Putting the 'Man' into 'Romance

Keeping Love Alive

Medisch beoordeeld door Charlotte E. Grayson Mathis, MD Uit de doktersarchieven

Moderator: Onze gast is Michael Webb, de auteur van "The RoMANtic Guide." Om te zeggen dat onze gast een expert is op het gebied van romantiek zou een understatement zijn. Hij is redacteur en oprichter van The RoMANticNewsletter en TheRomantic.com Web site. Zijn populaire column, "The RoMANtic," wordt wereldwijd door miljoenen mensen gelezen. Hij is ook de officiële romantiek expert en woordvoerder voor I Can't Believe It's Not Butter's Love2K Tour. Vandaag is hij hier om jullie vragen te beantwoorden over hoe je van romantiek een dagelijkse ervaring in je leven kunt maken, en niet slechts een éénmalig Valentijnsvlekje op je liefdesradar. Dus, laten we naar de eerste vraag gaan:

Vraag van Daisy: Mijn man is de laatste tijd veel op reis voor zijn werk. Hoe kunnen we de romantiek op afstand levend houden?

Michael Webb : Een van de dingen die ik graag doe als ik op reis ben, is een aantal van de favoriete jeugdboeken of gedichtenbundels van mijn vrouw pakken en haar elke avond een paar minuten voorlezen. Daarnaast kan iemand die op reis is proberen om tijdens de reis kleine aandenkens mee te nemen. Het kan zo simpel zijn als een luciferdoosje van een restaurant, een visitekaartje van een plaats die je hebt bezocht, of een brochure. En als je thuiskomt kun je de tijd nemen om via deze kleine voorwerpen herinneringen over de reis te delen.

Moderator: Het is waarschijnlijk veilig om te zeggen dat veel mensen (vooral mannen) romantiek en seks door elkaar halen. Hoe maken we romantiek een uiting van liefde en niet een uitnodiging tot seks?

Michael Webb: Uitstekende vraag. In de huidige maatschappij bestaat die verwarring heel erg, en ik probeer in mijn werk de lijn te trekken dat romantiek volledig onbaatzuchtig moet zijn. En seks is van nature vaak een egoïstisch iets omdat je probeert er iets voor terug te krijgen. Dus als je nadenkt over romantiek moet je volledig denken aan de warmte, de behoeften en het verlangen van de andere persoon -- en niet denken aan 'wat levert het mij op? '

Moderator: Afgaande op de titel van je boek, zou ik denken dat mannen meer romantisch advies nodig hebben dan vrouwen.Waarom zijn mannen zo slecht in romantisch zijn?

Michael Webb: Ik denk dat het vaak de manier is waarop we zijn opgevoed. In de huidige maatschappij komt 50% van ons waarschijnlijk uit gebroken gezinnen, en het grootste deel van die tijd leven we met onze moeders. Er zijn dus erg weinig romantische rolmodellen aan de mannelijke kant. Daarom zijn boeken zoals het mijne en ander materiaal vaak van onschatbare waarde voor mannen en ook vrouwen, die niet zijn opgegroeid met de kennis hoe romantisch te zijn.

Moderator: Het lijkt een ontmoedigende taak om nieuwe manieren te vinden om romantisch te zijn. Hoe voorkom je dat je het gevoel hebt dat je altijd je laatste romantische gebaar moet overtreffen?

Michael Webb: Als je niet denkt aan romantiek in termen van grootte of geld, dan is romantisch zijn niet langer zo'n uitdaging voor jezelf. Romantiek bestaat echt uit alle kleine dingen die je doet.

Moderator: Voor mensen van wie de romantische neigingen al een hele tijd sluimeren, kan het schokkend zijn voor hen en hun partners om opeens dagelijks openlijk romantische dingen te doen. Hoe gaan we van geen romantiek naar een dagelijkse dosis?

Michael Webb: Ik krijg dit soort vragen vaak. Vooral mannen zijn bang dat als ze plotseling - als ze zuinig en niet erg romantisch zijn, en dan uit het niets romantische gebaren gaan maken - ze bang zijn dat hun echtgenoot gaat twijfelen aan de redenering achter hun acties. Hebben ze iets gebroken? Hebben ze een affaire? Wil hij echt iets van me? Maar eigenlijk moet je gewoon over die angst heen komen. En eens je die routine volhoudt, beseffen ze dat de verandering echt is en dat de motivatie erachter oprecht is.

Moderator: Een vraag die ik eerder kreeg: Ik ben het liefst spontaan. Ik heb het gevoel dat het plannen van mijn liefdesuitingen ze kunstmatig laat lijken. Mijn partner is precies het tegenovergestelde. Enige tips om haar romantische avances te geven die niet veel planning vergen, maar wel doordacht lijken?

