Wat we geleerd hebben van 'Sex and the City'.

Van seksspeeltjes tot onvruchtbaarheid, HBO-komedie maakt mensen bewust van seksuele gezondheid.

Van de dokter Archief

Als een televisieserie eindigt, houdt ze dan echt op te bestaan of leven de lessen ervan voort, zoals die uit je laatste serieuze relatie? Dat zou columniste Carrie Bradshaw (gespeeld door actrice Sarah Jessica Parker in HBO's Sex and the City) waarschijnlijk schrijven als haar opdracht was om de lessen op te sommen die ze de afgelopen zes seizoenen heeft geleerd uit haar hitsitcom. En om eerlijk te zijn voel ik me een beetje als Carrie terwijl ik een poging waag over datzelfde onderwerp - behalve dat ik Nikes draag en geen Manolo Blahniks, en ik schrijf over de show Sex and The City, en niet Sex in the City.

En wat blijkt, dit onderwerp is net zo hot als sommige van de stomende seksscènes die in de loop der jaren in de show zijn uitgezonden.

De laatste aflevering van HBO's doorbraak-serie Sex and the City werd uitgezonden op 22 februari, en toonaangevende "sexperts" en deskundigen op het gebied van de gezondheid van vrouwen hebben veel te zeggen over de escapades - en sexcapades - van de vier vrouwelijke vriendinnen die in de show speelden.

Sex and the City behandelde "alle onderwerpen waar mensen elke dag mee te maken hebben als ze daten en in relaties zitten; het onderwees en vermaakte ons en maakte het meer acceptabel voor ons om over deze onderwerpen te praten," zegt de in Los Angeles gevestigde klinisch seksuologe Ava Cadell, auteur van verschillende boeken, waaronder 12 Stappen naar Eeuwigdurende Liefde.

Van masturbatie en seksspeeltjes tot prestatieangst en onvruchtbaarheid, "de show overschreed bepaalde grenzen als het gaat om vrouwelijke seksualiteit," zegt Cadell, die zichzelf rekent tot de miljoenen fervente Sex and the City fans.

Belangrijk is dat de kijkers leerden dat "het OK is om single te zijn in je dertiger en veertiger jaren en dat het OK is om een relatie en/of seks te beginnen," vertelt ze dokter.

Dankzij Sex and the City weten we dat "seksspeeltjes OK en leuk zijn en geen taboe vormen," zegt ze. "In de show wordt het met zoveel humor gedaan dat het acceptabel wordt."

In een aflevering laat een vriendin een andere kennismaken met de Rabbit Pearl-vibrator, en in een andere aflevering gebruikt een van de hoofdrolspeelsters handboeien bij haar bedpartner.

Meer dan alleen plezier en spelletjes

"Op dit moment leert de show vrouwen om een mammogram te laten maken, en dat is fantastisch," zegt Cadell, verwijzend naar de huidige verhaallijn waarin de promiscue Samantha Jones (gespeeld door Kim Catrall) wordt gediagnosticeerd met borstkanker na overleg met een plastisch chirurg over borstimplantaten.

Dat gezegd hebbende, "Samantha is niet zo realistisch, en heel weinig vrouwen kunnen zich echt inleven in haar seksuele gedrag," zegt Cadell. "Ik had graag wat meer realisme gezien en misschien gezien dat haar promiscuïteit haar in de problemen zou brengen."

"Ze had altijd de beste seks, en er hadden wat consequenties verbonden moeten worden aan one night stands," zegt ze.

Zoals? "Seksueel overdraagbare aandoeningen zou goed zijn, of misschien afstoting tijdens de seks of gebrek aan smering," suggereert Cadell.

"Hoewel het Kim Catrall personage misschien te ver gaat, is de boodschap dat vrouwen kunnen genieten van seksueel genot voor zichzelf een goede," zegt psychiater en psychoanalyticus Gail Saltz, MD uit New York, schrijfster van het binnenkort te verschijnen Becoming Real.

"Samantha is een prachtig voorbeeld van eigen seksualiteit, trots zijn op wie je bent en wat je wilt doen, en de wereld tegemoet treden op je eigen voorwaarden", vindt ook Pepper Schwartz, PhD, hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Washington in Seattle en auteur van Everything You Know about Love and Sex is Wrong.

