Reumatoïde artritis (RA) is een aandoening waarbij uw immuunsysteem uw lichaamseigen weefsels aanvalt. De diagnose en behandeling van RA was vroeger hetzelfde voor iedereen die het had. Maar het is nu duidelijk dat de symptomen, de manier waarop het evolueert, en hoe ernstig het is, verschilt van persoon tot persoon, gedeeltelijk gebaseerd op hun genen. Dat betekent dat ook de behandelingen vaak verschillen.
De drie belangrijkste types van RA zijn:
Seropositief. Dit betekent dat bij uw bloedonderzoek stoffen zijn gevonden die anti-cyclische citrullinepeptiden (anti-CCP's) of reumafactor (RF) worden genoemd. Anti-CCP's en RF's zijn antilichamen die de symptomen van RA veroorzaken.
Ongeveer 75% tot 80% van de mensen met RA hebben anti-CCP's, RF, of beide. Ze kunnen ook opduiken op bloedtesten ergens tussen 5-10 jaar voordat u enige symptomen van reumatoïde artritis heeft.
Seronegatief. Wanneer u seronegatieve reumatoïde artritis hebt, worden de anti-CCP's en de RF's niet in uw bloed aangetroffen. Uw arts zal dus naar andere dingen zoeken om te bepalen of u RA hebt.
Juveniele Ideopathische Artritis. Vroeger werd dit juveniele reumatoïde artritis genoemd. Deze vorm treft mensen jonger dan 16 jaar. Het is de meest voorkomende vorm van artritis in deze leeftijdsgroep. De artsen diagnostiseren het door bloedonderzoeken, Röntgenstralen, en andere scans.
Naast deze drie categorieën, denken artsen dat RA veel verschillende subgroepen heeft. Het is niet één specifieke ziekte, maar een geheel van aandoeningen die verschillen op basis van uw genetische opmaak. Dat is de reden waarom verschillende mensen met RA zich heel verschillend kunnen voelen.
De symptomen van RA kunnen verschillen
Het is mogelijk dat u niet dezelfde symptomen heeft als iemand anders met RA. Maar sommige van de meest voorkomende zijn:
-
Stijve gewrichten
-
Gezwollen en warme gewrichten
-
Vermoeidheid
-
Koorts
-
Verlies van eetlust
RA tast meestal eerst uw kleinere gewrichten aan, zoals die waarmee uw vingers aan uw handen vastzitten en uw tenen aan uw voeten.
U kunt ook problemen hebben die niets met uw gewrichten te maken hebben. Ongeveer 40% van de mensen met RA hebben symptomen die hun:
-
Bloedvaten
-
Zenuwweefsel
-
Beenderen
-
Hart
-
Nieren
-
Speekselklieren
-
Longen
-
Huid
-
Ogen
Hoe langer u de aandoening heeft, hoe meer uw symptomen zich kunnen verspreiden. RA kan uiteindelijk uw polsen, enkels, knieën, schouders, heupen en ellebogen aantasten. Maar de juiste behandelingen kunnen dit proces vertragen of stoppen.
Intensiteit van RA Symptomen
RA symptomen kunnen mild zijn, ernstig, of ergens daartussenin. U kan opflakkeringen hebben, wanneer uw symptomen erger zijn. Dan kan u periodes van remissie hebben, wanneer ze minder sterk zijn of verdwijnen.
Soms hebben mensen met seronegatieve RA minder intense symptomen dan mensen met seropositieve RA. Maar dit is niet altijd waar. Genetica en andere gezondheidsaandoeningen die je hebt spelen een rol in hoe erg je symptomen zijn.
Uw RA risicofactoren
Wanneer uw immuunsysteem uw lichaamsweefsel aanvalt, vernietigt het kraakbeen en bot rond uw gewrichten. Artsen weten niet waardoor dit begint. Maar ze denken dat het gelinkt is aan je genen.
Uw genen veroorzaken niet direct RA. Maar ze kunnen je meer kans geven om te reageren op dingen in je omgeving, zoals infecties, die reumatoïde artritis kunnen uitlokken.
Sommige andere dingen verhogen uw risico op RA:
Leeftijd. U kunt op elk moment reumatoïde artritis krijgen, maar het komt het meest voor bij mensen van middelbare leeftijd.
Geslacht. Vrouwen hebben meer kans om RA te krijgen.
Familiegeschiedenis. Als iemand in uw familie RA heeft, hebt u een grotere kans om het ook te krijgen.
Roken. Als u sigaretten rookt, neemt uw kans op RA toe. Dat is vooral zo als het in je familie voorkomt.
Uw omgeving. Je hebt misschien meer kans om RA te krijgen als je in contact komt met bepaalde mineralen, zoals asbest of silica. Maar daar moet meer onderzoek naar worden gedaan.
Zwaarlijvigheid. Als je overgewicht hebt, heb je meer kans om RA te krijgen.
Verschillende RA behandelingen
Hoewel er geen genezing is voor RA, kan je veel dingen doen om je beter te voelen.
Medicatie. Uw arts zal u verschillende geneesmiddelen aanraden op basis van de symptomen die u heeft en hoe erg ze zijn.
Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) kunnen zwelling en pijn verlichten. Uw arts kan doses ibuprofen of naproxennatrium voorschrijven die sterk genoeg zijn om te helpen bij uw RA-symptomen.
Corticosteroïde medicijnen zoals prednison kunnen de schade aan de gewrichten, de pijn en de zwelling verminderen. Uw arts kan u deze steroïden geven voor ernstige symptomen en vervolgens de dosis geleidelijk verlagen tot u ze niet meer nodig hebt. U kunt het krijgen in de vorm van een injectie of een pil.
Disease-modifying antirheumatic drugs (DMARD's) kunnen RA in uw lichaam vertragen. Studies hebben aangetoond dat uw symptomen kunnen verbeteren als u ze snel na de diagnose begint te nemen. Uw arts kan u hydroxychloroquine (Plaquenil), leflunomide (Arava), methotrexaat, of sulfasalazine (Azulfidine) geven.
Biologische middelen zijn een sterker type DMARD's die uw arts kan voorschrijven wanneer niet-biologische middelen uw symptomen niet verlichten. Ze verlichten de ontsteking die het weefsel en de gewrichten beschadigt. Maar dit type medicijn kan de kans op een infectie of een bloedstolsel in uw longen vergroten. Artsen schrijven ze vaak voor samen met een niet-biologische DMARD.
Therapie. U kan een fysio- of ergotherapeut bezoeken om oefeningen te leren die u helpen bij uw RA. Zij zullen u leren hoe u uw gewrichten soepel kunt houden en kunnen u meer comfortabele manieren tonen om dagelijkse taken uit te voeren.
Chirurgie. Soms zijn medicijnen niet voldoende om gewrichtsschade te stoppen. Uw arts kan ook een operatie voorstellen. Dit kan variëren van het verwijderen van ontstoken gewrichtsslijmvlies (synovium) tot een volledige gewrichtsvervanging. Een operatie kan u in staat stellen uw beschadigde gewricht opnieuw te gebruiken en kan de pijn verlichten.
Praat met uw arts om te zien welk middel tegen reuma het beste is voor uw symptomen en type reumatoïde artritis.