Michael Webb: Er staan honderden van deze ideeën in het boek. De meeste vergen weinig tijd en weinig geld om uit te voeren. Je kunt bijvoorbeeld een handvol bloemblaadjes nemen, wat confettiblaadjes die je in stukken snijdt of bij de dollarwinkel koopt, misschien een of twee chocoladekusjes, zet ze allemaal boven op de plafondventilator en vraag je liefje om hem aan te zetten en ze zullen overspoeld worden met jouw liefdevolle uitdrukking. Ik gebruik graag droogmarkers om valentijnskaartjes en liefdesboodschappen op de badkamerspiegel te tekenen. Het is eenvoudig, niet duur, maar maakt toch een wereld van verschil in de manier waarop de dag verloopt.

Moderator: Je praat over romantiek het hele jaar door in allerlei interview settings. Wat is de vraag die je het meest hoort?

Michael Webb: Jongen! Waarschijnlijk is het 'preek je alleen tegen mannen'? En in feite is mijn materiaal voor zowel mannen als vrouwen. Itdefinitely takes two to tango. En vrouwen moeten ook romantische ervaringen in de relatie plannen en aanbieden. Vaak zijn mannen niet romantisch omdat hun partner niet romantisch is.

Moderator: Romantiek en kinderen gaan samen als apen en pindakaas. Hoe maken ouders van jonge kinderen romantiek een onderdeel van hun dagelijkse hectische leven?

Michael Webb: Ik geloof dat het belangrijkste wat je voor je kinderen kunt doen is ze geen topopleiding te geven, niet veel geld aan hun kleren uit te geven en geen huis in de beste buurt te hebben. Het allerbelangrijkste bij het opvoeden van een kind is hem op te voeden in een liefdevol gezin. Dus het plannen van romantische evenementen met je geliefde moet de hoogste prioriteit hebben.

En ja, want met kleine kinderen moet romantiek vaak worden gepland, zelfs als je denkt dat alleen spontaniteit romantisch is. Iets simpels als elke avond 10 minuten apart zetten om de dag te bespreken onder het genot van een kop warme chocolade kan al een romantische ervaring zijn. Kinderen moeten zeker getuige zijn van romantische ontmoetingen tussen hun vader en moeder; het moet niet iets zijn dat alleen in privé wordt gedaan. Anders zullen ze nooit leren hoe ze romantisch kunnen zijn in hun toekomstige relaties. Ze moeten weten dat liefdevolle tijd tussen vader en moeder heel belangrijk is.

Moderator: In uw ervaring, houdt iemand eigenlijk van ontbijt op bed?

Michael Webb: Ik ken niet veel mensen die niet van ontbijt op bed houden. Het is een heel eenvoudige, maar oprechte manier om je liefje te laten weten dat je dingen doet om hem of haar een plezier te doen. En het blijft niet bij ontbijt op bed, je kunt ook dineren in bed. Of lunch buiten op het gazon. Of op de brandtrap, als je in de stad woont!

Moderator: Wordt uitgebreid bed-eten niet vervelend?

Michael Webb: Het hangt ervan af hoe slobberig je bent! Je moet wel voorzichtig zijn met het soort voedsel dat je klaarmaakt. Maar je kunt naar warenhuizen gaan en ontbijttafels kopen voor maar een paar dollar. En het gemak en het schoonmaken is prachtig.

Moderator: Als je elke dag iets romantisch probeert te doen, wordt het dan niet vanzelfsprekend en merkt je partner het alleen als de romantiek ontbreekt?

Michael Webb: Nooit. Het hangt af van het soort romantische dingen die je doet. Als je dagelijks uitgebreide, goed geplande vieringen doet, wordt dat op den duur saai. Maar de heel eenvoudige dingen als gewoon even bellen op het midden van de dag om hallo te zeggen, een warme knuffel als je elkaar 's avonds ziet, nachtzoenen, in slaap vallen terwijl je elkaars hand vasthoudt, zijn het soort romantische rituelen die relaties sterk en spannend houden.

Moderator: Wat is een goede manier om een interessante draai te geven aan de voor de hand liggende maar effectieve daad van het geven van bloemen aan iemand?

Michael Webb: Voor een heel speciale gelegenheid, in plaats van al het geld uit te geven aan het dozijn rozen dat iedereen doet, ga je naar je fotoalbum en zoek je een foto van het bruidsboeket van je vrouw. Neem die mee naar de bloemist en vraag ze om het na te maken, en geef die bloemen samen met een briefje waarop staat dat je opnieuw met haar wilt trouwen.

Vraag van GIVEMEURLUV: Hi! Is er een advies dat een tiener kan gebruiken om romantisch te zijn? Tieners hebben niet veel geld of tijd, dus wat kunnen we doen?

