Reumatoïde artritis (RA) en de ziekte van Lyme zijn zeer verschillende aandoeningen die afzonderlijke behandelingen vereisen. Toch hebben ze dezelfde symptomen. Als u beide hebt, vraagt u zich misschien af welke aandoening u hebt.
Wat is RA?
Het is een langdurige ziekte die leidt tot gewrichtsontsteking. Het tast de zachte weefsels rond de gewrichten aan. Het kan ook andere organen aantasten. Als je dit hebt, valt je lichaam ten onrechte gezond weefsel aan.
Je kunt het op elk moment in je leven krijgen. Het komt het vaakst voor op middelbare leeftijd, en het treft bijna drie keer zoveel vrouwen als mannen.
Symptomen kunnen zijn:
-
Ochtendlijke stijfheid van de gewrichten die meer dan een uur duurt
-
Minder bewegingsvrijheid
-
Gezwollen gewrichten
Wat is de ziekte van Lyme?
Sommige mensen noemen de ziekte van Lyme de grote imitator, omdat het verward kan worden met een aantal andere aandoeningen, waaronder:
-
Chronisch vermoeidheidssyndroom
-
Fibromyalgie
-
Multiple sclerose
-
Depressie
-
Natuurlijk, reumatoïde artritis
De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie die wordt verspreid door de beet van verschillende soorten teken. Het is de meest voorkomende door teken overgebrachte ziekte in de VS.
De ziekte is genoemd naar de plaats waar de ziekte in 1975 voor het eerst werd gemeld: Old Lyme, CT. Elk jaar worden ongeveer 30.000 gevallen gemeld, maar de CDC denkt dat het aantal 10 keer hoger ligt.
In tegenstelling tot RA komt Lyme het meest voor bij kinderen, oudere volwassenen en mensen die meer tijd buiten doorbrengen, zoals parkwachters en brandweerlieden. Hoe meer tijd je buiten doorbrengt, hoe groter de kans dat je teken tegenkomt die de ziekte overbrengen.
Symptomen van de ziekte van Lyme zijn onder andere:
-
Rillingen
-
Koorts
-
Hoofdpijn
-
Gewrichtspijn
-
Spierpijn
-
Stijve nek
De klassieke bull's-eye uitslag op de plaats van de tekenbeet is een uitstekende indicator. Maar de uitslag komt niet bij iedereen voor.
Als de ziekte van Lyme niet behandeld wordt, kan het gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder:
-
Gevoelloosheid of pijn
-
Verlamming of zwakte in de gezichtsspieren
-
Hartproblemen
-
Pijn op de borst
-
Kortademigheid
-
Arthritis
Krijg het antwoord
Aangezien de symptomen van RA en de ziekte van Lyme zo gelijkaardig zijn, is het gemakkelijk te begrijpen hoe ze verward kunnen worden. Toch is het belangrijk om uit te zoeken welke aandoening je mogelijk hebt.
Ga eerst naar uw dokter.
Om RA uit te sluiten, zullen ze u vragen stellen over uw symptomen en medische geschiedenis. U kunt een bloedtest krijgen om te kijken of er antilichamen zijn die in verband staan met de ziekte.
Uw arts kan u naar een reumatoloog sturen, die uw gewrichten onderzoekt op gevoeligheid, zwelling of bewegingsbeperking.
Behandeling voor RA omvat lange termijn:
-
Medicatie
-
Fysiotherapie
-
Oefening
-
Onderwijs
Het kan ook zijn dat u op een bepaald moment geopereerd moet worden.
Een bloedtest voor Lyme kan bepalen of een besmette teek u heeft gebeten. Als dat zo is, kunnen antibiotica de infectie en de symptomen wegnemen als de diagnose snel wordt gesteld. Als u geen uitslag hebt, kan het een paar weken duren voordat u antilichamen in uw bloedtest aantreft.
Vroege behandeling is de sleutel bij Lyme. Als je het niet krijgt, kunnen je symptomen voor een tijdje verdwijnen. Maar ze zullen terugkomen, met meer complicaties.
Dus als je vermoedt dat je de ziekte van Lyme hebt -- als je in contact bent geweest met teken of uitslag hebt gehad -- praat dan meteen met je arts.
