How to Fix a Broken Heart

Uit elkaar gaan is nooit makkelijk, maar er zijn manieren om het draaglijker te maken.

Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD. Van de dokter Archives

Liefdescolumnisten horen alle redenen waarom koppels uit elkaar gaan.

Misschien ging de ontmoeting met de ouders niet zoals gepland. Misschien heeft de een verwachtingen die de ander niet kan waarmaken.

Of misschien begint de ene partij zich ongerust te voelen over waar de relatie heen gaat C of de andere persoon verwacht dat het heen gaat.

Redenen waarom harten kunnen breken

Er zijn zoveel redenen waarom mensen bij elkaar komen, verzucht Elayne Savage, PhD, een relatiecoach en auteur van Breathing Room-Creating Space to Be a Couple. "Het kan zijn dat ze een behoefte in hun leven willen vervullen. Of de persoon die behoefte nu vervult of niet, de helft van het stel kan de wereld door een roze bril blijven zien. Zo kan het koppel langer bij elkaar blijven dan nodig is," zegt ze.

Onrealistische verwachtingen kunnen een relatie ook de das omdoen, zegt Savage. "Sommige mensen willen bepaalde dingen, vinden die niet in een persoon, en maken van die persoon een soort 'opknapper' en proberen die kwaliteiten in de persoon te creëren. Al snel krijgt de persoon er een hekel aan, net als de persoon die de dingen repareert."

Savage zegt ook dat sommige mensen verzorgen verwarren met intimiteit. Knuffelen of een rugmassage, zegt ze, kan meer zorgzaamheid zijn dan intimiteit.

Wie lijdt er meer, mannen of vrouwen?

"Jean Cirillo, PhD, een psychotherapeut en adviseur van tv-realityshows in Long Island, N.Y., vertelt aan de dokter: "Meer mannen plegen zelfmoord vanwege een verloren relatie dan vrouwen. "Het is moeilijker voor hen, als ze een band hebben gevormd, om weg te gaan op andere voorwaarden dan die van henzelf."

"Vrouwen nemen een breuk makkelijker," vertelt gesyndiceerde columnist en psycholoog Joyce Brothers, PhD, aan de dokter. "Vrouwen zijn meer afgestemd op hun gevoelens en weten dat het eraan zit te komen. Het overkomt hen niet als een ton bakstenen.

"Vrouwen hebben ook meer mensen om mee te praten, zoals hun kapper, tante of zelfs een taxichauffeur. "Vrouwen komen wel over een scheiding heen... maar niet over het vergelijken van zichzelf met de vrouw waar de man mee eindigt.

"Het is moeilijker om de dumpee te zijn," vertelt Sandra Reishus, MHS, een klinisch seksuologe en relatiecoach en auteur van Oh NEE! Ik ben mijn moeder geworden, dokter. "Als je de dumpee bent, komt je eigenwaarde in het spel."

Cirillo zegt dat ze het daarmee eens is, maar voegt eraan toe dat als de reden voor de breuk is dat de persoon fysiek of emotioneel mishandelt, je zeker de dumper moet zijn. "Wederzijdse overeenstemming is het beste," zegt ze. "Elke persoon moet het gevoel hebben dat hij of zij iets uit de relatie heeft gehaald." Maar, voegt ze eraan toe, "De gedumpte kan meestal meer onderhandelen en meer uit de breuk halen."

Savage zegt dat je verleden en leeftijd een graadmeter kunnen zijn voor hoeveel pijn een relatiebreuk doet en hoe lang de herstelperiode zal zijn. "De pijn stapelt zich op in de loop der jaren," zegt ze. "Je voelt je slachtoffer als je de dumpee bent," voegt ze eraan toe. "Het doet meer pijn als je het slachtoffer bent."

Maar, "Het is niet omdat twee mensen niet met elkaar kunnen opschieten," zegt Cirillo, "dat er iets mis is met een van hen."

How to Cope

"Als een relatie eindigt, is dat een soort dood," herinnert Reishus ons eraan. "Je moet zacht zijn voor jezelf. Verzamel alle inzichten die je kunt: Wat zou je de volgende keer anders doen?"

Broeders denkt dat de vijf stadia van rouw (ontkenning, woede, onderhandelen, depressie, acceptatie) wel een rol spelen, maar dat die omgewisseld kunnen worden of dat sommige stadia overgeslagen kunnen worden.

"Deze stadia hakken er niet zo handig in", beaamt Savage. "Sommige mensen blijven jarenlang in woede hangen."

Een overledene kun je immers niet weer tot leven wekken, maar je hebt wel de mogelijkheid om na een breuk meteen een ander 'lichaam' te vinden. "Mannen vervangen, vrouwen rouwen," vat Cirillo samen, al raadt ze deze jump-back-in-the-pool-aanpak niet aan.

"Spring niet de volgende dag het internet op," verzucht Savage. "Laat het een tijdje rusten. "Je moet het in een bepaalde context kunnen plaatsen, afscheid nemen en verder gaan."

Enkele benaderingen:

• Muziek. Helpt bij het denken. "Jouw lied" als koppel is niet aan te bevelen.

• Schrijven of een dagboek schrijven. Savage zegt dat dit voor sommigen kan klinken als een opdracht, voor anderen als een uitlaatklep. Sommige mensen beginnen zelfs met poëzie.

• Delen met anderen. "Jezelf de woorden hardop horen zeggen kan helpen." zegt Savage. "Als je al het oude leed weer over je heen krijgt, heb je er destijds vast geen aandacht aan besteed." Wat het advies van vrienden betreft, moet je hen laten weten welke opmerkingen nuttig zijn en welke niet. "Als een vriend zegt: 'Hij verdiende jou niet' of 'Ik heb altijd gedacht dat ze een heks was', dan betekent dat dat ze op dat moment niet eerlijk waren. Niemand weet wat er tussen twee mensen speelt. Zulke opmerkingen helpen meestal niet. Je kunt zeggen: 'Dat helpt niet.'" Cirillo zegt ook dat elke helft van het stel de helft van de schuld op zich moet nemen als er over de breuk wordt gepraat.

• Ga naar buiten. Bel iemand en ga naar een film, adviseert Savage.

• Aanraking. Vervang seks door massages.

"Er is een heleboel lege ruimte te vullen na een breuk," zegt Savage. "Dit is ruimte die gevuld was met mogelijkheden, opwinding en verwachtingen.

"De sleutel," zegt Brothers, "is om verder te gaan naar iets. Maar er moet tijd voorbij gaan. Als je geen tijd nodig hebt, gaf je er misschien niet zo veel om."