Uw gewrichten zijn gezwollen en stijf. Uw spieren doen ook pijn en u bent uitgeput. Hebben deze symptomen met elkaar te maken? Het kunnen tekenen zijn dat u reumatoïde artritis (RA) en fibromyalgie heeft, twee gezondheidsproblemen die soms samen voorkomen. Als u een van beide heeft, is de kans groter dat u de andere ook heeft.
Slechts ongeveer 2% van de volwassen Amerikanen heeft fibromyalgie. Maar het komt vaker voor bij mensen die RA hebben. Onderzoek toont aan dat tussen 10% en 20% van hen ook fibromyalgie heeft. Deskundigen bestuderen nog steeds de reden van het verband. Maar ze denken dat verschillende factoren een rol spelen.
Wat is het verband?
Bij gezonde mensen is het immuunsysteem de eerste verdedigingslinie tegen ziektekiemen, virussen en andere indringers. Maar RA is een auto-immuunziekte. Dat betekent dat het immuunsysteem gezond weefsel in uw lichaam aanvalt, in dit geval uw gewrichten. Als gevolg daarvan worden de gewrichten pijnlijk en gezwollen. U kunt zich ook moe voelen.
Fibromyalgie is geen auto-immuunziekte. Maar de symptomen zijn vergelijkbaar. Het veroorzaakt ook pijn, stijfheid en vermoeidheid. Artsen weten niet zeker wat fibromyalgie veroorzaakt. Eén theorie is dat een onevenwicht in hersenchemicaliën je gevoeliger maakt voor pijn. Dezelfde druk die andere mensen normaal vinden, kan bij jou gevoelig of pijnlijk aanvoelen.
Hoe komt dat? Uw genen kunnen een deel van de reden zijn. Of iets kan de manier veranderen waarop uw lichaam pijnsignalen zendt en ontvangt. Studies suggereren bijvoorbeeld dat de constante pijn uw zenuwstelsel kan opdrijven. Het resultaat is dat je gevoeliger wordt voor pijn. ?
Een ander verband kan ontsteking zijn, waarbij een deel van het lichaam gezwollen, rood, heet en pijnlijk wordt. Het is het belangrijkste probleem bij RA. Fibromyalgie wordt niet beschouwd als een ontstekingsaandoening. Maar chronische ontsteking zou een rol kunnen spelen.
RA en fibromyalgie hebben ook gemeenschappelijke risicofactoren. Je levensstijl, gewicht en stressniveau kunnen je kansen op beide aandoeningen verhogen.
De juiste diagnose stellen
Er is niet één test voor fibromyalgie. Artsen stellen de diagnose als u gedurende meer dan 3 maanden wijdverspreide pijn heeft die niet het gevolg is van een andere medische aandoening. Omdat de symptomen overlappen met andere aandoeningen, is het vaak moeilijk te herkennen. Gemiddeld duurt het 5 jaar voordat de diagnose fibromyalgie wordt gesteld.
Veel fibromyalgiesymptomen lijken op die van RA. Maar er zijn enkele belangrijke verschillen:
-
RA veroorzaakt ontstekingen in de gewrichten. De pijn kan komen en gaan. Bij fibromyalgie is de pijn constant, en komt het over je hele lichaam voor. Je voelt een doffe pijn die minstens 3 maanden aanhoudt.
-
Met fibromyalgie, voel je vaak een gevoeligheid als iemand je aanraakt. Het kan ook pijn doen om 45 minuten te zitten.
Het is belangrijk om een diagnose te krijgen. Als u beide aandoeningen heeft, kan uw arts de fibromyalgiepijn toeschrijven aan uw RA. Het gevolg kan zijn dat u sterkere of hogere doses RA-medicijnen krijgt dan u nodig heeft. Praat met uw arts als u denkt dat u mogelijk fibromyalgie heeft.
Behandelingsopties
Artsen schrijven verschillende geneesmiddelen voor bij RA en fibromyalgie. Als u RA heeft, hangen de medicijnen die u nodig heeft af van hoe erg uw ziekte is. Ze omvatten:
-
Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's
), zoals ibuprofen en naproxen.
-
Steroïden
. Deze voorgeschreven medicijnen verlichten ontstekingen.
-
Disease-modifying antirheumatic drugs (DMARDs
). Deze medicijnen remmen uw immuunsysteem af. Ze verlichten de symptomen en voorkomen gewrichtsschade.
-
Biologische middelen.
Deze nieuwe klasse van DMARDs richt zich op specifieke delen van uw immuunsysteem.
Als u fibromyalgie heeft, kunnen sommige medicijnen de pijn verlichten en u helpen beter te slapen:
-
Pijnstillers zonder recept,
zoals acetaminophen en naproxen (Aleve).
-
Antidepressiva.
Deze medicatie kan pijn en vermoeidheid verlichten. Ze kunnen u ook helpen om een betere nachtrust te krijgen.
-
Anti-seizure medicijnen.
Medicijnen die epilepsie behandelen kunnen u verlichting geven door u minder gevoelig te maken voor pijn.
Sommige veranderingen in levensstijl en behandelingen helpen zowel bij RA als bij fibromyalgie:
-
Oefening:
Het is misschien het laatste waar je zin in hebt. Maar aërobe oefening, activiteiten die je hartslag hoog houden, kunnen pijn verlichten door de aanmaak van kalmerende, pijnbestrijdende chemicaliën. Streef naar 30 minuten, 2 tot 3 keer per week. Joggen, fietsen en stevig zwemmen zijn enkele goede keuzes.
-
Slaap:
Een goede nachtrust kan fibromyalgie en RA symptomen helpen verlichten. Om uw slaap te verbeteren, probeer elke dag rond dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan. Vermijd ook cafeïne en alcohol in de late namiddag en 's avonds. Ontspan u voor het slapengaan met een ontspannende activiteit, zoals het nemen van een warm bad of het luisteren naar rustgevende muziek.
-
Lichamelijke en bezigheidstherapie:
Fysiotherapeuten leren u oefeningen om uw kracht, flexibiliteit en stijfheid te verbeteren. Ergotherapeuten bieden u manieren om dagelijkse taken met minder pijn uit te voeren.