Maar Sex and the City ging over meer dan seks; de show ging ook over onvruchtbaarheid. Volgens RESOLVE, een landelijke vereniging voor onvruchtbaarheid, zijn 6,1 miljoen vrouwen in de V.S. onvruchtbaar, en in de show vertegenwoordigde Charlotte York (gespeeld door actrice Kristin Davis) deze vrouwen.

In haar zoektocht naar een kind probeerde Charlotte hormoonbehandelingen, acupunctuur en overwoog adoptie. De serie liet goed zien dat er niet per se snelle oplossingen voor dit probleem zijn. Nu de serie ten einde loopt, probeert Charlotte nog steeds zwanger te worden, zelfs na een verwoestende miskraam aan het eind van seizoen vijf.

"Het personage Charlotte was geweldig om te hebben omdat ze er aan de buitenkant perfect uitzag met haar baan in een kunstgalerie, een Park Avenue appartement en een prachtige dokter echtgenoot, maar ze heeft haar eigen problemen - hij is impotent en zij onvruchtbaar," zegt Saltz.

Hoewel ze haar eerste man aanmoedigde om in therapie te gaan voor impotentie en hij uiteindelijk weer seks kon hebben, redde dat hun huwelijk niet en Charlotte trouwde uiteindelijk met haar scheidingsadvocaat (met wie ze haar zoektocht naar een baby voortzet).

There's Something About Miranda

Miranda Hobbes (gespeeld door actrice Cynthia Nixon) "is een slimme, professionele vrouw en degene van de vier vrouwen met de hoogst opgeleide professionele achtergrond, maar ze leek het wederzijds exclusief te vinden met een partner," zegt Saltz. "Vrouwen zijn bang dat als ze een stuwend beroep hebben, ze niet ook een man kunnen hebben," zegt ze. "Het is iets waar vrouwen zich zorgen over maken en het is goed om het conflict aan de orde te stellen, maar Miranda leefde het echt uit."

Uiteindelijk trouwde Miranda toch met haar baby's vader en geliefde barman Steve Brady (gespeeld door acteur David Eigenberg) en verhuisde het gezin naar Brooklyn.

De vader van haar baby?

Miranda raakte zwanger na seks met haar ex, nadat hij teelbalkanker had gekregen. De twee hadden toen nog geen plannen om weer bij elkaar te komen.

Eind goed, al goed, maar "praten over de angst om alleen ouder te zijn is geweldig", zegt Saltz.

Vulvo-Wat?

"Het is prachtig hoe ze ingaan op dingen als hoe vrouwen met vulvodynie erg overstuur en verstoord zijn in hun emotionele en seksuele leven en je ook vertellen hoe weinig de medische wereld weet van het probleem," zegt Schwartz. Ze verwijst naar Charlotte's diagnose van vulvodynie nadat ze symptomen van vaginaal branden, jeuken en prikken had gemeld bij haar gynaecoloog. Vulvodynie is een scherpe, mesachtige of brandende pijn rond de opening van de vagina die vaak onverklaarbaar is.

"Het is heel nuttig om vulvodynie uit de spreekwoordelijke kast te halen," zegt ze.

De National Vulvodynia Association vond echter dat dit beeld vrouwen een slechte dienst bewees. In de show vertelde de dokter Charlotte dat de aandoening meestal gewoon ongemakkelijk is.

Maar voor veel vrouwen met vulvodynie, kan dit niet verder van de waarheid zijn, volgens de organisatie, die is gevestigd in Silver Spring, MD.

"Sex and the City heeft jammerlijk gefaald in het portretteren van de ernstige en gecompliceerde aard van deze aandoening, vooral toen de gynaecoloog van de show aangaf dat het gemakkelijk te behandelen is," zegt Phyllis Mate, uitvoerend directeur van de National Vulvodynia Association, in een nieuwsbericht.

Maar het heeft mensen wel aan het praten gekregen over vulvodynie, daar zijn experts het over eens. In feite, heeft het ons over veel laten praten. Fetisjen, swingen, homoseksualiteit en anale seks - noem maar op, en de show behandelde het op de een of andere manier in de afgelopen zes seizoenen, en ze brachten zeker het gesprek op maandagochtend op gang.

"Sex and the City is een geweldige bliksemafleider op die manier," zegt Schwartz.