Michael Webb: Nogmaals, romantiek hoeft niet veel tijd of geld te kosten. Een simpel ding zoals een stuk krijt nemen en een Valentijn briefje op de stoep tekenen is een geweldige manier om je liefde te uiten. In plaats van een doos chocolade te kopen, die nogal duur kan zijn, om niet te zeggen dikmakend, haal je een assortiment jellybeans met verschillende smaken, blinddoek je je geliefde en voer je hem of haar de jellybeans en vraag je hem of haar de juiste smaak te raden. Je kunt een puntensysteem instellen voor elke smaak die ze raden, en als ze genoeg punten hebben verzameld, kun je ze hun prijs geven, of dat nu een rugmassage van 10 minuten is of een ijshoorntje. Je kunt een pizza bestellen of zelf maken, in de vorm van een hart. Kost geen extra tijd, maar geeft wel heel duidelijk aan aan wie je denkt. Je kunt je vriend zijn favoriete tijdschrift kopen, het aantal pagina's in de publicatie tellen en dan naar een tekstverwerkingsprogramma gaan, een liefdesbriefje uittypen dat een woordenteller bevat, zodat het briefje gelijk is aan het aantal pagina's in het tijdschrift. Print elk woord uit op een label en plak de labels door het tijdschrift.

Vraag van GIVEMEURLUV: Dat is een vrij goed idee (de jellybeans) - hoe zit het met romantisch zijn op een date?

Michael Webb: Een heel romantisch, maar onconventioneel afspraakje, is naar de bibliotheek gaan. Je kunt eerst naar de kinderafdeling gaan en een paar van jullie favoriete boeken van toen jullie kinderen waren zoeken en ze hardop aan elkaar voorlezen. Ga dan naar de microfiches en zoek de kranten van de dag dat ieder van jullie geboren is. Lees elkaar de krantenkoppen voor. Kijk in het computersysteem of er auteurs zijn die op jullie naam staan en ga dan op zoek naar hun boeken. En tenslotte, ga naar de reisafdeling en bespreek jullie droomvakantieplannen met elkaar. Het is in feite een vrijpartij, maar wel een waarbij je dingen over elkaar te weten komt, in tegenstelling tot naar de film gaan waar je twee uur lang zwijgt.

Vraag van Bradcaskanette: Wat is de beste manier om na 20 jaar de romantiek terug te brengen in het huwelijk?

Michael Webb: Je moet beginnen met de kleine dingen, en vaak betekent dat het plannen van romantiek op een wekelijkse date-avond of een maandelijkse viering. Van daar, hopelijk, zal het verschuiven naar meer frequente vieringen.

Vraag van Daisy: We wonen samen met een ouder familielid en willen de romantiek graag in stand houden. Maar hoe zorgen we ervoor dat ze zich niet als een derde wiel aan de wagen voelt?

Michael Webb: Romantiek gaat vaak gewoon over plezier maken in een relatie, en dat hoeft anderen niet uit te sluiten. Betrek ze bij het plannen van een romantisch diner voor drie. Laat ze de muziek uitzoeken of de kaarsen aansteken. Het kan nog steeds romantisch zijn met kinderen rond de tafel of een ouder familielid. Eenvoudige spelletjes die samen worden gespeeld, vooral spelletjes met vragen en antwoorden over wat je leuk en niet leuk vindt, dromen en hoop, zijn een geweldige manier om anderen te leren kennen, inclusief het familielid.

Vraag van Barbie: Mijn vriend is niet romantisch en denkt er zelden aan om iets leuks te doen. Ik heb hem een paar boeken, ideeën, enz. gegeven, maar dit is niet een van zijn sterkste punten. Enig idee hoe ik hem zo ver kan krijgen dat hij wat ontvankelijker wordt?

Michael Webb: Vaak moet je heel duidelijk zijn over hoe belangrijk romantiek voor je is in een relatie. Voor sommige mensen is romantiek gewoon de kers op de taart, voor anderen zo'n beetje de hele taart. En als hij eenmaal weet wat de behoefte is in jullie relatie, dat het niet alleen maar een extraatje is of wishful thinking, kan hij zich realiseren dat hij je verliest als hij niet probeert wat gevoeliger en zorgzamer te zijn voor jouw behoeften. Maar mannen zijn geen gedachtelezers. Het moet ons verteld worden.

Vraag van Bradcaskanette: Geplande romantiek lijkt prima te zijn; het is gewoon het vuur aan de gang krijgen...

Michael Webb: Je zult vaak merken dat als je eenmaal begint met het beoefenen van romantische dingen, het vuur snel daarna zal komen. De fout die mensen maken is dat ze wachten tot het vuur er is voordat ze zin krijgen om iets romantisch voor hun partner te doen.

Moderator: Vooral voor stellen die nog niet zo lang bij elkaar zijn, kan het idee van de een over romantiek als gênant, verstikkend of zelfs bedreigend worden ervaren door de ander. Hoeveel romantiek is te veel? En hoe meet je dat voor je eigen partner?

