Biologische geneesmiddelen behandelen reumatoïde artritis (RA) door zich te richten op delen van uw immuunsysteem die de ontsteking aanwakkeren. Deze geneesmiddelen werken zeer goed om RA te vertragen en pijn, zwelling en andere symptomen te verlichten. Dus waarom stoppen met iets goeds? Er zijn een paar redenen waarom u zou kunnen stoppen met het nemen van een biologisch geneesmiddel.
Ten eerste is het mogelijk dat het geneesmiddel dat u neemt uw symptomen niet helpt. Bijwerkingen zijn een andere reden om met deze medicijnen te stoppen.
"Er is een verhoogd risico op infectie, en soms is de infectie zo ernstig dat de biologic moet worden gestopt, althans tijdelijk," zegt Nilasha Ghosh, MD, een reumatoloog in het Hospital for Special Surgery.
Andere bijwerkingen, zoals misselijkheid of hoofdpijn, zijn niet zo ernstig. Maar ze kunnen de kwaliteit van je leven dusdanig beïnvloeden dat je van het medicijn af wilt.
Wanneer neemt u een pauze van uw biologische behandeling?
Soms heb je geen behoefte aan een permanente breuk met je biologische middel, maar wel aan een korte vakantie. Er zijn een paar redenen waarom u voor korte tijd met deze geneesmiddelen zou kunnen stoppen.
U bent ziek. Biologische geneesmiddelen onderdrukken uw immuunsysteem om te voorkomen dat het uw gewrichten aanvalt. Maar dit weerhoudt het er ook van om ziektekiemen te bestrijden wanneer u een infectie oploopt.
"Als ze ziek worden, nemen we het zekere voor het onzekere", zegt Rebecca Haberman, reumatoloog aan NYU Langone Health. "We stoppen de medicatie zodat hun immuunsysteem de tijd krijgt om de bacterie of het virus te bestrijden."
Je laat je vaccineren. Er zijn aanwijzingen dat biologics uw reactie op vaccins kunnen verminderen, hoewel de meeste mensen die gevaccineerd worden terwijl ze biologics gebruiken wel voldoende bescherming krijgen. U en uw arts kunnen beslissen of u moet stoppen met het innemen van uw biologic totdat u een vaccin hebt gekregen, zegt Ghosh.
U wordt geopereerd. U hoeft niet te stoppen met het innemen van biologische geneesmiddelen voor een kleine ingreep zoals het verwijderen van een huidkankerlaesie. Maar uw arts kan u aanraden om een paar weken te stoppen met uw biologische geneesmiddelen voor een open operatie zoals een knie- of heupprothese. Dat komt omdat deze geneesmiddelen uw risico op infectie kunnen verhogen.
U bent zwanger. Zwangerschap is geen reden om helemaal van de biologische geneesmiddelen af te stappen. Maar het kan zijn dat u van medicijn moet veranderen. Bepaalde biologische geneesmiddelen, zoals adalimumab (Humira) en certolizumab (Cimzia), zijn veiliger voor een groeiende baby dan geneesmiddelen zoals golimumab (Simponi) en rituximab (Rituxan).
Zelfs als u het geen prettig idee vindt om medicijnen te slikken tijdens uw zwangerschap, is het een goed idee om ze te blijven slikken. "Als een patiënt actieve RA heeft, is het waarschijnlijk veiliger voor hen en hun baby om een biologisch geneesmiddel te blijven nemen, in plaats van de zwangerschap door te komen met veel ontsteking en pijn," zegt Haberman.
U voelt zich beter. Het doel van het nemen van biologics is om u in remissie te brengen. Als u eenmaal in remissie bent, kunt u proberen een pauze van het medicijn in te lassen. Wees je ervan bewust dat je symptomen terug kunnen komen.
Wat kun je verwachten als je stopt
"Wanneer patiënten stoppen met een biologisch geneesmiddel, kunnen hun artritissymptomen verergeren of kan hun ziekte opvlammen," zegt Ghosh. Als je een ernstigere vorm van RA hebt om mee te beginnen, kan dat de kans op een terugslag van de symptomen verhogen.
In één studie hadden mensen met stabiele RA die stopten met het nemen van een TNF-remmer ongeveer drie keer meer kans op een opflakkering van de ziekte binnen de volgende 12 maanden dan degenen die hun medicatie bleven nemen. Maar bijna de helft van de mensen in die studie waren in staat om te stoppen met hun biologic zonder meer symptomen te krijgen.
Een manier om het risico op flare-ups te verminderen is om deze medicijnen langzaam af te bouwen. U kunt dit op een van de volgende twee manieren doen: Het verlagen van de dosis of het verlengen van de tijd tussen de doses.
"Er is een subgroep van patiënten die in staat zijn hun medicijnen af te bouwen en in remissie te blijven," zegt Ghosh. Je arts kan niet met zekerheid voorspellen of je weer zult opflakkeren, maar onderzoek toont aan dat je meer kans hebt om af te bouwen zonder terug te vallen als je:
-
Voor de eerste keer een biologic inneemt
-
Jong zijn
-
Zijn al lange tijd in remissie
-
Gebruiken niet ook een steroïde
-
Hebben lagere niveaus van C-reactief proteïne (CRP), een bloed marker van ontsteking
Het goede nieuws is dat als je een flare krijgt, het terug nemen van een biologic je symptomen zou moeten stoppen.
Praat met uw dokter
Welke reden u ook hebt om te willen stoppen met uw biologic, betrek uw arts bij uw beslissing. Het is nooit een goed idee om op eigen houtje met een medicijn te stoppen.
Stoppen met biologische geneesmiddelen kan uw artritis doen opvlammen. Een terugval beïnvloedt niet alleen uw levenskwaliteit, maar kan ook leiden tot meer gewrichtsschade veroorzakende ontstekingen, zegt Ghosh.
Als uw symptomen niet zijn verbeterd met uw biologische medicijn, of als u bijwerkingen heeft, heeft u nog andere opties, zegt Haberman.
"Als u naar uw arts komt en zegt: 'Ik kan dit echt niet verdragen', dan zal hij samen met u op zoek gaan naar een medicijn dat u wel kunt verdragen," zegt ze. "Want de beste medicatie voor jou is de medicatie die je wil nemen."
