Reumatoïde artritis (RA) is het best gekend voor het veroorzaken van pijn, ontsteking, en het zwellen in de verbindingen. Maar, de voorwaarde kan vele andere delen van uw leven beïnvloeden, met inbegrip van uw capaciteit om van geslacht en intimiteit te genieten. Leven met RA betekent niet dat u genoegen moet nemen met een minder goed seksleven. In plaats van het probleem te negeren, neem de tijd om er meer over te weten te komen en zoek uit wat je kunt doen om de situatie te verbeteren.
Waarom RA je seksleven kan verstoren
Artritis, inclusief RA, richt zich meestal op de gewrichten. Toch zijn er zowel fysische als emotionele redenen waarom matige tot ernstige RA een gezond seksleven in de weg kan staan.
Vanuit een fysisch standpunt maken gewrichtspijn en stijfheid deel uit van het hebben van RA. Zowel het ongemak als het onvermogen om je lichaam gemakkelijk te bewegen kan seks en intimiteit ongemakkelijk maken. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat mensen met RA die slechter fysiek functioneren (gemeten door een test van handgreep- en kniestrekkracht) minder geïnteresseerd zijn in seks en meer ontevreden zijn met hun seksleven in het algemeen.
Vermoeidheid is een ander vaak voorkomend symptoom van RA. Het kan moeilijk zijn om in de stemming te komen als u zich slaperig voelt.
Als u een vrouw met RA bent, kan uw medicatie bijwerkingen veroorzaken zoals vaginale droogheid, wat seks pijnlijk kan maken. Ondertussen kunnen mannen met RA last krijgen van erectiestoornissen (ED). Dit probleem lijkt meer voor te komen bij mannen met RA die ook een hartaandoening hebben (wat op zichzelf het risico op ED verhoogt), hoewel onderzoek over dit onderwerp gemengd is.
Er is ook een grote mentale component aan het opgewonden gevoel, en ook hier kan RA zijn tol eisen. Veel mensen met RA zeggen dat het omgaan met de aandoening hen gestrest of angstig maakt, of dat de ziekte hun lichaamsbeeld heeft aangetast, waardoor ze zichzelf moeilijker sexy of begeerlijk vinden.
Depressie komt ook vaak voor als je een chronische ziekte hebt zoals RA. Depressief zijn kan het libido verlagen en seksuele disfunctie veroorzaken.
Wat er aan te doen
Als uw matige tot ernstige RA heeft geleid tot seks- en intimiteitsproblemen, zijn er veel dingen die kunnen helpen.
Verlicht pijn en stijfheid. Praat met uw arts om ervoor te zorgen dat uw ziekteactiviteit (dit omvat uw gewrichtssymptomen, algemeen functioneren en ontstekingsmarkers) zo goed mogelijk onder controle is. Als kortwerkende pijnstillers zoals niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID's) deel uitmaken van uw behandeling, neem deze dan ongeveer 30 minuten voordat u van plan bent intiem te zijn. Een warm bad of douche kan ook helpen om stijve of gevoelige gewrichten los te maken en te verzachten.
Neem de juiste tijd. Veel mensen verbinden seks met de nacht. Maar als je RA hebt, kan het zijn dat je te moe bent om intiem te zijn als het later wordt. Ochtenden kunnen ook een probleem zijn als u de neiging hebt om wakker te worden met stijve gewrichten. Denk na over wanneer u zich het beste voelt -- dat kan in de namiddag zijn -- en plan uw intieme ontmoetingen dienovereenkomstig.
Vertel het uw dokter. Misschien wilt u niet over seks praten met uw internist of reumatoloog, maar goed seksueel functioneren is onderdeel van de algehele gezondheid. Als u wat bijzonderheden over uw probleem vertelt, kan dat uw arts helpen bij het vinden van een oplossing. Bijvoorbeeld, ze kunnen een oestrogeen crème voorschrijven voor vaginale droogheid of een ED-medicijn als je een man bent die moeite heeft met het krijgen of behouden van een erectie. Als een gebrek aan libido of problemen met het lichaamsbeeld uw grootste zorgen zijn, kan uw arts u doorverwijzen naar een therapeut of antidepressiva aanbevelen (hoewel u niet moet vergeten dat sommige antidepressiva soms seksuele bijwerkingen kunnen hebben).
Overweeg fysiotherapie. Werken met een fysiotherapeut om uw bewegingsbereik te verbeteren, vertaalt zich vaak in een beter gevoel van eigenwaarde en minder pijn bij mensen met RA. Deze verbeteringen kunnen op hun beurt uw seksleven ten goede komen.
Probeer iets nieuws. Dat houdt in dat u aanvaardt dat seks niet beperkt is tot geslachtsgemeenschap, dat u uw partner laat weten wat u wel (en niet) lekker vindt, en dat u glijmiddelen, vibrators of andere speeltjes samen met uw partner of alleen uitprobeert. Je zou er ook baat bij kunnen hebben om wat nieuwe seksstandjes uit te proberen. Deze zouden wel eens comfortabeler voor je kunnen blijken te zijn.
Seksposities voor RA
Sommige standjes kunnen oncomfortabel of zelfs pijnlijk zijn als je artritis in de heup, knie, been of arm hebt. Er zijn vele andere opties die de mogelijkheid bieden om je beter te voelen en de druk op je gewrichten te verlichten. Maar ieder lichaam is anders, dus experimenteer net zolang tot je weet wat voor jou het beste werkt. Enkele posities die de moeite waard zijn om uit te proberen:
-
Allebei op je zij, met je bovenste partner achter je en je onderste partner (met artritis) met een kussen tussen je knieën.
-
Onderste partner (met artritis) op buik; bovenste partner komt van achteren binnen
-
Onderste partner (met artritis) kijkt naar een muur en gebruikt handen en onderarmen voor steun; bovenste partner is achter
-
Partner zonder artritis op de rug met een kussen eronder ter ondersteuning; bovenste of onderste partner (met artritis) bovenop, gebruikmakend van handen en knieën om het eigen gewicht te ondersteunen
-
Beide partners op hun zij tegenover elkaar
-
Vergeet geslachtsgemeenschap; probeer orale seks, manuele seks (met je handen), scharen, of iets anders dat goed voelt voor jou in de plaats.
