aantrekkelijk', is haar natuurlijke reactie om te zeggen: 'Dat wil ik niet horen', maar moedig hem aan, zodat hij het gevoel krijgt dat hij met jou over alles kan praten en dat kan hem bij woorden houden -- niet bij daden."
Rode vlag nr. 4: het Tony Soprano-achtige schuldgeschenk
Op HBO's The Sopranos, geeft maffioso Tony Soprano zijn vrouw vaak overvloedige juwelen, zodat ze de andere kant opkijkt van zijn buitenechtelijke activiteiten. "Soms is het een schuldig, kijk-de-kant-weg geschenk of een zie-ik-ben-echt-een-goede-jongen-zelfs-als-ik-je-verlaat geschenk," zegt Landers. "Het kan een diamanten armband zijn, een kasjmier trui, een nieuwe auto. Of als je voormalig president Bill Clinton bent, kan het de staat New York zijn," zegt ze, verwijzend naar Clintons inmiddels beruchte flirtgedrag en het aantreden van zijn vrouw Hillary Clinton als senator van New York. "Het lijkt misschien normaal om te denken: 'Hij gaat duidelijk niet vreemd; hij gaf me gewoon deze prachtige armband' -- maar laat je niet voor de gek houden," zegt ze.
Huwelijk reddende oplossing: Stop het in de kiem
Keer niet de andere wang toe, zegt ze. "Het kan zo beangstigend zijn als het waar is dat het moeilijk is om [potentiële ontrouw] te accepteren, maar het vroegtijdig aanpakken, zelfs zonder concreet bewijs, kan helpen het huwelijk te redden," zegt ze. "Spreek er vroeg over, want als je denkt dat er iets mis is, is dat waarschijnlijk ook zo," zegt ze. "Vertrouw op je instincten. Je hebt veel meer kans om succesvol te zijn in het redden van de relatie als je potentiële problemen vroegtijdig opmerkt."
Rode vlag nr. 5: Afgesnauwd op het bedrijfsfeest
"Als je met de nek wordt aangekeken op het bedrijfsfeestje van je man, waar iedereen altijd vriendelijk was, is dat een teken", zegt Landers. "Zijn collega's weten van de affaire en denken dat je op de rand van de afgrond staat, dus waarom aardig zijn? Of je partner heeft kritische opmerkingen over je gemaakt, zodat ze denken dat je niet deugt."
Huwelijk reddende oplossing: Pak het direct aan
"Verzin geen smoesjes," zegt ze. "Breng het ter sprake en open de communicatielijnen zodra je iets ongewoons opmerkt," zegt ze. "Als je arts je pijnstillers voorschrijft, zal hij of zij je vertellen dat je die moet nemen voordat de pijn echt erg wordt, omdat de kans dan groter is dat ze effectief zijn," zegt ze. Hetzelfde geldt voor huwelijksproblemen.
Rode vlag nr. 6: stiekem doen
"Een van de rode vlaggen is als een partner een beetje stiekem doet," zegt Praver. Misschien nemen ze stiekem telefoontjes aan op de veranda in plaats van de telefoon bij het bed te gebruiken, of misschien zijn ze doordeweeks op stap terwijl ze vroeger thuis televisie keken, zegt ze. "Als je ziet dat iemand niet zo vaak thuis is en op verschillende avonden weg is, kan er iets aan de hand zijn," zegt ze.
Marriage Saving Solution: Confrontatie
"Het is duidelijk dat je een persoon moet confronteren en zeggen: 'Wat is hier aan de hand?', zegt ze. "Als iemand erachter is gekomen, moet hij bekennen en dat kan de eerste stap zijn om het vertrouwen te herstellen," zegt ze. Hoewel Praver het niet noodzakelijkerwijs aanbeveelt, kunnen mensen volgens haar de gesprekslogs van mobiele telefoons controleren om te zien of er echt vuur is waar rook is.
Rode vlag nr. 7: de geschiedenis herhaalt zich
"Soms kunnen mensen met een achtergrond van dit soort dingen meer geneigd zijn om ze te herhalen," zegt Van Epp. "Er zijn uitzonderingen en mensen kunnen patronen in hun leven veranderen, maar als we het hebben over rode vlaggen, dan is de geschiedenis een rode vlag."
Marriage Saving Solution: Grenzen stellen
"Het kan meer aan het individu liggen om in deze gevallen sterke grenzen te stellen," zegt hij. "Je kunt je echtgenoot niet per se behoeden voor een affaire, maar je kunt wel afspreken hoe ver je gaat in relaties buiten het huwelijk," zegt hij. Bespreek bijvoorbeeld van tevoren in hoeverre je je openstelt voor mensen buiten de relatie om je te beschermen tegen affaires in de toekomst, stelt hij voor.
Maar onthoud dat niets fail-safe is, zegt Van Epp. Veel mensen die afdwalen, doen dat vanuit een relatief goede relatie.
Praver voegt eraan toe dat affaires niet noodzakelijkerwijs betekenen dat een huwelijk voorbij is. "Een affaire kan verandering teweegbrengen," zegt ze. "Een partner kan behoefte hebben aan meer gezelschap; ze hebben vaak niet alleen affaires voor de seks."
