Uit het archief van de dokter

Jon, een hondentrimmer in New York City, is gewoon niet zo weg van de partner van zijn goede vriend. Hij heeft gevraagd om zijn naam niet te gebruiken om de privacy van zijn vriend en hun vriendschap te beschermen.

De vraag is, wat moet hij er aan doen? Moet hij zijn mond opendoen en de vriendschap op het spel zetten met zijn ongevraagde en waarschijnlijk ongewenste relatieadvies, het door de vingers zien, of deze vriend gewoon vermijden als hij met “haar” is?

Allemaal mogelijkheden, afhankelijk van de aard van haar overtreding, vertellen relatie-experts dokter.

Vrijwel iedereen van ons is geweest waar Jon nu is, en velen van ons hebben onderweg misschien goede vriendschappen verloren. De beste manier om een vriendschap te behouden is om lang na te denken voordat je je mond open doet en ervoor te zorgen dat je een goede reden hebt om je zegje te doen. Een beetje tact helpt ook bij het geven van relatieadvies.

In Jon’s geval is de vriendin in kwestie eigenlijk een downer. “Ze beperkt mijn vriend en domineert al zijn aandacht als we in een groep zijn,” zegt hij. “Als we met z’n allen ergens zijn en grapjes maken en zij vindt dat niet leuk, dan raakt ze in een van haar stemmingen en dat verandert zijn houding,” zegt hij. “Hij is niet dezelfde als zij erbij is, dus soms nodigen we ze niet uit om dingen te doen.”

Als dat het enige probleem is, zegt datingdeskundige Lisa Daily uit Sarasota, Fla. “dan is het antwoord simpel: hou je mond. Als je de persoon gewoon niet mag of je vindt hem onaangenaam, en je wilt de vriendschap behouden, hou dan je mond dicht. Want het is duidelijk dat zij iets in die persoon zien wat jij niet ziet,” zegt Daily, auteur van verschillende boeken, waaronder Stop Getting Dumped.

Susan Jaffe, MD, een psychiater met een privépraktijk in New York City, is het daarmee eens. “Als het alleen gaat om het niet aardig vinden van de persoon, dan moet je je mond houden,” zegt ze. “Probeer tijd met je vriend(in) alleen door te brengen, zonder de significante andere. Of zie ze als een stel in een grote groep, zodat je de significante andere gemakkelijk kunt vermijden.”

Het schrijven van je relatieadvies

Er zijn bepaalde hachelijke situaties waarin je iets moet zeggen, zegt Jaffe. In die gevallen “is het een heel lastige zaak [en] is tact essentieel.” Zulke situaties zijn onder andere:

Laten we zeggen dat de nieuwe man van je beste vriendin je online of op de dansvloer een aanzoek heeft gedaan. Moet je er iets van zeggen? “Het ding met internetdating is dat het daar zwart op wit staat en niet zoals op een feestje waar ze altijd kunnen zeggen: ‘Ik maakte maar een grapje,'” zegt Daily. “Als deze persoon je gemaild heeft, stuur het dan gewoon door naar je vriendin zonder commentaar en laat haar haar eigen beslissing nemen,” zegt ze.

Als het een ander soort slecht gedrag is, kun je vragen stellen die hen aan het denken zetten, zegt Alison Arnold, PhD, een therapeut in Phoenix die ook bekend is als “Doc Ali,” de levenscoach in de VH1-serie Scott Baio Is 45 … and Single. Vraag bijvoorbeeld: “Voelde je je op je gemak met hoe hij gisteravond was of met hoeveel hij drinkt?” stelt ze voor. Als ze er niet over willen praten, dan moet je het laten gaan.

Welke actie je ook onderneemt, “je loopt nog steeds het risico de vriendschap te verliezen, omdat je vriend misschien op een bepaald niveau weet wat er aan de hand is en het probleem niet onder ogen wil zien,” zegt Jaffe.

Laten we zeggen dat je vriendin jou en je partner blijft pushen om op een dubbele date te gaan, maar dat jij haar nieuwe vriend gewoon niet kan uitstaan.

Dit is een evenwichtsoefening, zegt Daily. “Je moet de balans vinden tussen hoe onaangenaam deze persoon is en hoe belangrijk de vriendschap voor je is,” zegt ze. “Als je niet zeker weet of de relatie een lange adem zal hebben, kun je voorlopig afzien van koppelactiviteiten en in plaats daarvan zeggen: ‘We kunnen volgende week vrijdagavond niet, maar misschien kunnen jij en ik volgende week lunchen.'”

De inzet wordt verhoogd als je denkt dat je vriend in gevaar is door zijn of haar keuze van metgezel.

“Als je het gevoel hebt dat je vriend in gevaar is en er is iets waarover je je mond niet kunt houden – zoals dat hij een andere vriend heeft versierd, drugs gebruikt, of dat je hem hebt gezien op een website over kindermisbruikers – dan ben je het aan je vriend en de vriendschap verplicht om hen te vertellen wat er aan de hand is zonder een oordeel te vellen,” zegt Daily.

Maar vergeet niet dat dit riskant kan zijn, zegt ze.

“Als ze uiteindelijk teruggaan naar of blijven bij deze persoon, zullen ze zich ontrouw voelen als ze doorgaan met een vriendschap met jou,” zegt ze. “Je moet begrijpen dat er een zeer duidelijke mogelijkheid is dat ze bij die persoon zullen blijven en dat jullie geen vrienden meer zullen zijn.”

Een ander voorbehoud: “Je gaat ervan uit dat ze niet al weten wat je te zeggen hebt,” zegt Daily. “Misschien weten ze het wel en willen ze niet dat iedereen het weet. Er zijn veel dingen waar we in de beslotenheid van ons huis mee omgaan, waarvan we niet willen dat ze openbaar bekend worden.”

Loslaten: Wat je ook besluit te doen, doe het één keer en ga dan verder, zegt Arnold.

“Laat het ze weten en laat het dan los,” zegt ze. Loslaten kan soms betekenen dat je bruidsmeisje of bruidsjonker bent op de bruiloft. “Sta op en steun je vriend in de bruiloft als je gevraagd wordt, want uiteindelijk ben je er om je vriend te steunen, en als je eenmaal de eerste vragen hebt gesteld, heb je alles gedaan wat je kunt doen.”

Dit zijn lessen die Jon uiteindelijk heeft geleerd. “We hebben hem uiteindelijk verteld dat ze erg dominant is, en hij zei dat hij dat merkte en dat ook zo voelt. Maar hij komt niet echt tegen haar in opstand,” zegt hij, eraan toevoegend dat “hij het misschien eigenlijk wel leuk vindt.”

Dat moet wel. De twee gaan trouwen, en, je raadt het al, Jon zal een van de bruidsjonkers zijn.