Wanneer u aan reumatoïde artritis (RA) denkt, zou u aan stijve, pijnlijke verbindingen kunnen denken. Maar u zou niet kunnen weten dat de complicaties in andere delen van uw lichaam kunnen gebeuren.
Hetzelfde proces dat uw gewrichten pijn doet, kan problemen veroorzaken voor uw ogen, longen, huid, hart, bloedvaten, en andere organen. En de medicatie die u neemt voor RA kan bijwerkingen hebben.
U kunt de complicaties van reumatoïde artritis beheersen. Zorg er gewoon voor dat u problemen vroegtijdig opmerkt en de juiste behandeling krijgt.
Effecten op de Huid
U zou knobbeltjes van weefsel kunnen krijgen genoemd reumatoïde knobbeltjes. Zij verschijnen gewoonlijk op uw huid, vooral op ellebogen, onderarmen, hielen, of vingers. Zij kunnen plotseling verschijnen of langzaam groeien. De knobbeltjes kunnen een teken zijn dat uw reumatoïde artritis slechter wordt. Zij kunnen zich ook op plaatsen zoals uw longen en hart vormen.
Er is ook vasculitis, die ontsteking van de bloedvaten is. Het maakt vlekken op de huid die eruit zien als zweren. Wanneer het grotere bloedvaten aantast, kan het leiden tot zenuwschade, problemen met het gebruik van uw armen of benen, of schade aan uw inwendige organen.
Andere soorten huidproblemen gerelateerd aan RA kunnen opduiken, dus laat uw arts altijd weten wanneer er iets nieuws opduikt of uitbreekt.
Oog complicaties
Reumatoïde artritis kan uw ogen op verschillende manieren beïnvloeden. Ontsteking van de episclera, een dun membraan dat het wit van uw oog bedekt, komt vaak voor. Zijn gewoonlijk mild, maar uw oog kan rood en pijnlijk zijn. Scleritis, een ontsteking van het oogwit, is ernstiger en kan leiden tot verlies van gezichtsvermogen.
RA brengt u ook in gevaar voor het syndroom van Sjogren. Dit gebeurt wanneer uw immuunsysteem de klieren aanvalt die tranen produceren. Hierdoor kunnen uw ogen korrelig en droog aanvoelen. Het kan zich ook uiten als droge huid, droge hoest of vaginale droogheid. Het kan nodig zijn oogglijmiddelen te gebruiken of medicijnen in te nemen. Zonder behandeling kan uitdroging van de ogen leiden tot infectie en littekenvorming van het bindvlies, het vlies dat het oog bedekt, en het hoornvlies.
Pijn in de Nek
Reumatoïde artritis is gekend om pijn te veroorzaken in de gewrichten van de vingers en de polsen. Maar het kan ook andere delen van uw lichaam aantasten, zoals uw nek. Als uw nek stijf aanvoelt en u pijn heeft als u uw hoofd draait, kan het uw RA zijn.
Enkele eenvoudige oefeningen kunnen helpen. Praat met uw arts over de beste behandelingen om uw nekpijn te verlichten.
Hart en Bloedvaten Ziekte
Pericarditis, of ontsteking van het membraan dat uw hart omringt, ontwikkelt zich meestal tijdens opflakkeringen. Opflakkeringen zijn periodes waarin uw RA erger is.
Als het vaak voorkomt, kan pericarditis het membraan dikker en strakker maken. Dat kan het vermogen van uw hart om te werken zoals het zou moeten, belemmeren.
Reumatoïde knobbeltjes kunnen zich ook op het hart vormen en de manier waarop het werkt beïnvloeden.
Ontsteking van de hartspier zelf, myocarditis genoemd, is een zeldzame complicatie.
Reumatoïde artritis kan u een grotere kans geven op hart- en vaatziekten. Het verhoogt ook uw risico op een beroerte. Dit houdt waarschijnlijk verband met langdurige ontsteking.
Hartaandoeningen hebben niet altijd symptomen voordat er een crisis optreedt. Uw arts kan tijdens een controle sommige problemen opmerken en kan veranderingen in uw levensstijl of medicatie aanbevelen.
Bloedziekte
Reumatoïde artritis of sommige van de medicaties die het behandelen kunnen ervoor zorgen dat u niet genoeg gezonde rode bloedcellen heeft, die zuurstof door uw lichaam vervoeren. Dit wordt bloedarmoede genoemd. Bloedarmoede symptomen omvatten:
-
Vermoeidheid
-
Snelle of onregelmatige hartslag
-
Kortademigheid
-
Duizeligheid
-
Hoofdpijn
-
Zwakte
-
Krampen in de benen
-
Slapeloosheid, of slapeloosheid
Trombocytose is een andere complicatie van RA. Dit gebeurt wanneer de ontsteking leidt tot hoge niveaus van bloedplaatjes in uw bloed. Bloedplaatjes helpen uw bloed te stollen om bloedingen te stoppen, maar te veel bloedplaatjes kan leiden tot aandoeningen zoals beroertes, hartaanvallen of stolsels in uw bloedvaten.
