Als je schizofrenie hebt, is de kans groter dan anderen dat je sigaretten rookt. Hoewel de cijfers variëren, zeggen sommige rapporten dat meer dan 80% van de mensen met schizofrenie rookt. Dat is vergeleken met ongeveer 12% van de volwassenen in de VS in 2020. Hoewel deze cijfers in de loop der tijd veranderen en afhankelijk zijn van waar je kijkt, is het duidelijk dat er een verband is tussen schizofrenie en roken.
Veel mensen zijn de afgelopen jaren gestopt met roken, maar als je schizofrenie hebt, kan het moeilijker zijn om te stoppen. De inspanningen van de volksgezondheid om meer mensen te laten stoppen met roken, hebben niet veel veranderd aan het aantal rokers onder mensen met schizofrenie.
De redenen waarom mensen met schizofrenie roken en moeite hebben met stoppen, zijn niet helemaal duidelijk. Biologie, psychologie en sociale factoren spelen waarschijnlijk allemaal een rol. Met andere woorden, het is ingewikkeld. Onderzoekers bestuderen deze vragen nog steeds om te zien wat ze kunnen leren en hoe het meer mensen met schizofrenie kan helpen om roken te vermijden of te stoppen.
Veroorzaakt roken schizofrenie?
Het is mogelijk.
Er zijn aanwijzingen dat roken het risico op schizofrenie verhoogt. Mensen die meer roken hebben ook een hoger risico dan mensen die minder roken. Mensen die later schizofrenie ontwikkelen, rookten vaak al voor de diagnose werd gesteld.
Waarom? Het is mogelijk dat de effecten van nicotine in de hersenen en het vrijkomen van dopamine, een neurotransmitter die een rol speelt bij hoe we plezier ervaren, het risico op schizofrenie op de een of andere manier verhoogt. Maar mensen die roken gebruiken ook vaak andere stoffen, dus dat is moeilijk te zeggen.
De meeste mensen die roken krijgen geen schizofrenie, maar het is nog steeds mogelijk dat roken het risico verhoogt. Uit een onderzoek in Israël bleek dat het risico om schizofrenie te ontwikkelen meer dan verdubbelde bij mensen die meer dan 10 sigaretten per dag rookten in vergelijking met niet-rokers. Andere studies suggereren dat mensen die een psychose ontwikkelen vaak al zwaar rookten voordat de symptomen van hun geestesziekte begonnen.
Toch is het moeilijk te zeggen wat er eerst komt: roken of schizofrenie. Het bewijs dat roken schizofrenie veroorzaakt, is niet overtuigend.
Zou het verband tussen schizofrenie en roken genetisch bepaald kunnen zijn?
Ja, dit zou ook een factor kunnen zijn. De genen die je draagt beïnvloeden je risico op schizofrenie. Ze beïnvloeden ook je kans om te gaan roken. Er zijn aanwijzingen dat deze genen elkaar overlappen. Als dat waar is, dan is het mogelijk dat mensen die op basis van hun genen meer kans hebben op schizofrenie, om dezelfde reden ook meer kans hebben om te gaan roken. Maar het bewijs hiervoor is enigszins gemengd.
Is roken een manier voor zelfmedicatie?
Veel artsen geloven dat mensen met schizofrenie roken als zelfmedicatie. Maar het is nog steeds niet echt duidelijk hoe dit werkt en of het waar is. Als je een sigaret rookt, komt de nicotine uit de tabak in je bloedbaan. Dit zorgt ervoor dat klieren boven je nieren adrenaline vrijlaten. Als gevolg daarvan gaan je bloeddruk, ademhaling en hartslag omhoog. Adrenaline zorgt ervoor dat je je goed voelt.
Nicotine heeft ook invloed op je hersenen. Nicotine kan helpen bij sommige veranderingen in de hersenen als je schizofrenie hebt. Als u schizofrenie heeft, zal er bijvoorbeeld minder activiteit zijn in een deel van de hersenen dat de prefrontale cortex heet. Dit deel van de hersenen is belangrijk voor het nemen van beslissingen en het oplossen van problemen. Het speelt ook een rol in het geheugen. Een studie heeft aangetoond dat nicotine zou kunnen helpen om de activiteit in dit deel van de hersenen te herstellen.
Maar de studie werd uitgevoerd op muizen, niet op mensen. Toch suggereerden de onderzoekers dat nicotine zou kunnen worden gebruikt om schizofrenie te behandelen. Als dat waar is, zou het kunnen helpen verklaren waarom mensen met schizofrenie zo vaak roken.