Michael Webb: Je moet je bewust zijn van de reacties van je partner als je iets romantisch doet. Als ze wat humeurig zijn, was je aanpak verkeerd of zijn ze niet zo romantisch ingesteld. Maar statistisch gezien kan 95% van de vrouwen niet genoeg romantiek krijgen. Dus het is die zeldzame persoon die zich overweldigd voelt door voortdurende romantische gebaren.

Moderator: Beveel je romantische gebaren aan op een eerste, tweede of derde afspraakje? Wat is gepast?

Michael Webb: Romantiek heeft weer heel weinig met seks te maken. Dus romantiek is echt de ander laten weten dat ze speciaal zijn. En natuurlijk, de mate waarin je dat kenbaar maakt is belangrijk. Je wilt niet de indruk wekken dat je hevig verliefd op ze bent als je ze eigenlijk nog niet eens kent. Maar je kan hen zeker het gevoel geven dat je om hen geeft.

Moderator: Je zei dat een zeer hoog percentage van de vrouwen onverzadigbare romantici zijn; hier is een vraag over de jongens:

Vraag van GIVEMEURLUV: Vinden de meeste mannen het leuk om verwend te worden met bloemen en liefdesbriefjes, of vinden ze dat oubollig?

Michael Webb: De meeste mannen vinden het verrassend genoeg leuk om bloemen en liefdesbriefjes te krijgen. Hoewel ze dat niet allemaal zouden toegeven aan andere mannen. Maar misschien is een van de beste romantische ouvertures voor mannen wel met eten.

Moderator: Nu hoor ik je praten!

Michael Webb: Een speciale taart, hun favoriete brownies, het herscheppen van grootmoeders lasagne recept - dat soort dingen zijn zeer romantisch voor mannen. Want mannen waarderen ervaringen meer dan dingen.

Vraag van Lillie: Smaken en geuren worden jarenlang herinnerd.

Michael Webb: Als je romantische ervaringen plant, houd dan rekening met de vijf zintuigen. En hoe meer zintuigen je erbij kunt betrekken, hoe groter de kans dat dit romantische idee van je zal worden herinnerd en gekoesterd.

Vraag van Bradcaskanette: Wat is het meest romantische voor vrouwen?

Michael Webb: Nogmaals, ieder mens is uniek en verschillend, en wat ik mannen vaak adviseer is om goed op te letten hoe hun liefje zichzelf verwent. Als ze 75 dollar en vier uur extra had, wat zou ze dan doen? Waarschijnlijk zou ze geen lingerie voor zichzelf kopen, en waarschijnlijk ook niet naar een honkbalwedstrijd gaan. Maar ze zou naar de spa kunnen gaan, een paar van haar favoriete CD's kopen. Ze zou voor een nacht naar een bed-and-breakfast buiten de stad kunnen gaan, gewoon om er even tussenuit te zijn. Wat voor de ene vrouw romantisch is, kan voor de andere totaal anders zijn. Maar ik denk dat ze het er allemaal over eens zijn dat de kleine dingen - de knuffels, kusjes en briefjes - allemaal romantisch zijn.

Moderator: Wat vind je van Valentijnsdag? Sommige mensen hebben het gevoel dat het een verwachting schept dat als je niet alles geeft, je er slecht uitziet, in plaats van dat het een gelegenheid is om iets positiefs te doen.

Michael Webb: Ik vier Valentijnsdag 365 dagen per jaar. 14 februari is geen speciale gelegenheid voor mijn vrouw en mij. Helaas is 14 februari zo gecommercialiseerd dat het moeilijk is om je ware gevoelens te uiten op een dag waar zoveel verwachtingen aan verbonden zijn. In een recente opiniepeiling die ik zag, zei 92% van de mensen die reageerden dat het bedrag dat aan hen werd besteed op Valentijnsdag niet relevant was. Zij gaven alleen om de betekenis achter de cadeaus.

Vraag van GIVEMEURLUV: Het lijkt erop dat de meeste afspraakjes romantisch moeten zijn voor de meisjes, maar wat is een echt goede manier om het romantisch te maken voor de GUY?

Michael Webb: Om te overwegen wat hij leuk vindt en wat zijn gevoelens zijn. Misschien wil hij astronaut worden -- dan kun je hem meenemen naar het planetarium. Misschien is hij een buitenmens. Dan kun je een weekend met hem gaan vissen. Nogmaals, het is het belangrijkst om hem vragen te stellen, hem te leren kennen, en je evenementen te plannen rond datgene waardoor hij zich speciaal zou voelen.

Moderator: Dat is alle tijd die we hebben voor het gesprek van vandaag. Bedankt voor jullie komst, en voor het sturen van zulke goede vragen! En dank aan Michael Webb voor zijn aanwezigheid hier!