Het syndroom van Feltys is een ongebruikelijke complicatie met reumatoïde artritis. Dit is wanneer uw milt vergroot is en uw aantal witte bloedcellen laag is. Het kan uw risico op lymfoom, een kanker van de lymfeklieren, verhogen.
Problemen met de longen
De reumatoïde artritis kan ontsteking in uw longen veroorzaken, die tot pleuritis (pleuritis) kan leiden, een voorwaarde die ademhaling pijnlijk maakt.
Reumatoïde knobbeltjes kunnen zich ook in uw longen vormen. Ze zijn meestal onschadelijk maar kunnen leiden tot problemen zoals een ingeklapte long, het ophoesten van bloed, infectie of pleurale effusie, dat is vochtophoping tussen de bekleding van uw long en uw borstholte.
Interstitiële longaandoeningen, die gepaard gaan met littekenvorming van het longweefsel, en pulmonale hypertensie, een soort hoge bloeddruk die de slagaders in de longen en het hart beschadigt, kunnen complicaties van RA zijn. In zeldzame gevallen kan het geneesmiddel methotrexaat, dat veel mensen met RA innemen, ook longproblemen veroorzaken. Het kan zijn dat u geen symptomen opmerkt, dus uw arts kan tests willen doen om op problemen te letten.
Osteoporose
Osteoporose maakt uw botten breekbaar en dun, waardoor ze eerder breken. Mensen met RA lopen een hoger risico dit te krijgen. De ziekte kan ook botverlies veroorzaken, en dat geldt ook voor sommige medicijnen, zoals steroïden. Als de pijn van RA u minder actief maakt, hebt u meer kans op osteoporose.
Symptomen van osteoporose zijn rugpijn, een voorovergebogen houding, een kromme bovenrug en breuken. U kunt ook in lengte afnemen.
Diabetes
Onderzoek toont aan dat RA uw risico op diabetes met ongeveer 50% verhoogt. En diabetes verhoogt uw risico op artritis, inclusief RA en verwante problemen, met ongeveer 20%.
Deskundigen weten niet precies waarom deze twee ziektes met elkaar in verband staan. Verschillende dingen kunnen een rol spelen:
-
RA en type 1 diabetes zijn beide auto-immuunziekten.
-
RA en diabetes veroorzaken beide ontstekingen.
-
De stijfheid en pijn van RA kunnen u weerhouden van voldoende fysieke activiteit, een risicofactor voor type 2 diabetes.
Sommige medicaties die RA behandelen hebben ook een invloed op uw risico op diabetes. Steroïden en statines kunnen je bloedsuiker verhogen en je een grotere kans geven om de ziekte te krijgen. Maar andere RA-medicijnen kunnen hiertegen beschermen, waaronder hydroxychloroquine, abatacept (Orencia), en een groep geneesmiddelen die TNF-remmers worden genoemd.
Infecties
U kunt meer infecties krijgen als u reumatoïde artritis heeft. Dit kan veroorzaakt worden door de aandoening zelf of door het immuunsysteem onderdrukkende medicijn dat de aandoening behandelt.
Emotionele effecten
Elke dag leven met de pijn van een chronische aandoening kan zijn tol eisen. Eén studie toont aan dat bijna 11% van de mensen met reumatoïde artritis symptomen van depressie hadden. Hoe ernstiger de RA, hoe meer depressie de deelnemers voelden. Symptomen zijn onder meer:
-
Diepe gevoelens van droefheid, angst, leegte, hopeloosheid, waardeloosheid, of schuld
-
Verlies van interesse in dingen die je ooit leuk vond
-
Slapeloosheid
-
Moeite met concentreren of beslissingen nemen
Als u reumatoïde artritis heeft en zich angstig of depressief voelt, bespreek dit dan met uw arts. Er zijn veel dingen die zij u kunnen aanbieden die u zullen helpen u beter te voelen.
Bescherm uzelf tegen RA complicaties
U denkt er misschien niet aan om problemen zoals depressie, pijn op de borst, of droge ogen te melden aan de dokter die uw reumatoïde artritis behandelt, maar u zou het moeten doen. Al deze problemen kunnen gerelateerd zijn aan de ziekte.
Het kan zijn dat u verschillende dokters en verschillende behandelingen nodig hebt om uw RA onder controle te houden en om eventuele nieuwe problemen te behandelen. Bespreek nieuwe symptomen altijd met uw arts.
