Wie steekt het vuur aan?

Een blik op het belang van het initiëren van seks.

Van de dokter Archief

Wees eerlijk. In je romantische relatie, wie initieert meestal de seks? U? Je partner. Of komen jullie allebei om de beurt?

Uw antwoord kan verband houden met hoe seksueel tevreden u bent, volgens een onderzoek van Susan Sprecher, PhD, een professor in de sociologie aan de Illinois State University, Normal. Zij ontdekte dat de seksuele bevrediging groter was in relaties waarin partners evenveel initiatief namen of waarin vrouwen soms het initiatief namen tot seks.

Sprecher volgde 38 paren van in de twintig (28 van hen waren getrouwd) gedurende een periode van vier jaar, en vroeg elke partner in het begin en daarna elk jaar: "Wie neemt gewoonlijk het initiatief tot seksuele activiteit in uw relatie?" en "Hoe seksueel bevredigend is de relatie voor u?" Gedurende het onderzoek waren de antwoorden van de partners op de eerste vraag in hoge mate eensluidend, wat suggereert dat beiden eerlijk waren.

De resultaten

De bevindingen, gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology:

Bij meer dan 60% van de paren namen mannen vaker het initiatief dan vrouwen; bij 30% van de paren was het initiatief gelijk verdeeld tussen de partners; en bij de overige paren namen de vrouwen vaker het initiatief. Net als in andere soortgelijke studies, zegt Sprecher dat ze ontdekte dat mannen meestal vaker voorstellen om seks te hebben dan hun vrouwen of vriendinnen.

De initiëringspatronen die na een jaar in het onderzoek werden gerapporteerd, bleven na drie of vier jaar meestal dezelfde.

De informatie over het inwijden werd vervolgens vergeleken met hoe koppels hun seksuele bevrediging beoordeelden. Partners die gelijke initiatie en vrouwelijke initiatiepatronen rapporteerden, rapporteerden ook een grotere seksuele bevrediging voor beide partners. Deze bevinding, aldus Sprecher, is ook consistent met andere studies die suggereren dat relaties met de meeste balans het meest bevredigend zijn.

Achter het stereotype

Waarom vallen zoveel stellen dan in het patroon dat de man de enige is die voorstelt om seks te hebben? Sprecher en andere seksonderzoekers speculeren dat de normen van de maatschappij suggereren dat mannen moeten achtervolgen en vrouwen achtervolgd moeten worden. Het resultaat kan zijn dat vrouwen zich minder op hun gemak voelen bij het initiëren van seks. Of het kan zijn dat vrouwen de neiging hebben om subtiele, indirecte signalen te gebruiken -- die misschien niet bewust worden opgemerkt -- om seksuele activiteit te initiëren, terwijl mannen meer directe verbale verzoeken en andere maatregelen gebruiken.

Sandra A. Davis, PhD, een seksuoloog in Pittsburgh, Pa: "Veel vrouwen die ik in mijn praktijk zie zijn sterke, vooruitstrevende vrouwen op alle andere gebieden van hun leven. Maar als het aankomt op een intiem seksueel niveau, voelen ze zich niet op hun gemak als ze zich uiten, en hebben ze het gevoel dat een man hen moet najagen." Om dit patroon te helpen doorbreken, werkt Davis met haar cliënten om hen te helpen begrijpen waar deze gevoelens vandaan komen en om assertiever te worden.

Vrouwen die vaak het initiatief nemen tot seks zijn vaak al seksueel zeer tevreden, meent Sprecher, en dit stelt hen in staat om meer op hun gemak te zijn bij het uiten van hun seksuele verlangens. Een vrouw die seks initieert stimuleert ook vaak de seksdrift van haar partner en zijn verlangen naar haar, wat helpt dit hele patroon te stimuleren.

Verschillende studies hebben uitgewezen dat veel mannen het prettig vinden als hun vrouwelijke partner het initiatief neemt tot seks. Matt Sess, 39, uit New York City, zegt dat hij altijd de primaire initiatiefnemer is geweest in zijn relatie met Laura, zijn vrouw van acht jaar. "Maar als zij het initiatief neemt tot seks, is dat zeker opwindend," zegt hij. "Het gebeurt niet vaak, maar als het gebeurt, is het een aangename verrassing."

De Uitzondering

Hoewel de resultaten zouden suggereren dat vrouwelijke initiatie altijd een gezond teken is in een relatie, is dat niet altijd zo, waarschuwt Sprecher. Ze haalt een ander onderzoek aan dat suggereert dat in langdurige relaties waar vrouwen vaker het initiatief namen tot seks dan hun mannelijke partners, zowel de mannen als de vrouwen minder bevrediging ervoeren.

Als je seksleven niet gelijkwaardig is, praat dan met je partner over je zorgen, stelt Sprecher voor. Om de balans te verbeteren, stelt ze deze aanpak voor: Koop een voorraad knikkers in twee verschillende kleuren, één voor elke partner. Zet ze in de buurt van een lege glazen kom. Telkens wanneer jij of je partner het initiatief neemt tot seks, leg je een knikker in de kom. Probeer aan het eind van het jaar ongeveer evenveel knikkers van beide kleuren in de kom te hebben.