Andere studies ondersteunen het idee dat roken het geheugen en het concentratievermogen van mensen met schizofrenie kan verbeteren. Receptoren in de hersenen die reageren op nicotine werken vaak minder goed als je schizofrenie hebt. Deze veranderingen kunnen betekenen dat je verschillen in hersenchemie hebt, waaronder lagere niveaus van dopamine. Nicotine kan helpen deze niveaus te verhogen.
Sommige onderzoeken suggereren ook dat roken kan helpen bij bepaalde bijwerkingen van medicijnen die je voor schizofrenie neemt, zoals onwillekeurige bewegingen die je niet onder controle hebt.
Maar niet iedereen denkt dat roken mensen met schizofrenie echt helpt om zich beter te voelen of beter te functioneren. Mensen met schizofrenie die het meest roken, hebben bijvoorbeeld vaak slechtere symptomen dan mensen die minder roken. Uit een onderzoek in China bleek ook dat mensen met schizofrenie die meer roken vaak in het ziekenhuis belanden.
Onderzoeken van mensen met schizofrenie die roken vergeleken met degenen die gestopt zijn, vonden ook geen verschil in hun symptomen. Er is ook geen bewijs dat mensen met schizofrenie die stoppen slechtere symptomen hebben.
Maar toch, als je schizofrenie hebt en rookt, kan het moeilijker zijn om te stoppen dan andere mensen. Zelfs als roken lijkt te helpen bij uw symptomen, is het toch een goed idee om te stoppen, gezien alle gezondheidsproblemen die het kan veroorzaken. Praat met uw arts; hij of zij kan u helpen bij het stoppen en u geruststellen dat stoppen uw schizofreniesymptomen niet verergert.
Mensen met schizofrenie hebben vaak andere risicofactoren voor roken. Deze omvatten:
-
Minder opleiding
-
Laag inkomen
-
Geen baan
-
Een positieve kijk hebben op roken
-
Gebrek aan steun om te stoppen
In de meeste ziekenhuizen mag nu niet meer gerookt worden, maar dat was niet altijd zo. Geestelijke gezondheidsdiensten deden in het verleden soms ook dingen die roken aanmoedigden. Bijvoorbeeld het uitdelen van tabaksbonnen als beloning.
Roken is voor mensen met schizofrenie vaak een sociale bezigheid. Je rookt misschien uit verveling. Het kan een manier zijn om met stress om te gaan. Of roken nu wel of niet helpt bij de symptomen van schizofrenie, veel mensen denken dat het helpt. Ze kunnen roken zien als iets dat hun keuze is en dat ze zelf in de hand hebben. Al deze factoren maken het waarschijnlijker dat mensen met schizofrenie gaan roken. Ze maken het ook moeilijker om te stoppen.
Hoe te stoppen met roken als je schizofrenie hebt
Als je schizofrenie hebt, is het nog steeds een goed idee, en mogelijk, om te stoppen. Uit een onderzoek onder jonge mensen met een psychotische ziekte bleek dat een 12 weken durend programma met medicijnen, motiverende gespreksvoering en gedragsveranderingstechnieken bij ongeveer 1 op de 4 mensen werkte. Het was een klein onderzoek, maar het toont aan dat interventies om je te helpen stoppen met roken als je schizofrenie hebt, kunnen werken.
In de meeste onderzoeken naar behandelingen om te stoppen met roken zijn geen mensen met schizofrenie of andere psychische aandoeningen opgenomen. Maar interventies om te stoppen met roken zijn veilig en kunnen werken als je schizofrenie hebt.
In één rapport wordt voorgesteld om varenicline of bupropion (Aplenzin, Wellbutrin XL) te nemen, die beide zijn goedgekeurd om mensen te helpen bij het stoppen met roken. Beide medicijnen kunnen worden ingenomen met of zonder nicotinevervangende therapieën zoals een nicotinepleister. Het beste is om ook gedragstherapie te volgen. Een behandeling om u te helpen bij het stoppen met roken zou ten minste 12 weken moeten duren, maar het kan beter zijn om het een jaar vol te houden. Vraag uw arts of hij u kan helpen of doorverwijzen naar een programma om te stoppen met roken.
Als u of een dierbare met schizofrenie lijdt en wilt stoppen met roken, bent u niet de enige. De meeste mensen met een ernstige psychische aandoening die roken, zeggen dat ze willen stoppen. Het is niet voor iedereen gemakkelijk om te stoppen met roken, maar bewezen methodes om mensen te helpen met stoppen kunnen u ook helpen.
